艾德（第2/4頁）

喬拉爵士為增加收入，打算把抓到的盜獵者賣給泰洛西的奴隸販子。由於莫爾蒙是史塔克的封臣，如此一來等於玷汙了整個北方的名聲。於是奈德千裏迢迢西行前往熊島，卻發現喬拉早已搭船潛逃，逃到“寒冰”和國王的法律制裁之外的番邦異地去了。事發至今一轉眼已經五年。

“喬拉爵士現下人在潘托斯，正焦急地等著王家特赦好渡海回國。”勞勃解釋，“瓦裏斯伯爵妥善運用了這個優勢。”

“人口販子這下又成了間諜？”奈德嫌惡地說，一邊把信件交還。“我倒是寧願他變成一具屍體。”

“瓦裏斯認為間諜比屍體有用得多，”勞勃道，“不過撇開喬拉不談，你對此事有何看法？”

“丹妮莉絲嫁給一個多斯拉克馬王，那又如何？難不成我們該送份結婚賀禮過去？”

國王皺眉：“我看送把刀更好。一把銳利的好刀，拿在一個有膽量的人手裏。”

奈德沒有故作驚訝。勞勃對坦格利安家族的恨意幾近瘋狂，他至今都還記憶猶新，當年泰溫·蘭尼斯特獻上雷加妻兒們的屍體以示效忠時，兩人所發生的激烈口角。奈德認為這是謀殺，勞勃卻說是戰爭中難免的慘劇。當他辯稱年幼的王子和公主與嬰兒無異時，甫登上王位的勞勃應道：“我可沒看到什麽嬰兒，只見到惡龍的孽種。”就連瓊恩·艾林也無法平息那場紛爭。艾德·史塔克當天便憤然拂袖而去，獨自領兵前往南方打最後的一場仗。後來是因為萊安娜的死，兩人才言歸於好。

但這次奈德沒有發火。“陛下，她不過是個孩子，您總不會像泰溫·蘭尼斯特那樣濫殺無辜罷？”據說他們把雷加的小女兒從床上硬拖出去受死的時候，她哭得淚眼汪汪。雷加的兒子根本只是個繈褓中的嬰兒，但泰溫公爵的手下照樣把他從母親胸膛上扯開來，一頭撞死在墻上。

“誰知道她還能天真無邪多久？”勞勃語音漸揚，“這個‘孩子’過不了多久就會張開雙腿，繁殖一堆惡龍遺毒來找我麻煩了。”

“話雖如此，”奈德道，“但謀殺孩子卻是很……令人發指……”

“令人發指？”國王一聲怒喝，“伊裏斯對你哥哥布蘭登幹的那些事，那才叫令人發指。想想你先父如何慘死，那才叫令人發指。還有雷加……你覺得他強暴了你妹妹幾次？幹了她幾百次？”他暴跳如雷，使得鞍下坐騎不安地嘶叫起來。國王猛地一扯韁繩，教馬兒安靜，然後憤怒地指著奈德，“我要親手宰掉每一個坦格利安家的人，斬盡殺絕；我要教他們像龍一樣死得幹凈徹底，最後在他們墳上撒尿。”

奈德很清楚不能在國王氣頭上頂撞他。如果這麽多年的時間都無法澆熄他復仇的烈焰，只怕他的話也起不了什麽作用。“你沒法親手宰掉這一個，對吧？”他輕聲說。

國王憤恨地撇撇嘴。“是沒辦法，天殺的。有個操他媽的潘托斯小販把他們兄妹倆藏在圍墻後面，還派了一堆尖帽子太監看守，這會兒又把他們賣給多斯拉克人。幾年前不容易殺他們的時候，我早該動手了，但瓊恩跟你一樣壞心眼。不過我更傻，我聽了他的話。”

“瓊恩·艾林是個英明睿智的首相。”

勞勃哼了一聲。“傳說這個卓戈卡奧手下有十萬大軍，瓊恩聽了會作何感想？”

“他會說只要多斯拉克人待在狹海對岸，即便百萬大軍又有何懼？”奈德平靜地答道，“那些野蠻人沒有船，他們對一望無際的汪洋又懼又怕。”

國王不安地在馬鞍上挪了挪。“或許如此，不過自由貿易城邦有的是船。奈德，我老實告訴你，我一點也不喜歡這樁婚事。到現在王國裏還有人叫我‘篡奪者’，你難道忘了當年有多少豪門望族起兵為坦格利安家族而戰嗎？他們現在按兵不動，但要是逮著機會，等不及要取我和我兒子的性命哪！倘若哪天這乞丐國王帶著多斯拉克大軍渡海而來，這些叛徒一定會擁護他。”

“他渡不了海的。”奈德保證，“就算他真來了，我們也能協力把他趕回去。等你任命好新的東境守護——”

國王呻吟道：“我說最後一遍，我不會讓艾林家那小毛頭繼任東境守護。我知道那孩子是你外甥，但現在坦格利安家和多斯拉克人上了床，我瘋了才會把統領王國四分之一軍隊的重任交給一個體弱多病的小男孩來扛。”

奈德早知他會有此答復。“但必須有人出來擔任東境守護不可。假如勞勃·艾林不足以勝任，那就讓你的兄弟之一來接手罷。史坦尼斯在風息堡之圍一役中已經展現出他的才能，相信他應該沒問題。”

他讓史坦尼斯的名字在空氣中懸宕了一會兒，國王皺皺眉，沒有答腔，看起來不太舒服。