第二卷 講故事 第九章 牧師故事的結局

1

“床鋪好了。”當他們回來時，羅莎麗塔·穆諾茲對他們說道。

埃蒂那時實在太累了，他以為她說的完全是另外一件事——該除花園裏的草了，或者也許是還有五十到六十個人在教堂裏等著見你。畢竟，誰會經常在下午三點的時候說到床呢？

“啊？”蘇珊娜神情疲倦地問，“你剛才說什麽？沒聽明白。”

“床鋪好了啊，”神父的女仆重復道，“你們倆還是睡你們昨晚睡的地方。年輕小夥子睡神父的床。如果你願意的話，這個大家夥可以和你一起，傑克。神父叫我轉告你們這些。如果他在這裏，他會親自告訴你們的。但是，今天下午是輪到他去看望病人了，他給他們帶去了聖餐。”她說最後這幾句話時，神情很是自豪。

“床？”埃蒂問。他還沒有明白過來。他朝周圍看看，似乎想要確認現在還是晌午，陽光還很燦爛。“床？”

“神父看到你們在商店，”羅莎麗塔繼續補充說，“他以為你們和這麽一大幫人談話之後，會想要午休一下。”

埃蒂終於明白了。他猜想在他生命的某個時候，他肯定比此時對別人的和善更加心存感激。但是老實講，他現在已經記不得，那是怎麽樣的和善，又是發生在什麽時候了。開始時，當他們坐在圖克雜貨店門廊的搖椅上時，只有少數幾個人猶豫著靠近他們，但是，後來他們發現沒有人向他們扔石頭，也沒人向他們開槍——這時，事實上，他們的談話才算是開始活躍起來，人們開始真的笑了——之後，氣氛就更加活躍了。當寥寥無幾的話語終於變成了熱烈的討論之時，埃蒂終於嘗到了成為公眾人物的感覺。他驚訝地發現，做一個公眾人物是多麽難啊，多麽耗時耗力。無論多麽難的問題，提問者都只想得到最簡單的答案——起初的兩個問題是，槍俠來自哪裏，又將要去哪裏。有些問題可以很誠懇地如實回答，但是很多時候，埃蒂聽到自己在含糊其辭地給他們講一些言不由衷的答案。他聽到他的兩個朋友也在這樣回答問題。確切地說，這些回答也並不算是謊言，倒像是一些類似答案的鼓動性言論。每個人都想要看到真誠的面孔，聽到坦誠的回答。甚至連奧伊也幫忙做了自己該做的事情。人們一再撫摸他，當傑克起身去店裏向伊本·圖克要碗水喝的時候，人們還叫奧伊講話。那個老先生給了傑克一個錫罐，叫他到門口的水槽裏裝水。盡管傑克就做了這麽件小事，人們卻開始圍著他不停地問問題。奧伊喝完杯中的水，傑克回水槽去灌水時，人們就好奇地詢問奧伊。

總之，他們渡過了埃蒂一生經歷過的最長的五個小時，他想他再也不會像以前那樣看待名人了。最後，他們總算是離開了那個雜貨店的門廊，啟程趕回尊者的住處。埃蒂猜想，他們待在門廊上的那段時間，肯定與鎮上的每個人，還有很多農夫，農場主，牛仔以及那些住在鎮外的幫工都講過話了。消息傳得很快：那幾個外地人坐在商店的門廊上，如果你要想和他們說話，他們就會跟你說。

而現在，天哪，這個女人——天使般的女人——在和他們講床鋪。

“我們能睡多久？”他問羅莎麗塔。

“神父大概四點回來，”她說，“如果你們的首領也在那時準點回來的話，那麽我們要到六點才會吃晚飯。我大概在五點半叫醒你們吧，你們也有時間好洗漱一下。好嗎？”

“好啊。”傑克微笑著回答，“我不知道只是和那些人說說話就能讓人這麽累，這麽口渴呢。”

她點頭說道：“在餐具室有一罐涼水，你可以去喝。”

“我可以幫你準備晚餐。”蘇珊娜說，但說這話的時候，她就開始打哈欠。

“薩瑞·亞當斯會過來幫我的，”羅莎麗塔回答，“而且，晚餐也只是一些冷菜而已。你們去休息吧。你們快進去休息吧。”

2

在餐具室，傑克一下就把整罐水給喝完了。然後，他給奧伊也倒了一碗水帶到卡拉漢神父的臥室。他感覺在這個臥室裏有點心虛，（而且還是帶著他的狗一起），但是卡拉漢窄窄的床上的鋪蓋已經翻開，枕頭已經墊好，床在召喚著他。他把碗放下，奧伊開始舔水喝。傑克脫下他的新內衣，躺下，然後閉上了眼睛。

我可能不會睡著的，他想，我都不怎麽喜歡睡午覺，在以前肖太太還叫我巴瑪的時候，我就是這樣的了。

但還沒到一分鐘，他就開始輕輕地打呼嚕了，他的手蓋在自己的眼睛上。奧伊的鼻子枕在自己的爪子上，睡在他旁邊的地板上。

3

埃蒂和蘇珊娜肩靠著肩坐在客房的床上。埃蒂還是不能相信：這不僅僅是個午覺，還是在一張真正的床上。難得的奢侈啊。他現在什麽也不想，只想躺下，抱著蘇珊娜就這麽睡覺。但有一件事，必須先解決。這件事已經讓他心煩意亂一天了。即使是在現場交談最忙碌的那會兒，他也沒有辦法暫時忘卻這件事情。