第十九章

吞並（2）

柯默的臉色陰沉了下來，荷馬海軍艦隊這一段時間表現頗為活躍，不斷在冥海中部攔截過往商船檢查從馬特丹進出的船隊，嚴格執行所謂的為了防止戰略物資流入利昂和野蠻人領地的禁令，其實針對的對象誰都清楚，即便是手續完備稅額繳納足夠，依然要將船只帶回敖德薩拖上幾天方才放行，這也使得來往與馬特丹的船隊怨聲載道，好在荷馬海軍尚未越過傳統的灰骷髏控制線，來自於茫之大陸的殖民點和蒼之大陸南方的商船尚未受到太大影響，不過高加索的糧食大多來自於北方，這樣一來，原本希望通過本地糧食豐收再進口大量糧食保持糧食的必要儲備計劃就擱淺了。目前的糧食進口已經不能滿足需要，這已經是擺在柯默眼前最大的難題。

柯默也知道再和戈特那幫家夥交涉已經沒有多大意義，灰骷髏的注意力已經完全轉向了南方地中洋，赤發魔女卡特琳娜的海盜艦隊勢力迅速膨脹已經嚴重威脅到了灰骷髏的生存，而灰骷髏在獲得了千裏魔鏡之後也自認為具備了重新奪回原本屬於自己權益的實力，他們之間的矛盾已經從小規模沖突逐漸向戰爭轉化，所以對於荷馬海軍巡邏範圍的不斷向南延伸灰骷髏也沒有精力作出任何反應，只要沒有危及到他們的根本，看那副樣子，恐怕他們是不會因為高加索的死活而隨便與荷馬海軍沖突的。

現在要想解決這個問題只有靠自己，柯默的目光悄悄的望向了西方，那裏是一望無際的大沼澤，加泰尼亞河及其龐大水系支流豐沛的水量和時常泛濫的洪水是釀成大沼澤區的最大原因，也是水母人生活的最大根據地。

水母人也許是大陸上最奇妙的種族之一，他們既不同於完全生活在陸地上的種族，也不像鮫人一樣絕大部分時間都生活在水中，他們最喜歡的生活環境是廣泛分布於大陸各地的沼澤和濕地，那種半水半陸的環境對於大陸上其他種族來說都是無法接受的折磨，但對他們來說卻是無上的天堂。由於特殊的環境造就了他們的獨特生活方式，他們大多將木制房屋修建在濕地或者沼澤中較為幹燥的硬地上，身上一種可以隨時異化的足鰭是的他們可以輕松的在沼澤和濕地上遊動，當然在河湖中和陸地上他們也能自由自在的生活，只是脫離水太久或者長時間生活在水中都會對他們的健康造成傷害，所以他們也就選擇在沼澤和濕地中以打漁圍獵和種植一些適合於沼澤濕地區生長的可食用植物為生。

由於他們特殊的生活方式以及自我封閉的慣例使得他們極少與外界交流，無論是遍布大陸的凡人還是和他們生活習俗頗為接近的鮫人他們都鮮有接觸，而他們也對這種生活似乎頗為滿足。也許外界能夠和他們接觸的方式就是因為他們特殊的生活環境使得他們極易患上一些疾病，這也使得他們不得不通過一些獲得特別允許進入他們生活區的商人們購買藥材的同時也向這些商人出售一些土特產作為交換，這大概是他們和外界溝通的唯一渠道吧。

加泰尼亞河相當長一段區域穿過了這片被地圖上標注成為爪哇沼澤的大沼澤區，無論是這片沼澤南面的野蠻人和其他國家和勢力還是北面的王國以及東面包括羅森堡公國在內的一些國家都不敢輕易踏入這片神奇的水域，相當排外的水母人很討厭有人打擾他們安靜的生活，他們在這片包括沼澤區在內的水域內已經生活了幾百年，數十年前東面的羅森堡王國和加泰尼亞河南岸的盧瓦爾城邦都曾經希望能夠打通這條對於這些內陸國家都相當重要的水道，但他們企圖通過大沼澤區這片水域時遭到了水母人的阻截，幾番爭鬥下來，這種不對稱的戰爭以羅森堡王國和盧瓦爾城邦失敗告終，數十艘戰船和商船沉沒加泰尼亞河中，而根本不接受談判的水母人也完全將企圖打開這條水道的大門徹底關閉，從此加泰尼亞河除了在上遊還能夠通航之外，中下遊就成為一條被廢棄的荒蕪水道。

其後也有不少冒險者企圖順著加泰尼亞河漂流而下，但無一例外的沒有回音，不知道究竟是水上遇險還是喪命於這片水域的主人――水母人手中，整個大沼澤區就像籠罩著一片濃密的霧紗，沒有人知道裏面究竟是什麽樣，即使那僅有的幾個和水母人建立了長期聯系的商人也只能進入到沼澤區最外圍的據點便再也不能入內，一切交易都只能在幾個屈指可數的據點中進行，完全自給自足的經濟使得水母人不需要和外界有太多的接觸一樣可以維持下去，這也使得企圖尋找水母人弱點以便能夠打通大沼澤區這條水上交通要道的各方經過各種嘗試也徒勞無功。