第二章 千機 第十節

今年的夏天，熱得特別早。

洋人們囂張的炮火，讓整個京城的天空都要燃起來。

皇宮中那不諳世事的小丫頭，已是長大成人的妃子。而她的皇帝夫君，在經歷了一次失敗的變法之後，被太後禁錮於瀛台。

太後越來越不喜歡這個兒媳婦，她固執地認為，她皇兒的“不聽話”，多少還受了這個女人的挑唆。

這一點，妃子知道，千機也知道。

深夜，寢宮之內，燭光微亮。她站在窗前，手握一枚棋子，惴惴不安。

這棋子，是當年他們遊戲時所用，已磨得光滑無比。

她時不時看看桌上的座鐘，神色復雜。

“主子，時候不早了。”它已經很習慣喊她主子了。

燭光裏，她的側臉依然動人，可是，不再有光彩的眸子。微皺的眉頭，還有鬢間的幾根白發，已生生帶走了當年那個天真爛漫的小丫頭。

她才二十五歲而已，這兩年，卻越發見老了。

“千機……”她轉過頭，苦笑，“這些年來，你過得高興麽？自我將你放出來，帶回這個世界開始。”

“挺好的。”它緩緩道，“你呢？”

“還記得皇上當年問你的問題麽？”她突然問，“為何我們怎麽努力，都無法讓別人滿意呢？”

“沒有要求，自然就過得輕松了。”它回答，“你要求皇上的萬千寵愛，皇上要求不做傀儡，太後要求大權獨攬……”

“我不是死人，更不是聖人。”她笑了，“做不到無欲無求。千機，你是妖怪對吧？”

“可能是。”千機點點頭。

“現在沒有籠子關住你了，你可以去任何地方。”她坐下來，看著跳躍的燭火，“你這麽能幹，又這麽好，到了哪裏都可以過得很好。”

“我……好？”它皺眉，“一個不知來歷的妖怪，一頭熊一樣的牲畜？”

“牲畜？”珍妃看定它，“牲畜不會教我做布偶，牲畜不會提醒我要小心這小心那，牲畜不會關心朋友。”

“你覺得我們是朋友？”

“嗯，一輩子的。”

好熟的對話。

一道舊傷疤，隱隱作痛。

可是，她跟那個人不一樣，她此刻講的話，心口如一。

“我並沒有為你做過什麽。”它如是道，“你也並不了解我。”

她一笑：“是不是真正了解了，反而做不成朋友了？”

它答不上來。

對它而言，朋友這個詞，太貴重了。

“你去休息吧。”她又看著燭火發起呆來。

它慢慢朝外走，走了兩步，又停下來，說：“我要是你，今晚就不要去跟皇上回合。”

當啷一聲，一個水杯被打翻在地。

她大驚失色地站起來：“你……你怎麽知道今天會有人把皇上就出來？”

“我說過，我的聽力很好。如果我願意，可以聽到世上任何人的聲音。”它看著她煞白的臉孔，“總之是，別去了。”

她愣愣地看了它很久，搖頭：“我一定會去的。那些救人的義士，都是江湖中一等一的高手，一定能將皇上救出來！”

它沉默半晌：“隨便你。”

說罷，它朝房門走去。

“千機！”她喊住它，“不管你是怎麽知道的，你會替我保守秘密的，對麽？”

它沒作聲，大步走了出去。

淩晨時分，企圖外逃的皇帝與妃子，在宮門前被擒獲。潛入宮中劫走皇帝的亂黨，被亂箭擊斃。被安上“串謀亂黨”罪名的她，亦被投井並處死。

翌日，大隊人馬，載著太後與皇帝，在洋人越發猛烈的炮火聲中，匆匆忙忙逃出了紫禁城……

它站在她住過的、空蕩蕩的寢宮裏，看著桌上那些還沒有做完的手工，目光突然落在其中一個剛剛做好的棉耳套上。

這個東西，它太熟悉了。她從好多年前就說，要給它做耳套，因為自打變成個小太監之後，它的耳朵一到冬天就會生凍瘡。可惜她的手工太差，又沒個長性，常常做一點就跑出去玩別的東西，拖拖拉拉好久，也沒見她做出來。它以為她只是隨口說說罷了，原來，她已經做好了，只是沒有機會交給它……

它突然覺得困了，拿著耳朵套，拖著有點沉重的步子，也脫掉了太監這層“皮”，回到花房裏，在遠處繚亂的火光與隆隆的槍炮聲中，睡了。