CHAPTER Ⅷ（第2/5頁）

我不得不強迫自己握住這只曾經差點殺了我的機械手。不過本尼迪克特對我的態度似乎比過去很久以來更加友好親切。我握住那只新手，搖晃了一下，它的壓力感恰到好處。我試著不去理會它的冰冷感覺和生硬的棱角，結果幾乎成功了。他竟然能在這麽短的時間裏將它控制自若，真讓我驚訝不已。

“我應該向你道歉，”他說，“過去我錯怪了你。非常抱歉。”

“沒關系，”我說，“我能理解。”

他緊緊擁抱我。我相信，我們兩人之間終於建立起了信任感。唯一的陰影就是搭在我肩膀上的那幾根精致而致命的手指。

加尼隆哈哈笑著，搬來另一張凳子，放在櫃子的另一頭。我本來對他有些生氣，因為他自作主張，把我不想提及的手臂的來歷告訴了本尼迪克特。不過結果還不錯，我也就釋然了。我不記得見過本尼迪克特有這麽好的心情，顯然，加尼隆更因他解決了我們之間的矛盾和分歧而興高采烈。

我一臉笑意地接受了座位，把劍從皮帶上解下來，將格雷斯萬迪爾懸在帳篷柱子上。加尼隆取出三個酒杯和一瓶葡萄酒。他把酒杯擺在我們面前，倒酒，然後對本尼迪克特說：“這是回報你在阿瓦隆大帳對我們的款待。”

本尼迪克特舉起杯子，手指接觸杯子時，只發出幾乎聽不出的一聲輕響。

“這個帳篷的氣氛更好。”他說，“是不是這樣，科溫？”

我點點頭，舉起自己的杯子。

“為這種氣氛幹杯。願我們能永遠這樣相處下去。”

“很久以來，我第一次有機會和蘭登長談了一次，”他說，“他的改變相當大。”

“沒錯。”我同意他的觀點。

“我現在比過去更信任他。離開特西斯人後，我們找機會聊了一次。”

“你們到哪裏去了？”

“馬丁對招待他的主人提到一些事，表明他打算前往一個更加遙遠的影子。我知道那個地方，希拉特的石板城。我們趕到那裏，發現這個消息是正確的。他確實經過了那兒。”

“我並不太熟悉希拉特。”我說。

“一個磚頭和石塊築起的城市，是位於幾條商隊路線交接處的一個貿易中心。在那裏，蘭登找到一些消息，於是向東去了，可能更加深入到影子裏。我們倆在希拉特分手。我不想離開安珀太久。此外，我還有一件私事要處理。他告訴我他看見黛拉通過了試煉陣，就在安珀之戰那天。”

“沒錯。”我說，“她的確通過了。當時我也在場。”

他點點頭。

“正如我說的，蘭登給我留下了很好的印象。我相信他說的是事實。如果事情果真如此，那麽可能你說的也是真話。於是，我不得不追查那女孩所說的話。你不在，所以我就來找加尼隆——這是幾天前的事，他把他知道的關於黛拉的事情都告訴了我。”

我瞥了一眼加尼隆，他微微點頭。

“所以，你現在認為自己找到了一位新的親人。”我說，“一個說謊成性的家夥，還可能是個敵人，但不管怎麽說都是親人。你下一步打算怎麽做？”

他喝了一小口葡萄酒。

“我很希望我們之間的確有親緣關系。”他說，“不知為什麽，這想法讓我很高興。我想找到確鑿的證據，確認這份關系到底存不存在。如果事實證明我們的確是親人，那麽我就要深入了解她行為背後的動機。我還想知道，她為什麽不想讓我知道她的存在。”

他放下酒杯，舉起他的新手臂，伸縮彎曲手指。

“我還想，”他繼續說下去，“了解你在提爾-納・諾格斯經歷的那些事情，就是跟我和黛拉有關的事。我對這只手非常好奇，它簡直就像是為我量身定做的一樣。我從未聽說過有人曾在天空之城上得到過實實在在的東西。”

他握住拳頭，然後打開，旋轉手腕，伸展手臂，舉起，再放下，把手輕輕放在他的膝蓋上。“蘭登給我做的這個手術真是了不起。你覺得如何？”他最後說。

“非常出色。”我贊同說。

“那麽，給我講講那個故事？”

我點頭同意，喝了一小口葡萄酒。

“事情發生在天空上的宮殿裏。”我說，“那地方到處是濃墨般漂移不定的影子。我感覺自己被什麽力量驅使著，走向王座大廳。我走進去時，那些黑影飄到一旁，我看見你正站在寶座的右邊，戴著那條手臂。周圍的景物更加清晰了，我發現黛拉坐在寶座上。我走上前，用格雷斯萬迪爾指著她，她通過這把寶劍看見了我，說我已經死了幾個世紀了，還命令我返回我的墳墓裏去。我要她說出她的身份來歷，她說她是你和地獄魔女琳特蕾的後代。”

本尼迪克特深深吸了一口氣，但什麽也沒有說。於是我繼續講下去。