CHAPTERⅣ（第2/11頁）

加尼隆露出冷笑。

“聽起來挺耳熟。”他說，“阿瓦隆的軍隊正在面對一場漫長戰爭中最大的一仗——很可能也是最後一仗，而且對手是些超自然的東西。”

“哦？”

我盯著小夥子，他不安地垂下目光，但在那之前，我從他的眼中看到了恐懼。

“……女人，”加尼隆說，“不知從哪層地獄跑出來的復仇女神們，蒼白、冰冷、充滿魅力。披甲持銳，長發明麗，雙眸若冰。她們胯下的雪白戰馬呼吸的是烈火，啃食的是人肉。幾年前一場地震後，群山中出現了眾多洞穴。她們就從那裏出現，四處劫掠，活捉年輕男人，殺光剩下的一切。很多俘虜後來都變成了沒有靈魂的步兵，跟隨先鋒騎兵一起作戰。聽起來和黑環裏的人很像。”

“他們解脫後，很多人都挺了過來，”我說，“之後他們再也不是行屍走肉，只是多少有點失憶——就像我過去一樣。我有個問題，既然這些騎兵只在夜間出沒，那阿瓦隆的人為何不在白天把洞口都堵死……”

“逃兵告訴我他們試過，”加尼隆說，“但敵人總能一段時間後再度爆發，而且比以前更強。”

男孩臉色死灰，但當我質詢地望過去時，他還是點了點頭。

“阿瓦隆的將軍，被稱作守護者，他曾多次領兵擊敗那些女人，”加尼隆繼續說，“他甚至和她們的首領，一個叫琳特蕾的白婊子待過將近一晚——是調情還是談判，這我說不好。總之，一切都不奏效。襲擊在繼續，她的力量不斷增加。守護者最終決定組織一次總攻，寄希望於全殲敵人。這小子就是在那場戰鬥中逃跑的。”他用劍指了指那個小夥子，“所以我們不知道故事的結局。”

“是這樣嗎？”我問男孩。

小夥子把目光從劍尖移向我的雙眼，過了一會兒，緩緩點頭。

“有趣，”我對加尼隆說，“非常有趣。我有種感覺，他們的麻煩和我們剛剛解決的那個是相通的。我真想知道戰鬥的結果。”

加尼隆點點頭，換了只手握緊劍柄。

“好了，如果我們已經問完了……”他說。

“等等。我猜他是想偷點吃的？”

“對。”

“放開他的手，把他喂飽。”

“可他想偷我們的東西。”

“你不是說過，自己曾為一雙鞋殺了個人嗎？”

“是的，但這不一樣。”

“怎麽不一樣？”

“我最後穿著鞋走了。”

我大笑起來，感覺快要笑死了，但就是止不住。加尼隆面露慍色，然後是一陣困惑。終於，他也笑出聲來。

小夥子看著我們，他肯定覺得我們是一對瘋子。

“好吧，”加尼隆終於說，“好吧。”他彎下腰，一把轉過男孩的身子，扯斷捆著他手腕的繩子。

“過來，小子，”他說，“我給你拿點吃的。”他走到我們的行李旁，打開了幾個包裹。

男孩站起身，踉踉蹌蹌地跟上去。他接過食物，狼吞虎咽地吃起來，但眼睛仍一直盯著加尼隆。他提供的情報如果是真的，會給我帶來幾個麻煩。首先，在一片戰火肆虐的土地上，想要搞到我要找的東西會更加困難；其次，這也加重了我對整個世界和它崩壞範圍的擔憂。

我幫加尼隆點起一小堆營火。

“這會影響我們的計劃嗎？”他問。

我看不到別的選擇。在我發出詛咒的地方附近，所有影子世界可能都受到了波及。我可以試著選擇一條還沒被牽扯進來的路，但等我達到時，它也許已經不再是我要找的地方，那裏可能不會有我想要的東西。如果混沌的侵襲會穿越影子，不斷發生在我前方的道路上，那它們很可能和我最初詛咒時期望的結果聯系在一起，是我必須解決的——在某個時間，以某種方式。它們無從規避。這就是遊戲的本質，而且我不能抱怨，因為是我定下了規則。

“我們按原計劃繼續，”我說，“這就是我要去的地方。”

小夥子發出一聲短促的驚呼。也許是因為我阻止了加尼隆在他身上戳洞，讓他覺得對我有所歉疚。他警告我說：“別去阿瓦隆，先生！那兒不會有你想要的東西！你會被殺的！”

我沖他笑笑，向他道謝。加尼隆壞笑著說：“讓我們把他帶回去，作為逃兵接受審判。”

聽到這話，小夥子慌忙起身，開始逃跑。

加尼隆大笑著抽出匕首，一擡手準備擲出。我撞了一下他的胳膊，使他的飛刀脫靶甚遠。小夥子消失在樹林深處時，加尼隆還在大笑。

他撿回匕首說：“你應該讓我殺了他，你明白的。”

“我的決定與此相反。”

他聳聳肩。

“如果他今晚回來割斷我們的喉嚨，你可能就不這麽想了。”

“我能想象。但他做不到，你也明白。”