第四卷 上帝的兒女都有鞋子 第五章 光束的路徑

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“——家，”埃蒂咕噥著。他覺得自己的嗓音聽起來很沉很重。“回家，因為實在沒有一個地方比家更好了。”

他努力睜開眼睛，但一開始卻怎麽也辦不到，雙眼仿佛被膠水粘住了似的。他用手掌根部按住前額往上推，拉緊臉上的皮膚。這麽做倒是起了效果，他的眼皮突然掀開了。他發現自己眼前既沒有綠色宮殿，也不是他剛才所在的那個裝飾華麗卻又有幾分幽閉恐怖的臥室（而他原以為自己還在那裏）。

他現在正躺在室外一小塊空曠泛白的草地上。旁邊是一個小樹叢，有些樹枝上還稀稀拉拉掛著最後幾片枯黃的葉子。一根樹枝上還垂著一片奇異的白色葉子，那是一種生白化病的葉子。只見一條涓涓細流延伸到樹叢深處，而蘇珊娜那輛新改進的輪椅則被遺棄在高高的草叢裏。埃蒂發現，輪椅的車輪上沾著汙泥，輪軸裏還夾著幾片枯黃發脆的樹葉，還有一些草葉。埃蒂頭頂上的天空布滿了靜靜的白雲，每一片雲的樣子各有其趣，就像一個個裝滿床單的洗衣籃。

我們進入宮殿的時候天空晴朗無雲，他回想著，意識到時間又神不知鬼不覺地過去了。至於到底過了多久，他覺得自己並不在乎——羅蘭的世界像一個幾乎所有輪齒都脫離的動力傳送器；你從來就不知道時間什麽時候會突然脫節，什麽時候又會突然超速把你載走。

這裏是羅蘭的世界嗎？如果是，他們又是怎麽過來的呢？

“我怎麽知道？”埃蒂一邊不耐煩地咕噥著，一邊踉踉蹌蹌地慢慢站了起來。他不覺得自己是因為醉酒而昏沉，但他感到腿部酸痛，仿佛他剛從周末午後的沉睡中醒來。

羅蘭和蘇珊娜躺在樹下的空地上。槍俠不停地翻著身，而蘇珊娜則仰面躺著，四肢大張著，鼾聲隆隆，沒有一點淑女儀態，這樣子讓埃蒂忍俊不禁。傑克睡在他們旁邊，奧伊則睡在男孩的膝邊。正當埃蒂看著他們的時候，傑克睜開眼，坐了起來。他的眼睛瞪得大大的，但是眼神空洞。他剛才睡得太死，自己都不知道自己已經醒了。

“啊唷。”傑克說著，打了個呵欠。

“對，”埃蒂說，“這方法對我奏效。”他慢慢地兜了一個圈子，朝他在地平線上看到綠色宮殿時的出發點走了四分之三的路。從這裏看，綠色宮殿顯得非常渺小，它的光輝被陰暗的天空掩埋了。埃蒂估計這裏離綠色宮殿有三十英裏的距離，從那裏到他們所在地的一路上都是蘇珊娜輪椅的車轍。

他能聽到無阻隔界的聲音，但已經很微弱。他覺得自己還可以看到它——它如同一片沼澤般光燦燦地流動著，延伸到開闊的平地……最後在五英裏開外截止。從這裏向西五英裏？他知道了綠色宮殿的方位，還明白了他們原來是在I-70州際公路上往東行進，這是自然而然的推測，可是誰知道這是不是真實的情況呢？尤其是現在沒有太陽可以作為參照系確認方向。

“公路在哪裏？”傑克問。他的聲音聽起來含混不清。奧伊跟著他醒來了。他先伸了伸一條後腿，接著伸了伸另一條腿。埃蒂發現他不知什麽時候掉了一只小靴子。

“也許是因為他對鞋子不怎麽感興趣，把它給脫了。”

“我認為我們已經不在堪薩斯了，”傑克說。埃蒂眼神犀利地看著他，他不相信這孩子是有意再次提到奧茲的巫師。“不是那個王公貴族們到處玩樂的堪薩斯，也不是那個君主到處玩樂的堪薩斯。”

“你為什麽會這麽想？”

傑克向天空舉起大拇指，埃蒂擡起頭，發現自己剛才犯了個錯誤：天空並沒有像一個毫無創意的洗衣籃一樣，布滿靜靜的白色雲朵。只見他們頭頂正上方，一條雲帶像傳送帶似的，不休不止地向地平線移去。

他們回到了光束的路徑。

2

“埃蒂，親愛的，你在哪裏？”

埃蒂低下頭，將眼光從空中的雲帶移到樹叢裏，他看到蘇珊娜坐了起來，正在揉捏頸背。她有些摸不著頭腦，茫然不知自己身處何地，甚至可能連她自己是誰都弄不清了。她腳上那雙紅色“小酒杯”在此刻的光線下出奇地暗淡，但它們仍舊是埃蒂此刻眼中最搶眼的東西……直到他低頭看自己腳上的古巴跟街頭爵士鞋，才發現自己的鞋子要鮮亮一些。不過，它們看起來還是頗為灰暗，埃蒂否定了自己剛才的看法，似乎並不是陰暗的天氣導致了靴子顏色的變化。他觀察了一下傑克的靴子，奧伊剩下的三只小拖鞋，以及羅蘭的牛仔靴（這個時候，槍俠已經坐起來了，手臂抱著膝蓋，茫然地望著遠方），這些鞋子還保留著以前的寶石紅色，但這顏色已經變得毫無生氣，仿佛它們的魔力都已耗盡。