第十六回 城堡裏的晚餐（第4/5頁）

　　阿貝爾斯坦插了嘴：“我派出去尋找女兒的人剛剛帶來了新的消息，有一支神秘的新興騎士團，人們稱之為‘風雷’騎士團，他們行俠仗義，每有比武一定參加，成績驕人，不亞於聖殿騎士團，他們的團長還未露面，人們只知他們的統一標志是披風上寫著‘ＷｉｎｄＴｈｕｎｄｅｒ’，是一群真正的好漢。”

　　“我也有所耳聞！”艾默長老補充說：“前兩天奧丁神殿的人送來了西路達的文書，這些騎士是他親點——所有的騎士公會都收到了。”

　　“這些人不值一提！”吉瓦爾當然不肯讓突然冒出來的風雷騎士團搶了風頭，“我會把他們打落馬下，但是恐怕他們沒辦法參加阿什貝這樣的正規比賽，才在農村裏小小獲勝。如果他們的團長膽敢出現，我會叫他們顏面無存。”

　　阿德對這番話正中下懷，說道：“他們的騎士團長也許會出乎意料地在賽場出現，我會很樂意向他轉達您的挑戰，這一點您不用擔心。”

　　吉瓦爾雖然顯得粗魯，卻不失為一個敏感的人：“喔，如果這位團長正好在這裏，我倒要為他擔心了，他寒酸得沒有一身鎧甲，怎麽參加比賽？既然如此，我願意用我的聖物盒作為賭注，但是如果他不能出現在阿什貝賽場，你能拿出什麽呢？我的朋友？”

　　“他什麽也不必拿出！我保證出現在阿什貝，如果任何人在比武中獲勝，我都願意擔任愛和美的女王。”高文娜的聲音讓聖殿騎士欣喜若狂，他仿佛勝券在握：“那麽我期待著您的熱吻，希望您對我不要太過殘忍。”

　　宴會在推杯換盞中結束了，阿德注意到吉瓦爾和艾默的竊竊私語和對角落裏猶太人不懷好意的目光。他們被帶到各自的房間休息。在房門前，兩個使女攔住了給阿德帶路的仆人，用命令的口氣接過了火把，讓阿德跟在後面。很顯然這權力來自高文娜，而且不能被拒絕。阿德被帶到高文娜的房間，女主人坐在一把高椅子上，三個使女在為她梳頭，做就寢的準備。至少有四支銀燭台把屋裏照得光輝奪目，阿德看到墻壁上掛著金絲銀線繡成的繡花帷幕，獵犬和獵鷹的狩獵場面達到了這項工藝的最高水平。但是和祖穆爾德的寢宮相比，這裏未免欠缺舒適，春梅在杭州的小屋墻壁也比這裏光滑。但是相信除了阿德之外，沒有人能注意到這些墻壁上的不足，他們的目光會時刻停留在高文娜雍容華貴的面容上。

　　“和祖穆爾德相比，似乎也不差了，蠻有女人味，而且似乎沒有那麽聰明——有時候男人莫名其妙地希望自己的女人笨一點……”阿德暗自盤算。

　　高文娜對阿德的從容不迫感到高興，在她面前這樣的年輕人不多。“你們都退下吧！”隨著命令，所有的使女離開了房間。

　　“告訴我，理查德先生，你為什麽那麽急於揚名立萬，竟然向騎士公會裏呼聲最高的騎士吉瓦爾宣戰？”高文娜希望有一個不同的答案，跳出“我有信心”“為了榮譽”之類，但又希望是最俗的哪一種“為了您，我的公主”，在這種心理下，阿德的任何回答都注定會使她有一點失望。

　　“我急於揚名，為了我的一個妻子，小姐。”阿德的回答真情流露：“我和我的心上人被戰火毫無準備地分開，我沒辦法找到下落。但她是非常聰明的人，我想她也在找我，如果我出了名，她會容易一些。我是這樣想的，我的小姐。”想起下落不明的祖穆爾德，阿德心急如焚，那神情毫不掩飾地從眼睛中流露出來，讓高文娜深深地感到了一種情誼。“我多麽希望代替他的妻子撫慰他的傷痛，”高文娜這樣想，和這樣的男子在一起一定至死也不後悔，“但是，我最關心的問題是阿特魯托奈知不知道，我必須知道她的想法，而且，讓他也明白。”高文娜的思想回到此舉的真正目的上，說出了一個讓阿德難以置信的要求：“那麽，理查德先生，請原諒我的無禮，為了解除我的一個疑慮，你願不願意為我做件事？”

　　“但憑吩咐！”

　　“轉過身，脫掉褲子，讓我看看你的內衣。”

　　“啊？”阿德懷疑自己的耳朵出了問題。

　　“不要懷疑，我在拿自己的名譽開玩笑，這件事至關重要，如果事後您覺得我冒犯了您，您可以要求我今晚代替您的妻子——反正您說出去的話我就完了。”

　　阿德發覺高文娜非常認真，只得按照說的做了。“難道這女人是個花癡？還是我上了大當？”阿德覺得很不自在，掘起屁股讓女人看，而且對象是高文娜，這種事情講出去別人也不會相信。

　　“果然！”高文娜的聲音含著痛苦，使阿德回過了頭，高文娜的目光正注視著他的屁股。“難道我的屁股特別好看？”阿德心思百轉，不知所措。高文娜舉起一面鏡子，回答了他的疑惑——屁股上繡著一只活潑的小豬，明顯是阿特魯托奈的傑作。阿德想起昨夜和辛迪、克瑞斯一起風流快活，卻打發阿特魯托奈去洗衣服，顯然被作了手腳，自己竟然沒有發現。