第七章

“告訴你一件事，”愛若拉二世突然開口，她把裝麥粒的籃子放上膝蓋，“就要打仗了。公爵的仆人拿奶酪時說的。”

“打仗？”希瑞撥開額前的頭發，“跟誰？尼弗迦德人？”

“這我沒聽到，”愛若拉二世說，“但那仆人講，公爵接到弗爾泰斯特王親自下發的命令。他下令召集部隊，現在每條路上都擠滿了士兵。哦，天哪！接下來會發生什麽？”

“如果真要打仗，”尤妮德說，“那肯定是跟尼弗迦德人。還能有誰？又來了！哦，諸神啊，太可怕了！”

“說成戰爭是不是太誇張了，愛若拉？”希瑞撒了一把谷子，讓小雞和母珍珠雞嘰嘰喳喳圍攏過來，“說不定只是對松鼠黨的又一次搜捕？”

“南尼克嬤嬤也這麽問，”愛若拉二世大聲說，“但那仆人說不是，這次跟松鼠黨沒關系。城堡和要塞都收到了儲備給養，以防有人攻城。但精靈只在森林裏打遊擊，從不攻打城堡！那個仆人問神殿能不能多給些奶酪，還有別的東西，作為城堡儲備。他還要鵝毛，說需要許多鵝毛做箭用。用弓射出去的箭，明白吧？哦，諸神啊！我們要忙得不可開交了！你們等著瞧吧！我們會有幹都幹不完的活兒！”

“有些人不用。”尤妮德尖刻地說，“有些人不會弄臟小手。有些人一周只幹兩天活兒。她們沒時間幹活，據說是要學魔法。可實際上呢，她們只是在公園裏閑逛，無所事事地拿棍子抽打稻草。你知道我在說誰，對吧，希瑞？”

“希瑞肯定會參戰的。”愛若拉二世吃吃地笑，“畢竟她是騎士的女兒！她自己也是擁有寶劍的強大戰士！她要砍的東西終於從蕁麻換成人頭了！”

“不，她是個強大的巫師！”尤妮德皺起小巧的鼻子，“她會把敵人全變成田鼠。希瑞！表演幾個神奇的魔法嘛！讓你隱形，讓胡蘿蔔快點成熟，或者隨便什麽，讓這些雞自己喂自己。好啦，別逼我們求你！施個咒看看嘛！”

“魔法不是用來表演的。”希瑞生氣地說，“魔法不是集市上的把戲。”

“當然，當然。”尤妮德說，“不是用來表演的。對吧，愛若拉？聽起來就像老巫婆葉妮芙的口氣！”

“希瑞越來越像她了。”愛若拉評價道，重重地哼了一聲，“味道也跟她一樣。哈，肯定是用曼德拉草或龍涎香做的魔法香水。你用魔法香水了，希瑞？”

“沒有！我用肥皂！你們看不上眼的肥皂！”

“哦，不，”尤妮德撇撇嘴，“聽聽她說話的口氣，多尖酸啊？”

“她過去可不這樣。”愛若拉二世嘟起嘴，“自從跟那女巫混熟開始，她就漸漸變成這樣了。她倆一起吃，一起睡，形影不離。她幾乎不去神殿上課，也沒時間陪我們！”

“我們還得替她幹活兒！又是廚房又是花園！愛若拉，瞧瞧她那雙小手！像個公主！”

“世界就是這樣！”希瑞尖聲道，“有些人有腦子，所以有書看！有些人滿腦子雞毛，只配拿掃帚！”

“你也得騎著掃帚飛，不是嗎？可悲的女巫！”

“你是笨蛋！”

“你才笨！”

“不，我不笨！”

“不對，你就是笨！走，愛若拉，別管她。女術士跟我們不是一路人。”

“當然不是！”希瑞尖叫起來，把裝麥粒的籃子丟到地上，“小雞才跟你們一路！”

兩個女孩輕蔑地哼了一聲，穿過咯咯叫的家禽，走遠了。

希瑞大罵一聲，又重復一遍維瑟米爾的口頭禪，盡管她並不完全理解。她又加上幾句從亞爾潘·齊格林那兒聽來的詞，盡管其含意對她來說還是個不解之謎。她一腳踢散圍住地上麥粒的雞群，撿起籃子，倒光剩下的麥粒，做了個獵魔人的原地轉體，像擲鐵餅一樣把籃子丟過雞舍的茅草屋頂。她轉過身，朝神廟公園飛奔而去。

她步履輕盈，嫻熟地調整呼吸。每經過一棵樹，她就會做一次靈巧的轉體半周跳，用想象中的長劍劈砍，然後像訓練時那樣，閃避、佯攻。她敏捷地躍過圍墻，彎曲膝蓋，穩穩當當地落在地上。

“雅爾！”她大喊道，轉頭看向塔樓石墻上的一扇窗戶，“雅爾，你在嗎？喂！是我！”

“希瑞？”男孩探出身子，“你來這兒幹嗎？”

“我能上去找你嗎？”

“現在？呃……好吧，沒事……上來吧。”

她像一陣颶風，飛快地跑上樓梯，發現學徒正背對著門。他轉過身，手忙腳亂地整理幾下衣服，順手把桌上幾張羊皮紙塞到紙堆下面。雅爾用手指理了理頭發，咳嗽一聲，尷尬地鞠了一躬。希瑞把大拇指塞進腰帶，甩甩淡灰色的劉海。

“大家都在說什麽戰爭，那是怎麽回事？”她急切地問，“我想知道！”