纈羅　十七（第3/4頁）

　　隔了幾日，內苑裏開了初冬第一枝小寒梅，昶王領頭嚷嚷著要夜張燈燭，賞花煮酒。那夜緹蘭亦在，見他飲得很急，醉眼朦朧，可那目光最深處仍掩著一點清明的寒霜。

　　次年四月十一，鎮遠使蘇鳴出使殤州，六月中旬方有了回報，使團未出國境便遇到黃沙風，在居茲和都穆闌之間的大漠中失去了形跡。

　　蘇鳴失蹤的消息傳來，當夜帝旭宿在愈安宮。將眠未眠那一瞬恍惚之間，他握著緹蘭的腰，喃喃說了聲：“紫簪。”便睡熟了。

　　緹蘭輕輕支起身子越過他，挪開絹紙罩子要吹熄燈盞，那一瞬間紅暖燭光下，依稀看見帝旭眼睫間有濕潤的光。

　　自麟泰二十七年至今，不過十二年，褚仲旭與六翼將的亂世傳奇終了，曲終人散。那段縱馬如風的歲月被後人編成演義，在市集酒肆傳唱多年，弦歌齊喑、繁華落盡的最末一折，演義本子上題名寫得分明：自斷六翼。

　　緹蘭總以為宮中歲月漫長，可是四季輪轉，那麽多日子川流而來，亦川流而去，留不下痕跡。

　　她極少遇見鳳庭總管方諸。此人雖是內臣，卻深居簡出，除了帝旭居住的金城宮，並不往旁的地方走動。也難怪，他原本的那個身份已然在史冊上死去了，定了謚號，靈位供奉在宗祠，他卻換過一身衣裳，在暗影裏寧靜地過著下半輩子。望著那張熟悉淡定的面孔，與唇角旁似笑非笑的刀痕，她總要想，這個男人究竟是抱著怎樣的心思，才舍棄王侯之位，入宮侍奉呢。

　　帝旭登基之初任命的黃泉、成城、莫紇、近畿四大營與羽林軍主帥皆不在了，天享四年夏，原本領替職責的那些副帥都宣召入京述職，擢升了主帥，本當是次年舉行的三營換防亦提前了。黃泉關主帥湯乾自二十七歲，是這幾名將帥中年紀最輕的一個。

　　愈安宮內的日子波瀾不驚，來去皆是那些看熟了的面孔，掛心之事無非四時新裝，畫眉深淺。湯乾自有時一年進京兩回，有時好幾年不來。緹蘭入宮時年紀尚幼，逐漸長成了明艷照人的女子，東陸語言亦流利，日常卻總是沉默的。她養著一只西陸的三途隼，頗有年紀，已不能傳遞消息。女官偶然撞見她撫摸著三途隼黯淡的翎羽，素日冷淡桀驁的神情全不見了，換了怔忡的溫柔。

　　當日朝堂上帝旭第一眼看見淑容妃緹蘭，那樣震愕，冊妃之後未滿半月，出宮閱兵時又攜她在身邊，這原是皇後的地位。人都說，往後淑容妃專寵是一定的了，冊後亦是指日可待。可是誰也料不到，天享九年、十四年的朱雀門閱兵，帝旭再不曾親臨，淑容妃亦始終是淑容妃。

　　天享十三年以降，徵朝國庫倉房不足，出盡銀銖換購黃金。市面金價連月瘋漲，西陸金客趨利而來，黃金钜萬亦隨之流入東陸。天下黃金十之七八出自中州，而雷雲兩州並無礦脈，到了天享十四年夏季，大徵國庫內連金錠亦已無處堆放，西陸諸國市面流通的金銖卻幾告罄盡。

　　司庫監上奏折請求擴建庫房，帝旭略掃一眼，禦筆朱批，今後十年賦稅全免，命將國庫一半財貨取出用於修建各地堤壩與義倉，司庫監主事當朝昏厥。帝旭笑道：“小家子氣。有進無出，守財奴耳。”史書上提起帝旭末年的狂悖無理，總少不了這段事跡。

　　西陸諸國乘機大量購回黃金，誰知僅七月下半月中，徵朝國庫內流出的黃金已占去東陸流通的三分之一。金價很快跌破早年五十兩銀兌一兩金的平價，依然一路暴落，西陸諸國剛剛吃回庫內的黃金轉眼價值驟降，生生失去了小半財殖，民心浮動，滯留東陸與瀚州的金客無力償還債務，自殺者眾多。

　　那年冬狩後，帝旭新冊了一名淳容妃方氏，別號“斛珠夫人”，女官們傳說是鳳庭總管方諸的養女，武將出身，一直當作男孩兒養育的，亦時常男裝隨駕伺候。緹蘭見過淳容妃數面，娟麗中自有英氣勃發，是不可多得的美人。

　　次年立春前，西陸各國使臣麇集瀚州，收取破產自殺的西陸金客骨骸，撫恤遺族，而後由黃泉關派軍護送前往帝都。

　　那年正月十四，立春夜宴，珍味雜陳，樂舞麇集。尼華羅、南毗、注輦、錫甫、央吉塔、吐火魯、迦滿七國使臣均應邀而來，齊聚鈞雷宮正殿。使團首領乃是注輦王太子索蘭，緹蘭破格列席，姐弟暌違十五年，索蘭已是二十四歲的青年了。