珊莎（第2/4頁）

最後，接近末尾時，珊莎害怕已久的名字終於出現：凱特琳·史塔克夫人，羅柏·史塔克，布蘭登·史塔克，瑞肯·史塔克，艾莉亞·史塔克。珊莎差點沒叫出聲。艾莉亞？他們竟然要艾莉亞上朝宣誓效忠……這麽說來妹妹肯定已經乘船逃走，安全地回到臨冬城了……

派席爾大學士卷起名單，塞進左手袖子，然後從右邊袖子抽出另一張羊皮紙。他清清喉嚨，繼續念道：“為取代叛徒艾德·史塔克，遵照國王陛下的意願，由凱巖城公爵暨西境守護泰溫·蘭尼斯特接任國王之手一職，以國王之名統理政事，率軍討平亂黨，傳達其意旨。陛下有令，重臣贊同。”

“為取代叛徒史坦尼斯·拜拉席恩，遵照國王陛下的意願，由攝政太後瑟曦·蘭尼斯特接管其朝廷重臣席位，以始終如一之可靠支持，協助陛下治國以睿智，判決以正義。陛下有令，重臣贊同。”

珊莎聽見四周的貴族竊竊私語，然而耳語聲很快平息下來。派席爾繼續念誦：“對於盡忠職守之君臨都城守備隊長傑諾斯·史林特，國王陛下亦希望將其立刻擢升至貴族之列，並賜予歷史悠久之赫倫堡及其所有封地稅賦，其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不輟。由是，陛下有令，史林特伯爵即刻成為朝廷重臣，助陛下統禦國事。陛下有令，重臣贊同。”

珊莎的眼角余光瞥見傑諾斯·史林特走了進來。這回議論聲更大，且夾雜了憤怒的話音。許多擁有幾千年族史的高傲領主很不情願地讓到兩旁，好讓這頭頂漸禿、面目如蛙的平民過去。他的黑天鵝絨長衫上鑲了純金鱗片，每走一步就叮當輕響，肩頭則是黑金相間的錦緞格子披風。兩名相貌醜陋的男孩走在他前面，步履踉蹌地舉著與他們等高的金屬重盾，這必定是他的兒子無疑。他為自己選擇的家徽是一根金色的染血長槍，底面漆黑如夜。珊莎見了不禁手上起雞皮疙瘩。

等史林特伯爵就位後，派席爾國師繼續念：“最後，於此密謀四起、動亂不堪的危殆之際，備受愛戴的勞勃國王新近駕崩，吾等重臣認為喬佛裏國王之生命安危實乃首要之急……”他望向太後。

瑟曦站起來。“巴利斯坦·賽爾彌爵士聽命。”

巴利斯坦爵士原本站在鐵王座底，有如雕像般紋絲不動，此刻他單膝跪下，低頭道：“太後陛下，微臣聽候您的差遣。”

“請起，巴利斯坦爵士。”瑟曦·蘭尼斯特道，“您可以卸下頭盔。”

“陛下？”老騎士起身，摘下他的高頂白盔，卻有些不知所措。

“爵士先生，長久以來您為國效命，盡忠職守，七大王國中每位善男信女皆對您心懷感激。然而，恐怕您的服務現在必須告一段落，國王和吾等重臣都希望您能卸下您的沉重負擔。”

“我的……負擔？恐怕我……我不……”

這時新科貴族傑諾斯·史林特開了口，語氣沉重，直截了當：“太後陛下的意思是，您禦林鐵衛隊長的職務已被解除了。”

高大的白發騎士站在原地，整個人仿佛頓時小了一圈，他喘不過氣來，“陛下，”最後他終於開口，“禦林鐵衛乃宣誓效命的兄弟，立下誓言，即為終身，惟死方能解除鐵衛隊長所負之神聖使命。”

“巴利斯坦爵士，敢問是誰的死？”太後的聲音雖輕柔如絲，話中所言卻震懾全場。“是你，還是你的國王？”

“你保護不了我父親，”鐵王座上的喬佛裏語帶指控地說，“你年紀太大，誰都保護不了了。”

珊莎看著騎士擡眼凝望他的新國王，過去她從不覺得他年事已高，如今他卻老態畢露。“陛下，”他說，“我二十三歲那年被選為白騎士。而自我初次掌劍以來，那便是我唯一所求。我放棄了家族古堡的繼承權，原本要與我成婚的女孩嫁給我堂弟，我不需封地，無有子嗣，終我一生，惟有為國奉獻。我宣誓時傑洛·海塔爾爵士為見證人……我宣誓盡我所能保護國王……為他拋頭顱、灑熱血……我曾與白牛和多恩領的勒文親王……以及‘拂曉神劍’亞瑟·戴恩爵士並肩作戰。在我為您父王效命之前，我守護過伊裏斯國王，以及他的父親傑赫裏斯……我曾為三個國王效力……”

“結果他們通通都死了。”小指頭指出。

“你的職務到此為止，”瑟曦·蘭尼斯特宣布，“喬佛裏身邊需要年輕力壯的人。禦前會議已經決定，由詹姆·蘭尼斯特爵士接任你的職務，擔任白騎士弟兄們的隊長。”

“弑君者嗎？”巴利斯坦爵士口氣嚴厲，語帶輕蔑。“就那個以他誓言守護的國王的鮮血來玷汙自己寶劍的虛偽騎士嗎？”

“爵士先生，請注意您的措辭。”太後警告他，“此人乃是我摯愛的弟弟，當今國王的親舅。”