布蘭

酒肚子在鍛爐邊找到他時，他正幫密肯拉風箱。“學士在塔樓等您，王子殿下。有只鳥剛從國王那邊過來。”

“從羅柏那兒？”布蘭興奮起來，他等不及阿多，便讓酒肚子背他上樓。酒肚子是個壯漢，但塊頭沒阿多大，力量也差了不少。好不容易到達學士的住所，他已經滿臉通紅，氣喘籲籲。瑞肯已經到了，兩個瓦德·佛雷也在。

魯溫師傅遣開酒肚子，關上門。“大人們，”他嚴峻地說，“我們剛從陛下那裏接獲消息，其中有好也有壞。他在西境大獲全勝，在一個名叫牛津的地方擊破蘭尼斯特軍，隨後奪取了很多城堡。他這封信寫於烙印城，那裏從前是馬爾布蘭家族的堡壘。”

瑞肯拉拉老師傅的袍子，“羅柏可以回家了？”

“恐怕暫時還不行。還有仗等著他去打呢。”

“不是說他打敗泰溫公爵了嗎？”布蘭問。

“並非如此，”學士道，“此次敵軍由史戴佛·蘭尼斯特爵士率領，此人也在戰鬥中送了命。”

布蘭從未聽說過這個史戴佛·蘭尼斯特爵士，所以當大瓦德開口時，他發現自己居然贊同對方的話，“那沒用，泰溫大人才是關鍵。”

“告訴羅柏我要他回家家，”瑞肯說，“要他把小狼帶回來哦，還有爸爸媽媽。”盡管瑞肯知道艾德公爵已死，卻常常會忘記……大概是故意的吧，布蘭懷疑。他的小弟弟有著四歲小孩所特有的固執。

布蘭為羅柏的勝利高興，卻也隱隱有些不安。他還記得哥哥率軍離開臨冬城那天，歐莎告訴他的話。他走錯方向了，女野人如此堅持。

“遺憾的是，勝利總是伴隨著犧牲。”魯溫師傅轉向瓦德們。“大人們，牛津一役的陣亡將士包括你們的叔叔史提夫倫·佛雷爵士。羅柏信上說，他在戰鬥中受了點傷，起初人們都以為並不嚴重，然而三天後他卻在熟睡中死於自己的營帳。”

大瓦德聳聳肩：“他太老啦。我想想，該有六十五歲了吧。老頭子是打不了仗的。他總說自己累得要命。”

小瓦德大聲叫囂：“等咱們祖父死等得累趴下了，是吧？那麽艾蒙爵士是繼承人嘍？”

“別犯傻，”堂哥說，“長子的兒子的繼承權優於次子。萊曼爵士才是下一順位，接著是艾德溫，黑瓦德，疙瘩臉培提爾，再來還有伊耿。”

“萊曼也老了，”小瓦德道，“我敢打賭，他都過了四十，胃又不好。你覺得他將來能繼承領地嗎？”

“我才會繼承領地！誰管他呀。”

魯溫師傅嚴厲地打斷他們，“你們該為自己的話感到羞恥！兩位大人，死者是你們的親叔叔，你們應有的哀悼在哪裏？”

“是的，”小瓦德說，“我們非常悲痛。”

不對，他們才沒有哩。布蘭只覺一陣反胃，他們對到手的食物比你更滿意。於是他請求魯溫師傅準他離開。

“好。”學士搖鈴呼助。阿多大概在馬廄裏忙著，所以來了歐莎。她比酒肚子強壯，輕而易舉便抱起布蘭，背他下樓。

“歐莎，”穿過庭院時布蘭開口問，“你知道去北方的路怎麽走嗎？就是去長城和……更遠的地方？”

“找路不難。你只需追尋冰龍座，緊跟騎手之眼那顆藍色的星。”她用背抵開門，走上螺旋梯。

“那裏有巨人嗎？以及……其他的……異鬼？森林之子？”

“我親眼見過巨人，還聽過森林之子的事跡，說到白鬼……你幹嗎問這個？”

“你見過三只眼睛的烏鴉沒？”

“沒有。”她笑道，“我也不想見。”歐莎踢開臥室門，把他放在窗邊座椅上，他在那裏可以俯瞰下方的大院。

她離開沒多久，房門又開了，玖健·黎德未經邀請便走進來，身邊跟著姐姐梅拉。“鳥兒帶信的事你聽說了？”布蘭問。對面的男孩點點頭。“可那不是你說的晚餐，只是羅柏寫的一封信，我們又沒吃信，而且——”

“綠色之夢會以奇特的方式反映現實，”玖健承認，“它們的真相並不容易理解。”

“給我講講你做的夢，”布蘭道，“講講臨冬城會有什麽遭遇。”

“王子殿下肯相信我了麽？您願意信我的話，不管聽起來多奇特了麽？”

布蘭點頭。

“大海正湧來。”

“大海？”

“我夢見一片汪洋包圍了臨冬城。我看見黑色的浪濤擊碎城門和塔樓，鹽水灌進墻內，淹沒了城堡。院子裏到處是淹死的人。在灰水望，當我第一次做這個夢的時候，我還不認得那些面孔，現在我知道了，這裏邊有酒肚子，就是豐收宴會時為我們唱名的衛士。您的修士也在其中。還有鐵匠師傅。”

“密肯？”布蘭不但驚慌，還有些糊塗了，“可是大海和臨冬城之間隔著千山萬水，就算漲潮，城墻這麽高，它怎麽過得來呢？”