第四章 異端裁決（第3/11頁）

所有樞機卿都起身，在胸前劃著十字，“聖哉，聖哉，聖哉，萬軍之王！”

這聲音傳到教皇廳外，外務省和政務省的官員們也把《聖經》按在心口高呼起來，“聖哉，聖哉，聖哉，萬軍之王！”

最後，聖城梵蒂岡中的騎士、仆役和修士們都高舉手臂呼喊，青銅大鐘轟鳴起來，聲音仿佛雷霆般，震動了翡冷翠城。聽見這個聲音的人們都駐足，不安地看向梵蒂岡的方向。鐘聲仿佛戰爭的預言詩，神以“萬軍之王”的身份出現時，必有罪人淪亡於他燃燒著烈焰的劍下。牧師們總是一而再地告訴信徒神的慈愛，神愛世人，甚至犧牲自己的兒子來消弭他們的罪孽，卻很少提及《舊約》中神的另一種面目，他的別號是“萬軍之王”，統禦著數以萬計的天使軍隊，每一個天使都手握裁決的刀劍，上面燃燒著純凈的光焰。他們揮劍所向的地方比滅亡，正如他們曾把沉溺於罪孽中的索多瑪城在一夜間化為灰燼。

教皇緩緩地舉起了手，自內而外，呼喊聲漸漸平息。

這個老人靠在椅背上，閉上眼睛深呼吸，露出了疲憊的神色。許久，他睜眼看向安東尼，“如果發動聖戰，你需要什麽。”

“全新的戰艦一共一百二十艘，大口徑鋼鐵火炮四千八百門，每門火炮需要配發二十枚開花彈，除此之外，我還需要一萬八千鎊黃金的軍費。”安東尼說。

“國庫撥出這筆錢需要多少時間？”教皇看向西塞羅。

西塞羅愣住了。他完全沒有料到安東尼開出的軍費是如此驚人的數字，他監管著政務省，國庫也在他的轄下，裏面僅有兩萬鎊黃金的存量，甚至不夠打造那些新式戰艦用。

“西塞羅？”教皇再次問。

西塞羅急忙躬身，“聖座，國庫只剩下大約兩萬磅黃金，不夠支付這筆軍費。但是我們可以向大家族拆借，譬如美第奇家族，或者我們可以發動一筆募捐，每個為聖戰募捐的虔誠聖徒都能分得戰利品。這場聖戰的戰利品會是驚人的數字，信徒們會很踴躍。”

“聽說美第奇家族的族長和我的兒子西澤爾很要好，美第奇家族大約會很樂意借貸這筆錢給教廷吧？”教皇問。

“作為信徒，美第奇家族有義務為聖戰提供經費。”格拉古回答，他巧妙地避開了賽爾維莉婭和西澤爾之間的關系。他記得今天是西澤爾的未婚妻，晉都國公主原純抵達翡冷翠的日子，這可以看做教皇對美第奇家族的安撫。斷絕了西澤爾和賽爾維莉婭之間的婚姻可能後，美第奇家族也不必擔心自己巨額財富通過婚姻流入博爾吉亞家族，他們理應為此對報答教皇的好意。

“如果發行聖戰債券，信徒們會很有興趣購買吧？”教皇又問。

“毫無疑問，神站在我們這邊，聖戰沒有失敗的理由！以戰利品為擔保的聖戰債券能夠募集至少三萬鎊黃金的經費。”西塞羅說。

“那麽，我們會有足夠的經費發動這場聖戰，對麽？”教皇再問，“騎士們將遠征高黎，帶回逆神者的頭顱，對麽？”

“神指引我們道路！”樞機卿們全體起立，高舉手臂，“聖戰！聖戰！聖戰！”

教皇微笑著看著他們，就像慈祥的父親看著沖動的男孩們。

“如果聖戰失敗呢？”他輕聲問。手臂高舉在空中，聖戰口號還在教皇廳裏回蕩，樞機卿們的臉上因對戰爭的期待湧起的血色還未退卻，而他們忽然啞了。

他們每個人都明白戰爭必有敗戰的可能，但他們無人敢於在教皇面前提出這個疑問。因為這是神聖的戰爭，質疑它便如質疑神，只有異端才會質疑神。作為拱衛在教皇寶座邊的人，他們必須因聖戰的消息而歡欣鼓舞，他們就像是一群演員，忠實地扮演著自己。

但，教皇質疑了，他本是最不該質疑這一切的人。

“想想看，我的朋友們，你們將對數百萬人發行債券，來發動一場戰爭，用來作為擔保的是這場戰爭的戰利品。可如果戰敗呢？沒有輝煌的凱旋，沒有神的光榮，戰利品也化為烏有。你們將失去一切。”教皇輕聲說，“安東尼將軍，你認為十字禁衛軍將戰無不勝麽？”

安東尼的嘴唇蠕動了幾下，未能給出肯定的回答。他比任何人都清楚戰爭的風險，“戰無不勝”永遠都是一場謊言。可人民總是一廂情願地相信這謊言，並把它和某位英雄聯系在一起。但謊言就像是女人的妝容，總有失去效力的一天，那一天就是英雄的死期。

“西塞羅，你管理著政務，國庫也在你的掌握中。全世界都知道教皇國的富有，翡冷翠是教皇國的首都，我們向所有教徒征收稅，我們印行贖罪券，每張贖罪券的售價是一金幣。這些都是教廷的年收入，可累積到今天，國庫中只有兩萬鎊黃金，甚至不夠支持我們發動一場聖戰，這是為什麽呢？”教皇轉向西塞羅。西塞羅驚懼地低頭，不敢回答。