第四卷·瀛台鐵勒 第三章（第2/4頁）

“快意侯，你想說什麽，就說吧。”舞裳妃用手撫著自己的額頭，看著瀛台合疲倦地說。

我三哥瀛台合冷笑一聲，跳了起來，大聲道：“這個男人姓的是‘鐵勒’，怎麽能當我瀛棘的主人呢。”

“你不服氣嗎？”左驂陰森森地問道，他一發火，臉上的傷疤就皺縮起來，看上去猙獰可恐。他伸手扶住自己的刀把，帳篷中空氣登時凝固起來。

舞裳妃嘆了口氣，說：“瀛棘王親口承諾要回復到草原的傳統，各位大人都是親耳聽到的。長孫鴻盧，你說呢。”

那名精瘦的老頭在燈下擡起頭來，搖晃著滿頭白發道：“草原習俗乃是幼子守灶。”

瀛台合等三人又都轉過臉來狠狠地看我，似乎早知道我是他們的敵人。

瀛台合狠狠地吞了一口氣，說：“我瀛棘如今勢力衰微，四周狼虎相伺，長樂侯那麽小，怎麽能擔當這樣的重任。”

我在肚子裏一聲冷笑，舞裳妃子可等的就是他這句話啊。

“幼子主政，總好過大家自相殘殺，這可絕不是你父王期望看到的事啊，”舞裳妃皺了皺眉，說，“長樂年紀尚幼，就由我和他叔父鐵狼王暫且攝政，待他成年了再還政於他。”

“等他成年了，還有我們瀛棘一脈的立足之地嗎？”瀛台合豁了出去，大聲喊了出來。

左驂又是冷哼一聲，鐵狼王坐在那兒，卻是皺著眉頭一聲不發。“那快意侯說吧，該當怎麽辦呢？”舞裳妃問。

瀛台合氣惱地咬著牙道：“瀛棘王登基前，歷來要先辦好三件大事，那便是馴服踏火馬，尋覓墜石，為瀛棘立下大功一件。”

踏火馬已經在我們瀛棘部手中繁衍了一百五十年了，傳自今日，也不過四匹而已。相傳它們來自於瀚北極寒之地，是眾馬的祖先。這些神馬全身赤紅如火炭，始終在一片煙霧和火焰中跳騰，沒人看得清它們的面孔，只有被天命選中的瀛棘王、或是最勇武的戰士才能駕禦它們。這些馬性子暴烈，發起怒來，比猛獸還要可怕，被這樣的馬踢上一腳，就會被燒成一根兀立的焦炭。

舞裳妃子臉上登時一寒，說：“阿鞠尼只有六歲，你要弟弟去馴服這樣的烈馬，是指望他死嗎！？”

火光下只能見瀛台合額頭上的青筋一跳一跳的，卻不回應。

“各位大人怎麽說？”

長孫鴻盧翻查他藏著的數百本灰黃破舊的羊皮紙卷，說：“從錄記來看，凡三百四十五年六月，共計七千三百八十一卷的筆錄，記錄了瀛棘二十三位君主的一生事宜，凡未騎過踏火馬的大君，都名不正言不順，沒有得到過好下場。”

舞裳妃子聽了這話，還待要說，我又忍不住漏了嘴說：“讓我試試吧。”

舞裳妃氣惱地轉過身看我，鐵狼王卻露出了笑容“小孩兒家有骨氣，就讓他試試吧。”

當下各人出帳，圍成一大圈。兩名葉護各牽出一匹馬來，鐵狼王指著營寨外遠遠一塊高大的冰坨子道：“誰先跑到那兒，再跑回來的，就算贏了。”

那塊冰砣子又瘦又高，就像根柱子，在龍牙河以北，離大帳約有兩裏地，站在帳門前也就是隱約可見。

兩匹馬一色的黑色卷毛，高有八尺，如同一條黑龍，腳下繚繞著一團團的火焰，呼吸間不斷噴出灼熱的白色氣體。它們翻著白眼看我，露出了整齊的白牙。我害怕起來。

這時候，賀拔那顏已將自己的銀柄馬鞭子遞給了瀛台合，又拿了一付厚厚的鹿皮手套給他。赤蠻剛要把他的鞭子遞給我，鐵狼王喊道：“用我的。”他將自己那根打狼用的又長又粗的皮鞭子扔了過來。

兩名葉護將烈馬牽到金帳前的空場上，就放開了手，兩匹踏火馬開始打著響鼻，在空場上兜起圈子，它們那碩大的蹄子落在雪地上，立刻將那裏的積雪化盡，在那帶起了燎人的熱氣，它們那可怕的目光看到誰臉上的時候，誰就忍不住後退一步。

鐵狼王大喊一聲：“走吧。”

我三哥瀛台合咬了咬牙，提起鞭子，瞅準一匹踏火馬，飛身而上。那馬登時憤怒地長嘶一聲，人立而起，隨即又猛地前傾，後腿連續猛踢，大團的火焰隨著它的蹄子甩上半空。好個瀛台合，像影子一樣緊貼在馬背上一動不動，他幾次伸手去夠馬韁——那馬韁是用岡斯山冷鐵鍛造的，質如寒冰，雖然燒上許久也不會變熱。他連拉了兩次，卻沒能抓住馬韁繩，還差點晃下馬背去。踏火馬使勁地咬著嚼子，瘋一樣地搖晃。瀛台合一手緊緊地抓住火焰一樣飄揚的鬃毛，騰出一只手來猛抽馬屁股。

踏火馬擰著脖子，歪歪斜斜地跑了幾步，瀛台合在瀛台家兄弟的歡聲裏，拉住馬韁，他把嚼子勒得緊緊的，兩條腿也越夾越緊，但是那馬還是憤怒地咆哮嘶叫著，騰騰的烈焰從馬頭上和馬屁股上燒起。瀛台合猛踢它的肚子，那匹馬開始快步跑了起來。