二

某天，平大成與中成相偕如山。

那山位於京城東方鳥邊野深處。

兩人徒步當車。

雖然已七十一，但大成、中成皆是健步的人。

兩人時常入山搜尋藥草。

也曾請人代尋，但搜尋藥草這種事，還是自己來比較妥當。因為有些藥草，別人無法辨認，況且，同一藥草，看是摘嫩葉或青蔥茂盛的葉子，藥劑制法便不同，也會影響藥效。

往昔，兩人幾乎每天出門尋藥，現在畢竟年事已高，無法每天入山。然而，兩人每個月仍會到山中四、五天。

如果找到莨菪，必定會連根帶土掘起帶回家。

這天，兩人背上都背著個大竹筐，清晨便出門了。

大成在腰上又懸著個籠子。

這個時期正是紅瓜茸破土而出的季節，若能尋到紅瓜茸，大成打算裝進腰上的那個籠子內。

紅瓜茸是一種白柄紅傘的蘑菇。

紅傘表面有白色斑點且不開傘，與其他眾多蘑菇相異。由於通常只開一半，外形像個小瓜果，因而稱為紅瓜茸。

紅瓜茸可以醫治神經衰弱。

只要將摘取來的紅瓜茸浸於灰水五天，再曬十天左右，最後煎成藥汁，即可飲用。

心情郁悶時，喝個兩杯可以振作精神。但喝多了會神經錯亂，聽到莫名其妙的聲音，或看到不明所以的光景。

若欲食用，必須先煮過，再鹽腌十日以上。食用時，現浸在清水去除鹽分方可食用。

只要經過上述處理，想吃多少能吃多少。雖然會失去藥效，但即便吃再多，也不會看到別人看不到的神靈，或聽到別人聽不到的神旨。

大成非常喜歡吃紅瓜茸。

不但口感滑溜，而且相當有咬勁，入口時那種滑溜感觸，實在是難以言喻。

中成腰上也系著個小籠子。

一般說來，入山摘藥草時，通常邊摘邊走，摘下的藥草先放進腰上的小籠子內，再移到背上的大籠子。然後再繼續摘藥草，裝進空無一物的小籠子內。

可是，每逢紅瓜茸破土而出的季節，大成總是對其他蘑菇視而不見，只顧著摘紅瓜茸，常讓背部的大籠子和腰上的小籠子全裝滿紅瓜茸。

兩人走著走著，來到鳥邊野深處。

鳥邊野是京城的墓地。

屍體都在此地埋葬、焚化。

其中有些屍體不但沒埋在土中，也沒火葬，就那樣任意棄置於地。

這些隨處遭人丟棄的屍體，或許身上本來也有衣物，但大部分到最後都會裸著身體。

不知是專門竊取屍體衣物的盜賊剝走衣物，還是家人於丟棄屍體前便將他們身上的衣物全帶走。

總之在鳥邊野，新屍體總是源源不絕。

這是個連白天都人跡罕至的場所。

而通過這個場所再往深處走，可以尋到眾多令人瞠目的藥草與山菜。

整個上午，大成與中成都一起摘藥草；中午過後，便各走各的。

“我們各走各的，一時辰過後，再回到這兒碰頭。”

“好。”

“好。”

兩人如此約好，便各依己意進入山中。

大成往山內深處前進。

他已經摘了不少藥草，但還未發現應已破土而出的紅瓜茸。或許，時期尚早也說不定。

不過，去年這時期，紅瓜茸已出土了。今年即使比去年稍晚了些，只要再往山頂前進，也許可以找到零星幾根。

於是，大成便又往深山前進。

然而，還是尋不到紅瓜茸。

就在專心搜尋紅瓜茸時，與中成相約的時刻已逼近眼前。

大成想著：不快回去不行、不快回去不行……再找一下、再找一下……卻愈走愈往前，愈走愈深。

待大成想回頭，突然看見對面森林斜面有個紅色東西。

“我看看。”

大成繼續往前走，一看之下，果然是紅瓜茸。

“總算讓我找到了。”

大成得意地笑，從蘑菇根部采下來，放進腰上小籠子內。

紅瓜茸雖不像滑菇那般大把群生與一處，但只要找到一根，附近必定還有其他紅瓜茸。

大成站起身，環視四周。

“有了！”

他看到前面又有根紅瓜茸。

采了第二根，放進小籠子，大成繼續轉移視線。

“喔！”

附近又有一根紅瓜茸。

采完一根，馬上發現另一根。而過去采了第二根，又發現第三根。大成接二連三地尋到紅瓜茸。

埋頭采了一陣子，不知不覺籠子已滿。

等大成回過神來，早已過了與中成約定的時刻。太陽也已西傾。

這下就算再怎麽趕路，到家前一定早已入夜。但至少也要趁天未全黑、還看得到腳下的路時，盡快通過鳥邊野。

可是，如何走來，又通過那些路線，大成已經搞不清楚。

以為是這個方向，往前走走，卻感覺好像走錯了。