第146章 軟硬兼施的談判

當如同怒海狂濤般望不到邊際的人群站在你身前，心裏懷著對你的敵視，手中拿著足以致人死命的武器，以一種吃人的眼光注視著你的時候，你會怎麽樣？

即便你是一個非常有勇氣的人，我相信在大多數情況下，你的身體也會不由自主地跟隨著自己的心微微顫抖，手心裏全是汗水，幾乎連韁繩也抓不牢。你的胸口會有一種既酸麻又冰涼的感覺，仿佛那是一個黑暗的空洞，等待著你用恐慌去將它填滿。你的氣息會變得短促，口唇發幹，咽喉刺痛，說不出話來。

我相信你會這樣的，因為當時我正是如此。在我們不斷走近那百萬土著流民的過程中，我不止一次地想撥馬回轉，重新站回到那堵城墻上去。我寧願和更多的人一起，手握刀劍在戰場上和他們面對面地廝殺，也不願像這樣以兩個單薄的身影去面對這山巒般的人群。我不介意死在戰場上，死在這群狂躁不安的土著人手中。這種感覺來得很強烈，甚至於你可能會以為那是一種勇敢。

那不是真正的勇敢，恰恰相反，那才是膽怯和絕望的表現。在面對無可抵禦的強大力量面前，你會失去求生的勇氣，以至於執著地追尋死亡的足跡。相對於我那時的恐慌而言，死或許倒是一種解脫。

似乎任何人都會在這個時候失態，如果他沒有被這巨大的迫力所壓倒，完全喪失勇氣，那就會擺出一付英勇無懼、慷慨赴死的模樣，以自己強硬的外表去掩飾內心的畏懼，就像現在的我一樣。

可是弗萊德沒有。

走在他的旁邊，我看見的一個真正坦然平靜的側臉。無論是畏懼、驚訝、憤怒還是憂慮，都沒有在那張年輕英俊的面孔上留下痕跡。如果他的臉上還帶著什麽表情的話，那也只是一絲矜持而又友善的微笑。

對於我們的到來，正在集結的土著人們簡直不知該如何應對。前排的戰士們面面相覷，任憑我們牽著馬從距離他們不到三十步遠的地方慢慢走近，狐疑地看著我們，什麽話也不說。

過了一會，終於有一個高大的男人從自己的陣列中走出來，大聲向我們問道：“你們是什麽人，來這裏想要做什麽？”他赤裸著上身，身體上刺著一些斑斕古怪的花紋，看上去有很有幾分猙獰，只是左肩上那塊裹傷的布，大大降低了他高大威猛的視覺效果。幾個年輕的土著人手持武器緊跟隨在他身後，戒備地看著我們。我想，他或許是某個部落酋長之類的人。

“我們是倫布理族的盟友，德蘭麥亞王國的使者，有一些關乎你們生死存亡的重要問題，希望能和你們的大祭司當面談談。”說著，弗萊德舉起雙手，原地轉了一圈，示意自己沒有攜帶武器。

我不禁為弗萊德的處境有些擔心：我們不能肯定那些被危險和饑餓逼到崩潰邊緣的土著人們是否還能保持著一點理性，倘若現在正站在我們面前的正是一群無知愚蠢而相信蠻力的魯莽的戰士，或者恰好現在正站在我們面前的這個酋長心情不大愉快，那麽我們現在的舉動就和送死沒有什麽區別。

那個酋長臉上露出猶豫的表情，他對著弗萊德端詳了半天，又轉而看了看我。他看起來既驚訝又有些慌張，我猜是我們的裝束讓他想起了那些大肆殺戮驅逐他們的溫斯頓人，在他們看來，那些衣著華麗武器先進的外來者或許是些非常強大難以匹敵的存在吧。

“請你們稍等，我不保證他們願意見你們。”他的回答讓我大大松了一口氣。

片刻之後，得到了回復的那名酋長帶著我們穿過土著人的戰線，走進了他們的營地。在一頂比較大的帳篷裏，我們看見了各個種族的大祭司們正圍坐在一起等待著我們的來臨。他們都是些上的年紀的老者，族人現在的艱難處境讓他們看起來十分焦慮不安。

“貝雷酋長告訴我們，你們有重要的事情要和我們說……”葛林族的大祭司蒙利爾對我們說。他是個暴躁的老人，從剛來到這裏就對我們不太友好。艾克丁告訴我們，在十幾年前葛林族和倫布理族之間曾經發生過幾場嚴重的沖突，兩族之間的關系有些緊張。他現在的口氣帶著幾分強硬嚴厲的意味，似乎不太願意和我們見面。

“我看不出有這個必要。”他繼續說道：“事情已經很明顯了，倫布理人不願意幫助我們，那麽我們就要為自己的生存而戰鬥。”

“您的意思是，這場戰鬥是不可避免的了，是麽，尊敬的大祭司閣下？”弗萊德並沒有因為他強硬的態度而生氣。

葛林的大祭司忿忿地點了點頭。

“那麽，這也是你們幾位的意思了？”弗萊德用詢問的目光注視著帳篷裏其他身份同樣尊貴的老者。盡管他們的表情不盡相同，但都給了我們明確的答復。