零三

吳作孚大約四十多歲年紀，腦殼錚亮，一根毛也沒有，很符合電影裏黑社會老大的形象。但他很有禮貌，坐在學校門口的咖啡屋裏，對方子郊說：“拜訪您，是想請您幫忙認一些古董上的字。”

他很健談，讓人如坐春風，很真誠地披露自己：“我原先叫吳祚福，後來生意失敗了幾次，就找大師算了一卦，說名字不好，就改了。現在的名字，筆劃加起來是最吉利。”他有個口頭禪，兩三句中一定會插一句“你明白我的意思吧”，或者“你懂我的意思吧”。方子郊忍不住問：“您是不是當過處長？”

吳作孚愣了一下：“您怎麽看出來的？”

方子郊說：“因為我有個同學也是處長，他就喜歡這麽說，你懂我的意思吧？”

吳作孚說：“我懂。”他笑了笑，“您很注意觀察生活，適合當作家。”方子郊糾正他：“其實我更適合做木匠，但那沒有現在自由。”吳作孚點頭：“是這樣，咱們國家等級森嚴，人人都長著一對狗眼。其實，我最喜歡的也不是做生意，而是修自行車，你懂我的意思吧，把一輛破舊的自行車修得能騎，真的很有成就感。”

後來又交往過幾次，算成了熟人。這天他直接找到了宿舍，掏出一個包裹著的東西，說：“一向請您幫忙，您都不肯要報酬。這次，就算是饋謝的禮物了，不會再推辭吧？”然後他點了一根煙，仰面朝天躺在屋裏唯一的沙發上。

方子郊厚著臉皮說：“那我就盛情難卻了。”說完，忍不住笑了。

吳作孚道：“有什麽好笑？”

方子郊說：“不是為這個笑。而是想起了念書時一件軼事。”

“哦，我想聽聽。”

方子郊就講：“我有個同學，非常饞，誰有飯局都要去蹭。有時說好了AA制，他也完全同意，臨到付賬，卻假裝沒帶錢。甚至有一次主動提出請客，最後又把全身摸遍，說很抱歉。班上沒人不討厭他。有一次一韓國留學生請同室某同學吃飯，他堅決要求跟去。那同學不得已，只好帶上他。到了飯店，主人來迎接，不認識他，很愕然。他卻上前拱手說，盛情難卻盛情難卻。”

吳作孚笑了：“沒想到你們讀書人也沒廉恥。”

方子郊道：“還好吧。比起你們商人，應該比例小些。再說學生嘛，肚裏實在沒油水，饞一點也是正常的，還不到沒廉恥的地步吧。”

吳作孚大笑：“那要怎麽看，您把廉恥的範圍縮小了。”

聊了一會，他說：“我這次來找您，倒是有個重要計劃。我想建一座書院，給我的員工提供一個修身養性的處所。”

方子郊詫異：“吳總還有這樣的雅興？”

吳作孚說：“是這樣，我這些年在外做生意，跟港台生意人接觸，看見他們雅致的信箋，文縐縐的修辭，非常慚愧。所以這些年，我也逼迫自己讀點古書，有來公司應聘的，誰讀的古書多，我總是優先錄取。我聽人說，古人有在家鄉或者名勝之地辦書院的習俗，所以一直也想嘗試，將來公司員工培訓開會，都可以到書院來做。不過我文化水平不高，對書院應該怎麽裝飾，收藏些什麽書，還不大了解，希望您來幫我出謀劃策。您放心，報酬是一定會有的。”

現在的世道真是莫名其妙。方子郊對國學並無興趣，也不認同國學這詞。無論什麽，一旦用“國”字修飾，總有點可怕，國色、國寶、國術、國粹……，不是帶著被人賞玩的感覺，就是想塑造不能反對的形象。國學，不單有上述毛病，內涵還不清不楚。他當初選擇歷史研究這行，純粹緣於審美，古典漢語確實優雅，唐詩宋詞，堪稱人類文明的寶庫。但除此之外，卻沒有什麽可佩服的。經常有人義憤填膺地指責他：“古人的思想都是糟粕？那你還靠它混飯，不要臉。”他只能反駁：“犯罪也要人研究，你就權當我研究古人犯罪吧。”有些性子稍寬和的則語帶譏刺：“沉浸在犯罪研究中，應該很痛苦吧？”他回答：“也不然，記載這些罪行的語言，有的非常優美，如果你是研究大便的生理學家，只關注那些精美的儀器就行了。”

“在哪建？”方子郊問。

吳作孚眯著眼，仿佛陷入了沉思：“本來想建在我家鄉，但那在東北的一個廠礦，我家，則還在離廠礦本部很遠的一個儲藏庫，荒無人煙。現在廠礦早倒閉了，前段時間我回去一趟，房屋還在，水泥道路還在，電線杆還在，樹還在，但一個鬼影都沒有，完全成了一座死城，好像發生過核災難。你說，你有什麽好選址？最好是有青山綠水的。”

方子郊想起了自己家鄉，只是有點偏。他剛一開口，吳作孚就說：“偏不怕，現在交通這麽發達，有車的人也越來越多。況且只有偏的地方，環境還沒破壞，適合讀書。你有空回去幫我考察一下，拍幾張照片我看看。書院建好，我們員工都要去度假，對當地經濟也有促進作用。”