瓊恩（第3/7頁）

“我來幫你。”

“你已經幫了。你給我帶來了托蒙德。”

“我能做更多。”

何樂不為呢？瓊恩心想，他們認定她是公主。瓦邇很有派頭，騎起馬來好像是在馬背上出生。她是一位戰士公主，他評判，而非那種坐在高塔裏、只會梳梳頭發、等待騎士拯救的孱弱生物。“我必須向王後報告這份協議。”他道，“若你肯屈膝，便可跟我同去。”他不能在開口之前就冒犯王後陛下。

“下跪時能哈哈大笑麽？”

“最好不要，這絕非兒戲。你我人民之間仇恨已深，血流成河。史坦尼斯·拜拉席恩是少數願意承認野人屬於王國的人，我需要他的王後支持我的作為。”

瓦邇臉上戲謔的笑容消失了，“我保證，雪諾大人，在你的王後面前，我會表現得體、有個公主的樣子。”

她不是我的王後，他本想回答。說實話，我真希望她早點離開——若諸神慈悲，她最好把梅麗珊卓一並帶走。

剩下的路程他們一言未發，白靈小跑著跟在後面。莫爾蒙的烏鴉一直隨他們飛到城門，在他們下馬時飛上去了。馬兒舉火把走在前，照亮冰窟隧道裏的路。

瓊恩一行出現在長城之南時，一小群黑衣兄弟已等在大門旁，其中包括禦林的烏爾馬。這位老箭手代表其他人上前發言：“無意冒犯，大人，但孩子們都很好奇。結果是和平，大人？還是鐵和血？”

“和平。”瓊恩·雪諾回答，“三天後，巨人克星托蒙德會帶著他的人，以朋友而非敵人的身份穿過長城。其中有些甚至會加入我們，成為我們的弟兄。我們當與他們和平共處。現在回崗位上去。”瓊恩把韁繩交給紗丁。“我要去見賽麗絲王後。”若不立刻覲見，王後必定視之為輕慢。“之後要寫幾封信，把羊皮紙、鵝毛筆和一瓶學士的墨汁送到我房間。辦完後召集馬爾錫、亞威克、賽勒達修士和克萊達斯。”賽勒達鐵定半醉半醒，克萊達斯算不上學士，但他只能用他們。在山姆回來之前。“以及北方人，菲林特和諾瑞。皮革，你也來。”

“哈布在烤洋蔥派。”紗丁說，“是叫他們和您共進晚餐麽？”

瓊恩考慮了一下。“不，讓他們在日落時去長城頂上見我。”他轉向瓦邇。“女士，樂意的話，請隨我來。”

“烏鴉下令，俘虜遵從。”她玩笑般地說，“要哪個男人見你的王後時癱倒在地，她鐵定暴跳如雷吧？對了，我是不是該弄身鎖甲換掉羊毛毛皮？這些衣服是妲娜送的，我可不想濺一身血。”

“如果言語能見血，你倒是有理由擔心。我覺得你現在這樣就很安全，女士。”

他們沿成堆的臟雪間鏟出的小路走向國王塔。“聽說你的王後有一大把黑胡子。”

瓊恩知道自己不該笑，但沒忍住。“只是胡楂。很柔軟的那種，甚至能數得清。”

“真讓人失望。”

賽麗絲·拜拉席恩熱衷於發號施令，卻似乎並不急於離開舒適的黑城堡前往陰森的長夜堡。她當然安排了守衛——四人守在門口，兩名站在門外階梯上，兩人站在門內火盆旁。守衛隊長是國王山的派崔克爵士，他身穿藍白銀的全套騎士服裝，披風上繪滿五角星。看到瓦邇，騎士單膝跪下，吻了她的手套。“您比傳聞中更美，公主殿下，”他表示，“王後無數次稱頌您的美貌。”

“真稀奇，她跟我一面也沒見過。”瓦邇拍拍派崔克爵士的頭，“請起，下跪爵士。請起，請起。”她像在逗狗。

瓊恩盡全力忍住笑。他板著臉對騎士說要拜見王後，派崔克爵士便派一名士兵跑上樓，詢問王後陛下是否願意接見。“不過狼必須留下。”派崔克堅持。

瓊恩毫不意外。冰原狼幾乎和溫旺·威格·溫旺·鐸邇·溫旺一樣讓賽麗絲王後緊張。“白靈，坐下。”

進門時，王後正在爐火邊縫紉，她的弄臣跟著旁人聽不見的音律跳舞，鹿角上的牛鈴鐺叮當作響。“烏鴉啊，烏鴉啊，”補丁臉看到瓊恩後唱道，“海底下，烏鴉白如雪喲，我知道，我知道，噢噢噢。”希琳公主蜷在窗邊座位，拉起鬥篷兜帽，遮住灰鱗病在臉上留下的可怕疤痕。

瓊恩十分慶幸梅麗珊卓不在。他知道自己遲早要面對紅袍女祭司，但最好是王後不在場時。“陛下。”他單膝跪地，瓦邇也效仿。

賽麗絲王後將織品放到一旁。“請起。”

“陛下，請允許我向您介紹瓦邇女士，她姐姐妲娜是——”

“——那個夜夜啼哭、讓人不得安枕的嬰兒的母親。我知道她，雪諾大人。”王後一噴鼻息，“你該慶幸的是她趕在我王夫回來之前返回了，否則你要倒黴，倒大黴。”

“你就是野人公主嗎？”希琳問瓦邇。