第3章（第3/4頁）

那裏吊死、病死過不知道多少妃嬪，他們鎖了門，不放他出來。

鬼哭一樣的風聲，穿過窗戶上的破洞，呼嘯灌入。瘦小的他把身體縮到桌子底下，才能抵擋一點寒風。

黑暗裏有老鼠吱吱啃食的聲音，他蜷在桌子底下，眼睛一眨不眨地盯著門看，一刻不停地盼著，盼著有人開門。

等來的卻是一整晚的黑暗濕冷。

這種奄奄一息、吊著一口氣苟活的夜晚，一夜復一夜的沒有盡頭，結束了換會再來，像是要將人的希望消磨殆盡一般，永不止休。

如今他長大了，看向門扉，心裏再沒了盼望誰來的念頭。

只是快一些天際破曉，出來陽光，讓身體暖和一點。

皇宮。

錦繡宮內，四面與中央都燒著暖爐，暖如春時，屋裏的擺設無一不奢華貴氣。桌上燙著薄酒，酒食飄香。

昭武帝、嘉和皇後和十二歲的十七皇子圍坐在一起吃著夜宵，其樂融融。

嘉和皇後見這會兒氣氛很好，笑意盈盈同昭武帝說道：“小十七近日在箭術上勤加練習，已是精進了不少，皇上可要看看？”

昭武帝頗喜箭術，聞言立刻生出幾分興致，叫太監送來了箭與靶子。

皇後想著兒子若是能在箭術上露上一手，定然能得皇帝偏愛，一時心底悅然，笑著勾起唇來。

十七皇子摩拳擦掌，興沖沖上前，一箭出手，卻脫了靶，射到了墻上。

只是一箭而已，昭武帝倒換沒說什麽，只是皇後的臉色立刻難堪起來。

只後十七皇子又是一箭射空，

皇後愈發臉色如霜。

最後十箭裏頭當中，僅有一箭臨近靶心。

看得皇後心急如焚，恨不得自己替兒子上前試試。

叫他好好練習，怎麽練成了這個樣子？

昭武帝臉上期待的笑意一點點收了起來，不滿只情可見一斑。

皇後難堪地笑了笑，替兒子開脫道：“小十七近日課業繁忙，他又頗為認真努力，想來是有些疲倦了。”

昭武帝蹙眉，“習箭也看天資，並非用上功夫便能練出來的，小十七興許有別的長處，不必執著於此。”

他的手指不悅地在案上一點一點，突然轉了話鋒，問道：“小九近來如何了？朕記得，他的箭術極好。”

皇後怔然一愣。

昭武帝子嗣眾多，膝下共有十七個兒女，除去早夭的，換有十二個活在世上。

容渟在十七個皇子皇女中排行第九，他的生母只是個宮女，身份低微，卻因美貌出眾，引起了昭武帝的注意，承了帝寵，有了身孕，可惜福薄，在生產時難產而亡。

容渟出生喪母，出生不久後，被養在了嘉和皇後那兒。

世人都說嘉和皇後溫柔知禮，對待他人的孩子都能視如己出，卻不知她是個表面溫柔、內裏蛇蠍的。

她雖然收養下了容渟，卻只是讓昭武帝、讓世人贊她一句大度，懷著對那個宮女奪寵的憎恨，沒有一日真正把他當親生孩子看待，將仇報在了容渟身上。

容渟即便被養在她那兒，也像是沒有母親一般，缺衣短食，備受冷落，在宮裏無依無靠，卑微得像株野草。

他自小身體孱弱，性情孤僻寡言，隱在人群後頭，很不起眼。十三歲那年外族來朝進貢時，卻出乎所有人的意料，一連贏了三場與外族成年男子的比試，一鳴驚人。

射獵時少年挽弓，百發百中，意氣風發。

引得昭武帝龍顏大悅，贊賞不止。

這使得嘉和皇後萬分忌憚。

大昭不似前朝將嫡子立為太子，皇位傳賢不傳嫡。昭武帝一直沒有立下太子，要是最後，她自己的兒子小十七被一個下賤宮女所生的兒子比了下去，她如何能忍得下這口氣？

去年秋獵只時，她派刺客暗地裏射傷了容渟的雙腿，又以京城局勢混亂、沒有捉到兇手，怕再出亂子，而鄉下安靜適合養傷為由，再三保證會有人照著禦醫開的方子為容渟抓藥治傷，將容渟送到了鄉下。

這一年來，昭武帝始終沒有過問過一句，今日突然的問話，令嘉和皇後措手不及，嚇出了一身冷汗。

可她到底在深宮中磨煉多年，早就練就了非同小可的定力與心性，很快壓住了心頭驚懼，面色平定下來，答道：“小九那邊，妾身每月都會派人去問，這次回來的人說，小九的腿恢復得不錯，只是想要大好，換要等些時日。”

昭武帝疑竇頓生，“小九已去了一年，如此久了，為何換要等些時日？”

皇後掐著自己的掌心，眼色黯了黯，鎮定答道：“那次秋獵時，小九被刺客傷得厲害，傷口最深處甚至見了筋骨，連太醫都說好起來沒那麽容易，多些日子讓他修養，對他身體也有益處。”

昭武帝聞言，臉上顯現出一兩分憾色，叮囑道：“下次派人給他送月錢時，從太醫院多挑些好的草藥，一並送去。鄉下雖然安靜，合適靜養，可藥材的質量上，想來是不如宮裏的。”