第十章

第一場雪在德拉卡回來之後的第二十九天就落下了。這場雪並不大，落在地上的只有幾朵水晶一樣的小雪花。但雪從沒有這樣早地出現過，杜隆坦感到氣惱又煩悶。

在夏天的時候，還有一些人反對他貪婪地儲備給養的行為，當雪花飄落的時候，這種反對聲立刻就消失了。對於天氣的變化，獸人們無可奈何，但整個氏族都明白，他們應該慶幸自己為迅速到來的冬天做好了準備。杜隆坦對於族人們的勤勉耐勞也感到非常自豪。

德拉卡的意外回歸激勵了霜狼獸人。年輕獸人們都癡迷於她的故事——就連一些已經不那麽年輕的獸人也都聽得如醉如癡。在杜隆坦的要求下，她在鞣制好的幹皮子上畫下地圖，描繪出她去過的地方，以及那些地方的種種風物特色。她還帶來了霜狼氏族從不曾聽聞過的技術：命中率更高的持弓方式；纏裹劍柄，讓它們更易於抓握的方法。但杜隆坦知道，最重要的是，她帶來了希望。如果一名流放之人能夠在整整兩年之後回到霜狼氏族，安然無恙，甚至更加強壯，那麽他們一定能在這個世界中繼續生存下去。

在落雪之後不久，杜隆坦請蓋亞安、奧格瑞姆、德雷克塔爾和德拉卡來到他的酋長居室。這其中前三個人一直是杜隆坦信任有加的顧問，同時他相信德拉卡也一定能給他中肯的建議。一開始，這個新加入的人讓其他人都有些拘謹不安，但漸漸地，大家全都放松下來。

“我一直都很想念霜草茶，”德拉卡從杜隆坦手中接過一杯溫熱的茶水時說道，“還有其他一些草藥茶也很滋補，但味道要差許多。”

德雷克塔爾捧著自己的杯子，轉過頭向她問道：“其他草藥茶？對我們而言，只有霜草茶和柯瓦克葉片是能夠安全食用的。”

“我原先也這樣想，”德拉卡說，“但我現在知道這種想法是錯誤的。火草和箭根也都是可以吃的。一只紅麻佧叮了我的腿，幸好我咀嚼箭根做成藥膏，才救下這條腿。而星星花……”她的眼眸閃爍起光彩，“嗯，如果你需要好好睡一覺，做一些有趣的夢，只要喝一杯用它泡的花茶就行。”

蓋亞安有些笨拙地坐穩身子，她的神情顯得格外震驚。“星星花只會給人死亡，而不是睡眠。我們都得到過這樣的教導，你也是一樣，德拉卡。為什麽你會喝下那種藥水？”

“我喝下它的時候，並不知道那是什麽。”德拉卡說，“雷神氏族的獸人說它有助於讓精神平靜。”

蓋亞安緩慢地搖搖頭，“你言之鑿鑿地告訴我們，它不是毒藥，但……”

“毫無疑問，我們的祖先這樣教導我們是有原因的，”杜隆坦說，“可能有些人喝下了過於濃烈的星星花藥劑，再也沒有醒過來。”

“這可能給予我們很大的幫助，”德雷克塔爾說，“任何能夠治療和喂養族人的東西都是一份禮物，德拉卡，科爾卡之女，拉齊什之孫。請你稍後來薩滿屋舍，告訴我們你還學到了什麽知識。”

德拉卡的雙頰突然紅了起來，杜隆坦幾乎笑出了聲。這個女孩在獸人們認為無異於死亡宣判的流放中生存下來，走過了許多地方，也曾經見到在身上塗抹腐敗汙血的獸人，卻依然保持著剛強又不失幽默的個性……而她現在臉紅了。突然之間，杜隆坦明白了。

他輕輕將一只手按在德拉卡的手臂上：“你已經不再是流放之人了，德拉卡。你是我們的一員。你一直都是。”

德拉卡哼了一聲，甩脫杜隆坦的手，嘟囔了一些杜隆坦沒有能聽清的話。但她看著杜隆坦的眼睛裏充滿了感激。

隨後不久，趁著天氣還好的時候，杜隆坦組建了一支狩獵隊。他很想親眼看到德拉卡在狩獵中示範她傳授給族人的各種技術，便邀請德拉卡一同出發。但讓他驚訝的是，德拉卡拒絕了。

“為什麽你不參加？”他問道。

“因為我不想去。”

“我們需要你的技巧，德拉卡。我們需要知道你所學到的知識。”

“我在這裏，在這個村子裏已經教過許多人，”她說道，“弓箭手和戰士都學得很快。”

她大步走開。杜隆坦追了上去。“霜狼需要你和我們一同狩獵。”

“你們這兩年裏都不曾需要過我。”她丟下這樣一句，繼續向前走。

任何氏族成員都不會在酋長說話的時候這樣肆意地走開！杜隆坦有些生氣了，他抓住德拉卡的手臂，逼迫她停下。德拉卡想要把手臂拽開，一雙黑眉緊皺在一起，強有力的下巴兩側凸起了肌肉的棱線。

就像所有男性獸人一樣，杜隆坦的手要比德拉卡的手臂粗壯了許多。“我是你的酋長，”他怒氣沖沖地說道，“你要聽從我的命令。”