CHAPTER Ⅵ（第2/10頁）

有時候，我會在夜深人靜時仔細研究那些撲克牌。在我這副牌裏，弗蘿拉缺的那些一張沒少。其中一張上畫著安珀，我知道它能帶我回到城裏。其他幾張是死去或失蹤的親人。有一張是爸爸的牌，我趕快轉移視線。他已經不在了。

我長時間地盯著每一張臉，算計著能從他們身上得到什麽好處。我洗了好幾次牌，每次都出現了相同的情況。

凱恩。

他身著綠色和黑色的綢緞服，深色三角帽，一根綠色羽毛垂在帽子後頭。腰帶上別著把鑲祖母綠的匕首。他的膚色很暗。

“凱恩。”我說。

過了一會兒，我聽到了他的回答。

“是誰？”

“科溫。”

“科溫！這是個玩笑嗎？”

“不是。”

“你想要什麽？”

“你有什麽？”

“你很清楚我有什麽。”他的視線移動，聚焦在我身上，而我則注視著他的手，他的手放在匕首旁邊。

“你在哪兒？”

“和布雷斯在一起。”

“聽說你最近在安珀露過面——我本來還奇怪艾裏克手臂上的繃帶是怎麽回事呢。”

“原因就在你眼前。”我說，“開個價吧。”

“什麽意思？”

“直說吧，你覺得布雷斯和我能打敗艾裏克嗎？”

“不能，所以我才選擇支持艾裏克。我也不會出賣我的艦隊。如果你找我是為這個，還是死了這條心吧。我早料到你有這個打算。”

我微微一笑。

“真是明察秋毫啊，兄弟。”我回答道，“那好吧，和你談話很愉快。安珀再見——也許咱們還真能再見面呢。”

我伸出手去，他喊了出來：“等等！”

“怎麽了？”

“我還不知道你的出價呢。”

“你當然知道，”我說，“你已經猜到了，可你不感興趣。”

“我沒這麽說。只不過我很清楚正義在哪邊。”

“你是說力量吧。”

“好吧，力量。你準備出什麽價？”

我們談起了條件，大約一個小時之後，北部海域就對布雷斯的三支影子艦隊開放了，它們可以進入這片海域，作為支援部隊。

“如果你們失敗了，安珀會有三個人掉腦袋。”他說。

“但你並不真的認為會發生這種事情，不是嗎？”

“不。我認為用不了多久，你或者布雷斯就會坐上王位。我很樂意為勝利者效勞，我會很喜歡自己的攝政區的。不過，我還是希望能把蘭登的腦袋作為交易的一部分。”

“不可能。”我說，“你要麽接受，要麽拉倒。”

“我接受。”

我微笑著把手掌蓋上撲克牌，他的身影消失了。

傑拉德的事只能留到明天再說。凱恩已經讓我筋疲力盡了。

我蜷在床上睡著了。

弄清形勢以後，傑拉德同意放我們通過。在他看來，雖然我和艾裏克都不是什麽好人，但至少我更有能力些，更合他的心意。

事情很快敲定，他的要求裏沒有涉及任何人的腦袋，所以我趕緊答應了他的所有條件。

然後我再次檢閱部隊，對他們多講了些安珀的情況。奇怪的是，高大的紅皮膚和那些小個子毛球竟然相處得很好，像兄弟似的相親相愛。

讓人傷心，但這是真的。

我們是他們的神，於是可以為所欲為。

我看見了艦隊，漂浮在血紅色的大洋上。我思索著。他們將穿越不少影子世界，在此期間，很多人會喪命。

我想著那些步兵，其中既有阿佛納斯人，也有我從那個叫裏克的地方找到的部隊。他們的任務是步行前往實界，前往安珀。

我洗了洗牌，在桌上擺好，拿起本尼迪克特那張。我長時間地盯著他，可除了一片冰涼之外，什麽都沒有。

我又拿起布蘭德的牌。有好一會兒，這張牌上也是一片空白。

接著，我聽到一聲慘叫。聲音裏充滿痛苦，非常可怕。

“幫幫我！”他尖叫道。

“怎麽幫？”

“你是誰？”這時，我看見他的身體痛苦地扭曲著。

“科溫。”

“把我從這個地方弄出去，科溫兄弟！你要什麽我都答應！”

“你在哪兒？”

“我……”

一陣天旋地轉，我的大腦完全無法解析這些圖像，一聲極其痛苦的慘叫之後是一片寂靜。

撲克牌再次變得冰冷。

我發現自己在發抖。可究竟為什麽發抖，我並不知道。

我點上一根煙，走到窗前，看著外頭的夜色。我住在要塞的一個房間裏，撲克牌扔在屋裏的桌子上。

星星看上去很小，模模糊糊的。天上的星座我一個也認不出來。一個藍色的小月亮正在黑暗中快速下落。與夜晚相伴而來的是一股突然出現的寒意，我裹緊了鬥篷。這種冰冷的感覺讓我回想起俄國冬季那場可悲的戰役。上帝！當時我差點兒給凍死！而它又給我帶來了些什麽？