方外（第3/11頁）

再爭強好勝，亦賽不過天命薄情。

側側持起星雲紋鏡，在燭火下照著容顏。鴉鬢花冷，眉黛香黯，伶仃骨瘦的樣貌早不是從前的俏佳人。她沒心思自憐自艾，只想著他若醒來，瞧見這一副衰疲之態，怕是要心痛。想到情深處，她打開脂粉盒子描翠眉，點櫻唇，要遮去這愁城怨海裏的漫漫哀戚。

縱是多愁多病身，也要銷金墮玉爭一口氣，不讓苦難埋沒了顏色。

妝成，飄忽的思緒驟然千萬裏。殘燒的絳蠟凝在紫檀案上，她望見鏡裏，兩行淚不知不覺滑下，那是無法抑制的心頭苦。再怎麽強壓硬忍，依舊不可遏阻地奔湧。

清淚斑斑，灑在香案，灑在粉盒，灑在柔腕。手中的彤莪果被眼淚打濕，竟是一熱。側側感應到什麽，將彤莪果放到燭下端詳。它承載過蒙索那王室後裔之血，如今又有了淚水傾情的滋潤，果實忽從內裏盛出盈盈清光，像是一顆會跳動的心臟。

血淚相和，起死回生。

側側驚喜地將發亮的彤莪果放在紫顏額頭，半晌見沒反應，又放在他唇邊。映射了瑩亮的珠光，紫顏的嘴像是動了一動，側側大叫一聲，驚動童子喊來姽婳等人。

眾人圍過來，看見這等情景不覺稱奇。姽婳見多識廣，喜道：“這下成了名副其實的輪回果，決計能救命了！”長生搔頭，道：“不知怎麽用。”側側含淚道：“有良藥在，總有救治的法子，天無絕人之路。”

傅傳紅用錦盒盛了彤莪果，安置在紫顏床頭，溫言勸側側她們回去歇息。側側心中微定，難得乖順地應了，姽婳陪她返回裁玉築。等兩人去了，傅傳紅對長生道：“我們不能偷懶，天亮前最好尋出用法，免得她們再失望一回。”

兩人挑亮鳳燈，傅傳紅想起了少年紫顏的沖天鬥志，看長生奔前跑後，把一捆捆書抱來他面前。回不到過去，卻總有依稀的前塵一幕幕重現，他們走過的路，由後來人一一步上。傅傳紅微覺悵惘，在歲月中遺落了什麽似的，一些個閑情，一些個心緒，他停停走走，灑落筆墨描繪眾生，可心事豈是畫得盡的？

長生忙了半晌，擡頭，見傅傳紅呆呆望了他看。

“大師怎麽了？”

傅傳紅失笑，嘆道：“……我原想收紫顏做徒弟，沒想到，如今還是沒個稱心的傳人。”

“大師年紀尚輕，何必急著找傳人？”

傅傳紅搖頭，“教學相長，就連悶在深宮教那些娘娘公主們畫畫，也有裨益，只是多少而已。人一旦能如癡如醉縱情遊藝，自會瘋癲著魔，別有一番格局。我想遇上鐘情技藝的人，譬如紫顏和姽婳，譬如皎鏡和墟葬，也譬如今日的你。”

長生感受到他的寂寞，說要收徒弟，無非想有個知己常伴眼前，靈犀相通。兩人都不再說話，相視一笑，默默翻著書。指尖嘩嘩響過，有人一起承擔，淒清冬夜便算不得漫長。

燈芯裏一簇明黃急促地跳著，像是不甘苦短的生命，要熬出驚世的光芒。

到了次日太陽初升時，長生眼睛一跳，怔怔望了一行字。

“極樂果辟百毒，得而末之，以不謝花汁和之，服之可永年。”

他的手零落地抖起來，這是天意，還是少爺先知？傅傳紅察覺異樣，奪過來看了，喜出望外地道：“有救！”

一行人到了紫顏床前，側側見有了眉目，心中寬慰。姽婳依書將彤莪果研成粉末，調了不謝花的汁水，混成了淺淺一碗湯藥。

如桃花淡紅的殘瓣，霞光瀲灩，慢慢灌入紫顏嘴中。

待灌下藥，候得一時三刻，紫顏的呼吸聲漸漸響了。側側只覺心口“咚”的一聲，軟軟地依了床沿坐下，全無力氣。姽婳拍手道：“好了，好了！”

眾人等紫顏張眼，不料他眼皮紋絲不動。幽冷的冬風一下子從窗口兇猛地吹來，長生忙去關窗，回首見側側抹著眼勉強笑道：“有風沙……”

徒添遺恨。要經得幾次消磨，從雲端跌至塵埃，才能渡盡劫難？

眾人一時無語，守了紫顏呆坐良久，最終，一個個似聾若啞，逃離開這傷心地。

一襲墨袍，就在最無望的冬日閃進紫府。

聽聞夙夜來時，久無笑容的姽婳流星踏月地趕到府門前，在她眼中，那人一如往昔，漫漶不清的面容總像在嘲笑碌碌蒼生。靈法師徑自沿曲廊往裏走，天空飄起瓊瑤碎玉，纖纖飛雪如天在嗚咽。

側側松挽雲鬟，素淡臉龐上略染胭脂，由長生扶掖而至。

“見過大師。我師父她……”

夙夜微笑，如清風明月，令側側心生悠然，“她在等我。了結此間的事，我就去尋她。”側側略一心安，想青鸞總算有個好的結局，不枉千裏奔隨。

夙夜察言觀色，又打量了一番長生，“紫顏在哪裏？”側側聽他口氣，竟知道紫顏應劫，慌不叠脫開攙扶，疾步奔向披錦屋。夙夜腳下未見得移動，飄飄地跟在她身後。