艾德

鋪在地板上的稻草充滿尿臊味。這裏沒有窗戶，沒有床，連個潲水桶都沒有。他依稀記得墻壁是淡紅色的，露出一片片硝石，有一扇碎木做的灰門，足有四尺厚，上面釘了鐵釘。他被推進來時，短暫地看了屋內幾眼，等門“轟”的一聲關上，就什麽也看不清了。這裏沒有一絲光線，他和瞎子無異。

或者說，和死人無異。他和他的國王一同被埋在地底了。“啊，勞勃。”他喃喃說道，探出手去，摸到冰冷的石墻，每動一下，受傷的腳就抽痛一次。他回憶起當時在臨冬城的地下墓窖裏，在歷代冬境之王雕像的冷冷石眼注視下，國王所說的笑話。國王吃席，勞勃這麽說，首相拉屎。那時他笑得好不開心哪，只可惜他弄錯了。應該是國王一死，奈德·史塔克心想，首相陪葬。

地牢位於紅堡之下，到底有多深，他不敢去想。他想起與“殘酷的”梅葛有關的那些故事，傳說所有為他建築城堡的工匠都遭他謀害，如此一來他們便永不能泄露其中秘密。

他詛咒他們每個人：小指頭、傑諾·史林特和他的金袍衛隊、王後、弑君者、派席爾、瓦裏斯和巴利斯坦爵士，甚至勞勃的親弟弟藍禮公爵，因為他在自己最需要他的時候逃之夭夭。然而到了最後，他責怪的是自己。“蠢材！”他對著黑暗大喊，“你這個天殺的蠢材！”

瑟曦·蘭尼斯特的臉龐在黑暗中浮現。她的秀發宛若陽光，微笑中帶著嘲弄。“在權力的遊戲之中，你不當贏家，就只有死路一條。”她悄聲說。奈德輸了這場遊戲，他的部屬以鮮血和生命為他的愚蠢付出了代價。

思及兩個女兒，他只想放聲痛哭，可眼淚卻硬是掉不下來。縱然到了這步田地，他依舊是個臨冬城的史塔克，他的悲傷和狂怒都凍結在體內。

假如他安靜不動，傷腿便不至於痛得太厲害，於是他盡可能地躺著不動。究竟躺了多久，他說不準。這裏沒有日升月落，什麽也看不見，連在墻上做記號都不行。睜眼還是閉眼，一切都無分別。他睡了又醒，醒了又睡，不知睡著和醒來哪一個比較痛苦。睡著的時候會做夢，黑暗的、擾人的夢，充斥著血光以及不能遵守的約定；醒來的時候，除了思考，無事可做，然而他心中所想卻比噩夢還可怕。想起凱特，有如躺在蕁麻編成的床上那般苦痛。他幻想著此時此刻她置身何處，正在做些什麽，卻不知此生是否還能與她重逢。

時間流逝，日子一天天過去，至少感覺起來是這樣。石膏下的斷腿隱隱作痛，並開始發癢。他碰碰大腿，熱得發燙。這裏唯一的聲音，是他的呼吸聲。時間一久，他開始大聲說話，只為了能聽見聲音。他擬訂計劃，決心保持神志清醒，在黑暗中築起希望的城堡。勞勃的兩位弟弟安然無恙，此刻正在龍石島和風息堡整軍待發。埃林和哈爾溫一旦解決掉格雷果爵士，便將率領他其余的衛士返回君臨。而凱特琳一旦接獲消息，便會號召北方諸侯揭竿而起，而三河流域和艾林谷的貴族都會與她並肩作戰。

他發現自己不斷想起勞勃，一次又一次。他看到青春年少的國王，高大英俊，頭戴鹿盔，手持戰錘，騎在馬上宛如長角巨神。黑暗中他聽見勞勃的笑聲，望著那對碧藍澄澈宛如山中湖泊的眼睛。“奈德，你看看我們，”勞勃說，“諸神在上，我們怎會落到這步田地？你被關在這兒，我死在一頭豬腳下。當初我們可是一起打下江山，贏得王位……”

勞勃，我對不起你，奈德心想，但他實在說不出口，我欺騙了你，隱瞞了真相，讓他們害死了你。

但國王還是聽到了。“你這個硬脖子的蠢蛋，”他喃喃道，“心高氣傲，就是不肯聽話。史塔克，自尊心能拿來吃嗎？榮譽感能保護你的孩子嗎？”他的臉一塊塊剝落，皮膚出現裂口，接著他伸手扯下面具。原來那根本不是勞勃，而是嘿嘿直笑、嘲弄著他的小指頭。小指頭張口想說話，但他的謊言變成灰白的蛾，拍拍翅膀飛走了。

腳步聲從走廊上傳來時，奈德正在半睡半醒之間，起初還以為是自己做夢，因為除了自言自語，他已經太久沒聽見別的聲音。他發著高燒，嘴唇幹裂，腿傷隱隱作痛。沉重的木門“咿呀”一聲打開時，突如其來的光線刺痛了他的眼睛。

一名獄卒丟了個罐子給他。陶罐很涼，表面密布水珠。奈德雙手緊緊捧住，饑渴地大口吞咽。水從嘴角流下，滴進胡子裏。他一直喝到不適方才停下。“過了多久……？”他虛弱地問。

獄卒瘦得像個稻草人，生著一張老鼠臉，胡子割得長短不齊。他穿了一件甲衣，外罩半身皮革鬥篷。“不準說話。”說著他把水罐從奈德手裏奪走。