涼意

我將文廷式的門生，廣庭送來的孤本《本草綱目》帶回養心殿。

我的秘密欽差遍查典籍，終於查到，在明朝藥師的醫典《本草綱目》草部毒草一類中，有關於摩羅花的記載。此外，文廷式親眼看到了摩羅花。雖然無法得知，他看到的，是夕陽的幻覺，還是籠罩在那一片死地的海市蜃樓。文廷式說，在一片死寂之地，片刻間開滿神秘的花朵，這花朵像幻覺一樣蔓延在隱匿的葉赫城，給那一片廢墟蒙上一層磷火般的微光，這微光一直逃竄，延至遠方，組成了令人生疑的形狀。

堂兄說，當有人向你提起摩羅花時，便是你解開秘密的時候。

摩羅花開了，我卻看不見它。

我將這卷書藏在衣袖裏，夜深之時，我翻看書中載有摩羅花的文字。在文字旁邊，附有一幅手繪圖。是一朵用白描手法勾勒的花朵。勾勒得很仔細，用筆堅定而富有變化，像是對著一朵真花描摹而來。這朵白描手繪說明此書作者分明見過摩羅花。作為植物百科圖書和藥典，作者不舍得將這種植物棄之不顧，又擔心它有危害，不得不將此花當傳言記下。想必作者小心權衡了很久，才留下這麽前後矛盾、措辭捉摸不定、意思無法肯定的記錄。這世間僅此一本，足見作者用心良苦。

愛妃說，除了花的形態略有分別，這就是她在迷宮中所見的白描花，“它懸浮在一個琉璃樽裏，無論從哪個方向看，它總朝著你怒放，那形狀總是最完整最完美的。”

這種花我天天見到，太後戴在鬢邊的絹花不就是嗎？然而愛妃說，那不是絹花，而是從一處花園采來的花。那所花園，就在我們腳下。

我的腳底頓時掠過一陣涼意。我看著地面，無法想象有一個地下花園的存在。愛妃說，如今這宮裏，除了李蓮英，唯有榮壽公主去過地下花園。為解除咒語，許多年前，恭親王和太後有過一次交鋒，結果恭親王失敗了。恭親王從此一蹶不振，再也不是當年雄心勃勃的六王爺。我和愛妃相視，已無須多言，我們都想到同一個問題。

下一個受害者，將會是誰。