丹妮莉絲

驕傲廣場中央有個紅磚砌的噴泉，其中的水聞起來有股硫磺味道，泉水中央是一座青銅打制的巨大鷹身女妖像，足足二十尺高。她有女人的臉——鍍金的頭發、象牙眼睛和尖銳的象牙牙齒——黃色的水從沉甸甸的乳房中潺潺湧出，但本該長手臂的地方卻是類似蝙蝠或龍的翅膀，腿則為老鷹的腿，身後拖著一條卷曲而惡毒的蠍尾。

這是吉斯的鷹身女妖，丹妮心想。如果她記得不差，古老的吉斯帝國已於五千年前衰落，它的軍團被蓬勃興起的瓦雷利亞民族擊潰，它的磚墻被推翻，它的街道與建築被龍焰化為灰燼，它的每一寸土地皆撒滿鹽堿、硫磺與枯骨。喬拉爵士說，吉斯的神靈和它的子民皆已死去，今天的阿斯塔波人只是混血種而已，甚至不會說吉斯卡利語。奴隸灣的城邦講的是他們的征服者使用的高等瓦雷利亞語，準確地說是其中能理解的部分。

然而古老帝國的象征依舊留存，眼前這只青銅怪獸就是明證。但它的爪子上懸掛著一條沉重的鎖鏈，兩端各有一只未合攏的鐐銬。吉斯的鷹身女妖爪間有一道閃電。這不是吉斯的鷹身女妖，而是阿斯塔波的鷹身女妖。

“告訴維斯特洛婊子，讓她看下面，”奴隸商人克拉茲尼·莫·納克羅茲對當翻譯的奴隸女孩抱怨，“我賣肉，不賣鐵。那銅像可不賣。叫她看著士兵，我敢打賭，就連這紫眼睛的、日落之地來的蠻子也能瞧出我這批貨有多麽出色。”

克拉茲尼的高等瓦雷利亞語被吉斯特有的濃重喉音所扭曲，中間還夾雜著奴隸販子的黑話。丹妮基本可以聽懂，但她微微一笑，茫然地看看奴隸女孩，等待對方翻譯。

“克拉茲尼善主大人問，他們難道不是很傑出嗎？”就一個從未到過維斯特洛的人而言，她的通用語講得不錯。這女孩十歲不到，長著扁平的圓臉、黝黑的皮膚和納斯人特有的金色眼睛。她的民族被稱為“和平之民”，因此是最好的奴隸。

“也許吧。”丹妮回答。喬拉爵士建議她在阿斯塔波只講多斯拉克語和通用語。我的大熊粗中有細。“我需要詳細了解他們的訓練情況。”

“維斯特洛女人對他們很滿意，但沒有贊揚，以便壓價，”翻譯告訴主人，“她想知道他們是如何被訓練的。”

克拉茲尼·莫·納克羅茲點點頭。奴隸商人聞起來似乎剛用黑草莓水洗過澡，紅黑相間的分叉胡上閃著油光。他的乳房比我還大，丹妮思忖，透過薄薄的海青色絲綢，能看到他的胸部。他身穿帶金流蘇的托卡長袍，在一側肩膀扣住，走路時，左手固定住袍子，右手抓一根短皮鞭。“維斯特洛豬都這麽無知嗎？”他繼續抱怨，“全世界都知道，無垢者在長矛、盾牌和短劍上的造詣無與倫比。”他朝丹妮誇張地一笑。“把情況通通告訴她，奴隸，講快點。天氣太熱了。”

至少這句不假。他們身後站著一對孿生女奴，為他們分別撐起絲綢斑紋遮陽傘，即使如此，丹妮仍透不過氣，克拉茲尼則汗流如注。驕傲廣場自黎明開始就在艷陽的烘烤之下，透過厚厚的鞋底，也能感覺到腳下紅磚的熱量。一波波熱浪自紅磚地裏升騰而起，令廣場周圍的阿斯塔波階梯形金字塔看起來好似海市蜃樓一般。

假如無垢者們也覺得熱，至少絲毫沒有表現出來。從站立的樣子來看，他們似乎就是用磚塊做成。一千名奴隸走出兵營，供她檢閱，他們在噴泉和雄偉的青銅鷹身女妖像前排成十列，每列一百人，站得筆直端正，毫無情緒的眼睛直勾勾地瞪著前方。他們什麽也沒穿，只有腰纏的白色亞麻布和頭戴的錐形青銅盔，上面有根一尺高的尖刺。克拉茲尼已命他們放下長矛和盾牌，解開束劍腰帶與夾層外衣，以便維斯特洛女王仔細檢視其堅實瘦長的身軀。

“以身材、速度和力量為標準，他們從小被挑選出來，”奴隸女孩告訴她，“並自五歲起接受訓練。每天從黎明一直練到天黑，直到熟練掌握短劍、盾牌和三種長矛的技巧。訓練極為嚴酷，陛下，三個男孩裏只有一個存活，這是眾所周知的事實。關於無垢者有個說法：從贏得尖刺盔的那一天起，最艱難的生活便已過去，從今往後任何使命都不及當初的訓練那樣嚴酷。”

克拉茲尼·莫·納克羅茲不會講通用語，但他邊聽邊點頭，還不時用鞭子頂端捅那奴隸女孩。“告訴她，這些家夥站在那兒已有一天一夜，既沒進食，也沒喝水；告訴她，只要我不下令解散，他們會一直站立，直到倒下為止；告訴她，即使九百九十九個倒在磚地上死去，最後一個仍會一動不動地站著，直到他自己的死亡降臨。這就是他們的勇氣。告訴她這些。”