第146章 軟硬兼施的談判（第3/5頁）

在來到這裏之前，我原以為面對著這些近百萬流民的首領們，弗萊德要做的是安撫他們的情緒，暫時地應承他們的要求，盡可能地爭取時間，僅此而已。如果有人告訴弗萊德會像現在這樣大聲斥責這些頑固的土著人，就像是老師在痛斥自己不成材的學生一樣，我一定會以為他發瘋了。

可是現在，一切似乎都在向著不可思議的方向發展。弗萊德的話讓所有的部族首領們震驚了，此前，他們單純樸實的頭腦中大概最長遠也只能考慮過族人明天和後天的食物，以及如何在現在的艱難中存活下去這些迫在眉睫的問題，那些被滅絕、被奴役的殘酷命運對於他們來說可能還是遙遠得難以想像的東西。

可是現在，弗萊德的話將這殘酷的命運拉到了他們身邊，讓他們可以把它看得更清楚。即便是對我們敵意最甚的蒙利爾此時也露出了凝重的表情，這些對自己的族人負有使命的尊貴的老人們也許是生平第一次發現，他們與被滅絕的命運已經如此接近，而此時，他們正在做的，卻是向這難以想像的悲劇快步邁近。

帳篷裏安靜極了，就連帳篷外樹葉掉落到地上的聲音都是如此清晰，發出近乎刺耳的聲音。土著人聚集的木鼓聲還在繼續，它似乎打算就這樣一直不停地敲下去。它的聲緩慢得令人窒息，卻偏又一直響個不停，就像是一跟漸漸繃緊的繩子。誰也不知道，當鼓聲停止的時候，這根繩子是承受不住這樣的拉力終於繃斷開來，還是捏住繩子兩端的人明智地松開他們的雙手。

“算起來，你們都應該是我的長輩，欺瞞你們是不對的……”當首領們漸漸從震驚中回過神來時，弗萊德又恢復了原本友善平靜的樣子。他語氣誠懇地對眼前這些上了年紀的老人們說：“……我必須坦誠地承認，在我到來之前，我原本打算答應你們所有的條件，保障你們暫時的需要，爭取時間將我們能夠集中的兵力集中起來，然後再迎接你們的進攻的……”

他的話不僅讓眼前這些土著首領們驚訝，就連我也驚訝地合不攏嘴。他到底想幹什麽？為什麽在這個時候說出這些話來？難道他不明白，一旦我們激怒了眼前這些偏執的老人，將會發生什麽樣的後果嗎？

我向弗萊德暗暗使了個眼色，提醒他，示意他不該這麽說。我想他應該看見了，可是卻不為所動，繼續著他坦率的話語。

“在倫布理人土地的另一側，通往外面的翁伯利安的山口，有我們的兩萬精兵，還有一萬多新兵正在接受訓練，我保證，他們是你們從來沒有見過的強大戰士，比溫斯頓人的軍隊還要強大。我們曾經和他們交過手，並且多次戰勝了他們……”

聽了這話，那些大祭司們臉上的表情十分豐富。有的人露出明顯不信任的顏色，另外一些的臉上則攙雜著畏懼和驚異。他們是見識過溫斯頓人的強大的，那是憑借他們一生的經驗也無法理解的巨大戰力。我可以想像到他們的心情。

“……還有，如果倫布理族的大祭司四處召集自己的族人了，他們現在能夠集中的兵力大概也有將近兩萬人。如果我們準備停當，即便你們的數量眾多，也無法沖破眼前這道城墻。恕我直言，你們確實很落後，沒有任何攻城戰的經驗，就連登城的工具都很缺乏。只要多給我們幾天的時間，我們就能夠把你們擊潰在這裏。”

“……可是來到這裏，看到你們的境遇之後，我改變了主意。我們為什麽要戰鬥呢？我們難道不是有著共同的敵人嗎？他們奪走了我們的土地，殺死了我們的人民，讓我們爭鬥不休，等待著最後終結我們的命運。我們為什麽要讓他們的陰謀得逞？所以，我現在懷著真誠的願望和最友好的心情來請求你們，停止這場無用的爭鬥。

弗萊德超出預料的坦誠態度顯然贏得了眼前這些老者們的好感，他們開始動搖起來，有些人已經被說服了，他們小聲地向其他人建議，取消這場即將發生的戰鬥。

“那麽，我們現在的生存怎麽辦？你們能夠向我們提供更豐足的食物嗎？”考慮了片刻之後，老莫爾——琴查克族的大祭司——再次向弗萊德問起這個問題。那些議論中的部族首領們聽到這個問題之後重新安靜了下來——畢竟，這才是他們當前真正擔心的問題。

“對不起，我們確實無法再提供更多的食物了。”弗萊德毫不遲疑地回答。

“哎……”他們的臉上紛紛露出失望的表情。

“但這並不是說沒有其他的辦法可想……”看著老人們唉聲嘆氣的樣子，弗萊德露出了微笑，“事實上，還有一個方法可以解決你們的問題。而且，這也是唯一正確的方法。”