凱特琳

在凱特琳·史塔克眼中，兒子羅柏新鑄的王冠，宛如一頂重擔，沉沉地壓在他頭上。

冬境之王的古老王冠早在三百年前托倫·史塔克向征服者伊耿臣服時便已失傳。他把王冠獻給了伊耿，而伊耿對之如何處置，無人知曉。今天，憑著霍斯特公爵手下鐵匠的優良手藝，羅柏的王冠正如故事中形容的那樣，宛如史塔克先王：青銅鑄造的冠冕，上刻先民的符文，九根長劍形狀的黑鐵尖刺挺立其中。這頂王冠沒有黃金、沒有白銀、沒有珠寶裝飾，唯有鋼鐵和青銅，沉暗而堅硬，正是對抗嚴寒的冬之金屬。

他們在奔流城的大廳裏靜待囚犯。她見羅柏把王冠往後推，安放在蓬厚的棕發上。沒過多久，他又往前拉，接著轉了轉，好像這能讓他戴得更舒服。戴王冠不是件容易事啊，凱特琳邊看邊想，對一個年僅十五的孩子而言，尤其如此。

等犯人帶入，羅柏便命取劍。奧利法·佛雷劍柄在前，遞了上去，兒子抽出寶劍，橫放於膝，示威的意圖非常明顯。“陛下，這就是您要的人。”徒利家的侍衛隊長羅賓·萊格爵士高聲宣布。

“蘭尼斯特！見了國王還不快快跪下？”席恩·葛雷喬伊大喝，羅賓·萊格爵士把囚犯按倒。

他絲毫沒有獅子的模樣，凱特琳暗忖。這位克裏奧·佛雷爵士的母親是泰溫·蘭尼斯特的妹妹吉娜夫人，但蘭尼斯特家著名的美貌和金發碧眼他半分都沒遺傳到，他反而繼承了父親艾蒙·佛雷爵士——瓦德·佛雷老侯爵的次子——的體征，生得一頭纖細棕發，下巴短小，臉形削瘦，一雙眼睛蒼白無色、水汪汪的，還眨個不停。或許是由於見光的關系吧，奔流城下的地牢陰暗潮濕……近來又格外擁擠。

“克裏奧爵士，起來吧。”兒子的聲音雖不若乃父那麽冰冷，卻也不像十五歲的孩子。是戰爭，迫使他提早成年。橫放膝上的那把劍映著晨光，鋒刃微微閃亮。

然而使克裏奧·佛雷爵士焦慮的並非寶劍，而是那頭冰原狼。兒子將它取名為“灰風”，它的身軀大如獵鹿犬，身無贅肉，毛色煙黑，眼瞳宛若熔金。他緩步向前，踱到被俘的騎士身邊嗅了嗅。大廳裏所有人都能聞到恐懼的氣息。克裏奧爵士是在囈語森林一役中被俘的，是役灰風咬斷了五六個敵兵的咽喉。

騎士踉蹌站起，慌忙後退，引得幾名圍觀者哈哈大笑。“謝謝您，大人。”

“叫‘陛下’！”外號“大瓊恩”的安柏伯爵怒叱。羅柏的北方諸將中，屬他嗓門最大……也最為忠誠勇猛，至少他自己這麽堅持。他是尊她兒子為北境之王的第一人，自然容不下任何對自己新王的不敬之舉。

“陛下，”克裏奧爵士連忙改口，“請您原諒。”

此人並不勇敢啊，凱特琳心想，說真的，他比較像佛雷家的人，而非蘭尼斯特。換作他表哥“弑君者”，想必是另一番態度。他們絕對無法逼詹姆·蘭尼斯特爵士那張俏嘴吐出陛下二字。

“我把你從牢裏放出來，是要你幫我送信到君臨，給你表姐瑟曦·蘭尼斯特。你將打著和平的旗幟，並且我會派出三十名得力手下隨行護送。”

克裏奧爵士顯然松了口氣，“我很樂意替陛下送信給太後。”

“但你要知道，”羅柏說，“我可沒放你自由。你的祖父瓦德大人率佛雷全族上下歸順於我，你的堂兄弟和叔舅們更在囈語森林之戰中英勇奮鬥，可你卻選擇為獅子旗而戰。既然如此，你就是蘭尼斯特家的人，而非佛雷。我要你以騎士之名譽立誓，一旦將信送達，不日即攜帶太後的答復返回此地，繼續作俘虜。”

克裏奧爵士立刻回答：“我在此立誓。”

“你的話，大廳裏每個人都聽見了，”凱特琳的弟弟艾德慕·徒利爵士警告對方。由於父親病危，現在由他代表奔流城和三河諸侯發言。“若你去而不返，舉國上下都會唾棄你出爾反爾的行徑。”

“我這個人說到做到。”克裏奧爵士倔強地回答，“請問要我帶什麽口信？”

“我的和平條件。”羅柏手握長劍，站了起來，灰風立刻跑回他身邊。整個大廳寂靜無聲。“你去對太後攝政王說，只要她同意我的條件，我就收起這柄劍，結束彼此的紛爭。”

凱特琳瞥見大廳後方，高大而憔悴的瑞卡德·卡史塔克伯爵推開一排守衛，默默地走了出去。其他人則一動不動。對這些騷動，羅柏不予理會。“奧利法，拿信來。”他下令。侍從取走長劍，遞上一卷羊皮紙。

羅柏展開信紙，“第一，太後必須釋放我的兩個妹妹，並讓她們經由海路，從君臨安全返回白港。我在此宣告，珊莎與喬佛裏·拜拉席恩的婚約正式解除。一俟我收到代理城主的通報，確定她們已安然抵達臨冬城，我便會立刻釋放太後的兩位表弟，侍從威廉·蘭尼斯特和你弟弟提恩·佛雷，並護送他們安全抵達凱巖城，或是任何她要求的地方。”