第二十章

等了五天，果真等到了那條船回航，張老漢二話不說就上了船。果真如那漢子所言，搭船的並不止他一個，而是來自四五個村子的族老、村長。可能是害怕被人探知航路，所有人都被請進了船艙，不能上甲板觀瞧。

憋著沒事，只能坐在房中閑聊。也是這時，張老漢才知道這群人的來歷。有些近鄰就不說了，竟然還有兩家之前被海盜劫過，村裏的青壯死了大半，船也被毀了。

這樣的人，商家也肯借他們糧食？張老漢有些不信。這樣的村子，恐怕連打魚也不成了，都是些老弱婦孺，能頂什麽用？賒了賬也還不上的，還不如賣身為奴呢。

不過別家的事情，他也管不到。在艙裏悶了兩天，船終於到岸。幾人出得船艙，立刻被眼前景象驚到了，只見兩條船正在海上打來打去，又是敲鼓又是鳴鑼，看著就讓人心驚膽顫。

有人哆哆嗦嗦問道：“這，這可是遇上了賊人？”

帶隊的漢子哈哈一笑：“尋常操練罷了，都是船主的手段。”

還能這般操練？那裏面可有艘雙桅的大船，而且這麽多兵，如此厲害，真是尋常商隊，而不是海盜嗎？

被喊殺聲弄的心神不寧，幾人連走路都戰戰兢兢的，不敢隨便亂看。等到了岸上，他們被安排在了一個大帳子前等候。沒過多久，就有人過來招呼，讓他們一個個挨著進帳。

張老漢被安排在了第一個，還沒做好準備就被人帶了進去。這是要見船主嗎？如此大的船隊，怕不是個兇人，他嚇得連頭都不敢擡，生怕惹怒了對方。誰料座上傳來的聲音，出乎意料的年輕：“你就是沙口村的村長？”

張老漢愣了下，擡頭偷眼觀瞧，這才發現坐在桌前的是個年輕小子，怕只有十五六歲，模樣俊俏，一雙眼黑亮有神，瞧看就是個有主意的。莫非是船主的兒子？也不敢多想，他趕忙道：“小老兒正是沙口村的，聽聞可以借糧，這才前來……”

“這是賒賬，須得用你們來年的海貨交換。往年冬日你們能收多少海貨？”那年輕人直接問道。

“冬日魚多，海鰻、馬鮫都要這時候才能捕到，肯定比這會兒收成要好。只是鹽不太好弄，腌魚會少些，魚幹則會多些。不過海賊太多，能捕多少魚，小老兒也不敢作保……”張老漢小心翼翼道。他當然知道，說這些可能會影響借糧，但是世道如此，不說明白了，將來打不到那麽多魚怎麽辦？豈不壞了村裏的名聲。

這老實巴交的回答，讓伏波面上帶出了點笑意：“既然如此，就比照這一季的漁獲，賒給你們三十石糧。等到來年春種，吾等再去取貨，若是貨多，還能換成米糧或是銀錢。”

那可是三十石糧啊！折錢也要二三十兩了，而且開春同樣是缺糧的時節，能在那時候收海貨，對他們也是好事啊！老村長趕忙點頭哈腰：“多謝少東！吾等到時一定備好海貨！”

“少東”這詞，讓伏波挑了挑眉，卻沒有解釋，直接提筆刷刷寫了起來，寫成後一吹墨跡，開口念道：“沙口村賒稻米三十石，來年開春以海貨償還，兩者皆以春日價格為準。若有違約，船隊可自行討要。這樣寫可以嗎？”

“可以可以！小老兒記著了！”老村長趕忙點頭，這寫的沒那麽文鄒鄒的，他也能聽懂。而且竟然還是按照明年的價格來算，就不用擔心明年漲跌虧本了。

“那來按個手印吧。”伏波把紙轉了過來，點了點下面空白處。

紙上的字又細又尖，跟尋常墨書有點不同，更顯氣勢，張老漢一個字也看不懂，卻還是飛快的蘸了印泥，在紙上按下了幾個紅彤彤的指頭印。幾十石的稻米對旁人可能不算什麽，對他們而言卻是能救命的。這家船隊肯收他們的海貨，還肯借給他們糧食，就是他們的救命恩人。再說了，只看那少年郎的神態模樣，就讓人心中安定，這樣的人肯定不會騙他們的！

有了簽押，這張借條也就生效了。伏波收起了紙張，對身邊人吩咐道：“帶這位老丈取三十石稻米。”

那護衛似的漢子立刻點頭，帶著張老漢出了帳篷。外面天光正是最亮的時候，被刺的眯了眯眼，張老漢才看到了眼巴巴等著的幾人，一想到村裏又能多三十石米，張老漢的腰杆都挺了起來，別的村子能不能過活他不知道，他們沙口村肯定能熬過這個冬天了！心頭一片歡喜，他一路小跑跟著人去領糧食了。

只看這小老兒的表情，就知道是賒來糧了！其他幾個等在外面的，無不振奮起來，只盼著能早些進帳。唯有坐在最後的二王村族老轉了轉眼珠，打起了旁的主意。

之前他們村遭了賊，只趁亂逃出來三十來戶，青壯死了大半，女子也被搶走了不少，打魚肯定是不成了，也不能坐等餓死啊。身為族老，王老五原本打算先賣幾個小丫頭，換點錢應應急。誰料被那群娘們死活攔著，差點沒鬧出亂子。死裏逃生，倒讓她們漲了脾氣，村裏又沒幾個漢子，也管教不住，可愁白了他的頭發。