梅麗珊卓（第3/6頁）

野人穿一件綴滿青銅釘的無袖熟皮革夾克，外披棕綠色塊拼接的破舊鬥篷。他沒穿骨甲。他披了層陰影，周身籠罩若隱若現的縷縷灰霧，煙霧在他臉上身上流轉，隨他踏出的每一步聚散。醜陋的東西，和他那些骨頭一樣。他有美人尖，挨得很近的黑眼睛，臉很窄，小胡子像條毛蟲爬在滿口棕色破牙上頭。

梅麗珊卓的紅寶石隨著奴隸靠近開始激動，讓她喉頭格外溫暖。“你沒穿骨甲。”她評論。

“嘩嘩啦啦快把我搞瘋了。”

“骨甲能提供保護。”她提醒他，“黑衣弟兄不喜歡你。戴馮跟我說，昨天晚餐時你還和大家吵。”

“是吵了幾句。波文·馬爾錫講得唾沫橫飛，我呢，安靜地喝我的豌豆培根湯。但老石榴非要說我偷聽，說他不能忍受殺人犯列席。我告訴他，真是這樣的話，那他們不應當在火堆旁開會。波文漲得滿臉通紅，像是嗆著了，但事情到此為止。”野人坐在窗沿，從鞘中抽出匕首。“哪只烏鴉想趁我晚餐時捅我一刀，大可以來試。哈布的稀粥加點血更夠味兒。”

梅麗珊卓毫不在意出鞘的利刃。若野人想害她，她會在聖火中看見。她最先學會的就是觀察自身安危，那時她還幾乎是個孩子，是雄偉的大紅廟裏的終身女奴。直到現在，這仍是她凝視火焰時的第一要務。“你得注意他們的眼睛，而非他們的刀子。”她警告他。

“哈，你的魅惑術。”他的黑鐵手銬上，紅寶石似在脈動。他用刀刃撬寶石，金屬和石頭發出輕微的哢噠聲。“我睡覺時能感覺到它，隔著鐵銬仍能感覺到它的熱度。像女人的吻一樣溫柔。像你的吻。但有時在夢中，它卻開始燃燒，你的雙唇變作利齒。每天我都想著把它撬出來很簡單，但每天我的嘗試都是徒勞。我還得穿那身該死的骨頭？”

“這魔法需要陰影也需要暗示。人們總會看到自己期望的事物，骨甲是他們期望的一部分。”放過此人是否錯了？“如果魅惑術失效，他們會殺了你。”

野人又開始用匕首剔指甲縫裏的泥。“我已唱遍歌謠，南征北戰，喝過美酒夏日紅，嘗過多恩人的妻子。男子漢應該按自己的活法去死，對我來說，就是長劍在手，戰死沙場。”

他渴望去死？大敵汙染過他？死亡是他的領域，死者是他的兵士。“你很快就會用到你的劍。敵人已經行動起來，真正的敵人。雪諾大人的遊騎兵會在今日將盡時返回，帶著空洞流血的雙眼。”

野人瞳孔一縮。灰色的眼睛，棕色的眼睛，隨著紅寶石躍動，梅麗珊卓發現色彩的變換。“挖眼睛，哭泣者的手筆，他的口頭禪是瞎烏鴉才是好烏鴉。有時我覺得他恨不得把自己那對水汪汪又愛發癢的眼睛挖出來。雪諾認為自由民會投靠托蒙德，因為他自己會這麽做。他喜歡托蒙德，那老騙子也喜歡他。但若他們擁護的是哭泣者……就不妙了。雪諾會有麻煩，我們也會有。”

梅麗珊卓嚴肅地點點頭，假裝重視他的話，實際上她不關心這個哭泣者，也不關心任何自由民。他們是迷失的人，氣數已盡，如同從前的森林之子，注定要在大地上絕跡。不過他肯定不高興聽她說這些，她也不想失去他。至少現在不想。“你對北境有多熟悉？”

他收起匕首。“跟其他掠襲者一樣，得看地方，有的地方熟，有的地方不太熟。北境太大了。怎麽問這個？”

“有個女孩，”她說，“垂死的馬馱著灰衣女孩。她是瓊恩·雪諾的妹妹。”要不然還能是誰呢？她正騎馬來找私生哥哥保護，梅麗珊卓看得清清楚楚楚。“我在聖火裏看到了她，但僅有一次。我們必須贏得總司令大人的信任，而唯一的方式是救下他妹妹。”

“你要我去救她？讓我骸骨之王？”他哈哈大笑，“白癡才相信叮當衫，雪諾可不是白癡。妹妹有危險，他會派群烏鴉去。要是我就這樣。”

“他不是你。他發過誓就打算終生遵守。守夜人是不偏不倚的，但你不是守夜人。他不能做的，你能做。”

“如果你那位犟脖子司令準許的話。你的聖火可說在哪兒能找到這個女孩？”

“我看到水。幽深湛藍平靜的水，鋪著一層新結的薄冰。水面一眼望不到頭。”

“長湖。女孩周圍都有些什麽？”

“山巒，平原，樹林。有一頭鹿。石頭。她總是離村莊很遠，盡可能沿小溪的河床騎行，以甩掉追蹤者。”

他皺皺眉。“這就難辦了。你說她向北行，湖在她東面還是西面？”

梅麗珊卓閉眼回想。“西面。”

“她沒走國王大道。小姑娘挺機靈。湖這邊人煙少，更好隱藏，我自己就有不少用過的藏身處——”戰號聲打斷了他的話，他霍地站起來。