第貳章 布與玻璃 Cloth and Glass 18

拉刹克沒有解決世界的所有問題，反而每解決一個，就造成一個新的。可是，他有足夠的智慧，讓每個問題都比先前的要小一點。所以，因為太陽變化與灰燼掩埋地表而死去的植物，變成了養分不足但可以生長的植物。

他真的拯救了世界。沒錯，世界幾乎被毀壞也是他的錯，但是整體而言，他做得相當不錯。至少他沒有把滅絕放進這個世界，像我們做的那樣。

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沙賽德用力一拍馬臀，讓它疾馳而去。馬匹的四蹄踢起一塊塊積灰。馬匹的皮毛原本是潔凈的白色，如今變成粗糙的灰色，肋骨也開始顯現出來，它營養不良到已經無法馱載騎士，而他們也不能一直拿食物去喂養它。

“看了真讓人難過。”微風說道，跟沙賽德一起站在堆滿灰燼的道路上。他們的兩百名侍衛靜靜站在一旁，看著動物跑走。沙賽德忍不住覺得，釋放他們最後一匹馬是否是種象征。

“你覺得它能活下來嗎？”微風問道。

“我想它一段時間內應該可以在灰燼下找到吃的，”沙賽德說道，“可是不容易。”

微風悶哼：“這年頭我們所有人要‘活下去’都不是件容易的事。祝那畜牲好運吧。你要跟我和奧瑞安妮一起坐馬車嗎？”

沙賽德瞥向肩膀後方的交通工具。在經過改裝後，如今馬車是由士兵在拖拉。他們移除了門，換成窗簾，也拆掉一部分的後壁，讓重量大幅減輕，又有兩百人可輪番上陣，這馬車並不會增加太多負擔；但沙賽德知道自己要是被別人拉著走的話會有罪惡感，他過去形成的奴性仍然太強。

“不。”沙賽德向微風說道，“我要四處走走。謝謝你。”

微風點點頭，走回馬車跟奧瑞安妮坐在一起，一名士兵為他撐著陽傘遮蔽灰燼，直到他進入馬車。沙賽德拉起旅行外袍的帽子，遮在頭頂，一手抱起活頁夾，大步跨越黑色的地面，走到隊伍最前面。

“葛拉道隊長，可以繼續行軍了。”他說道。

眾人重新出發。這段路不好走，灰燼越發厚重，落腳又滑又累，積灰在腳下滑動挪移，幾乎跟走在沙地上一樣困難，但即便是如此艱困的路程，也不足以讓沙賽德的心神從煩惱中暫時解脫。他原本希望造訪軍隊，與依藍德和紋會面能讓他得到片刻放松。這兩人是他很親密的朋友，他們對彼此的愛經常能讓他精神一振。畢竟，他們的結婚儀式還是他主持的。

但這次的會面反而讓他更不解。紋允許依藍德死亡，他心想。她會這麽做，都是因為我教導她的事。

他在袖袋裏放了一張花的圖片，試圖要理解他跟紋之間的對話。沙賽德怎麽會變成人們討教的對象？他們難道感覺不出來他只是個騙子，只會背誦動聽的答案，卻無法真心認同自己的建議？他覺得很迷惘，覺得有重量在壓擠他，要他放棄。

依藍德把希望跟幽默感說得輕而易舉，仿佛快樂只是一個決定。有人是這麽認為的。曾經，沙賽德也會同意他們的說法。如今，一想到要采取任何行動，就讓他感覺反胃。他的想法持續被疑慮入侵。

這就是宗教的用途，沙賽德心想，走在隊伍的最前面，肩上背著包袱。它幫助人們度過這種時刻。

他看著手中的活頁夾，打開來，邊走邊翻著紙張。讀完數百種宗教，沒有一種能給他尋找的答案。也許是因為他太熟悉宗教了。大多數集團成員無法像司卡那樣崇拜卡西爾，因為他們都明白他的缺點與小怪癖，他們先將他視為人，然後才是神。也許宗教對沙賽德而言是一樣的。他太了解它們，因此太輕易就能看到漏洞。

他不會批評那些選擇信仰宗教的人，但沙賽德目前為止在他研究過的每個宗教中都找到了互相矛盾與偽善之處。神性應該是完美的。神不會讓信徒被屠殺，也絕對不會讓世界被想拯救它的好人摧毀。

剩下的幾個宗教中，必定有一個會提出答案，一定要有他可以發現的真相。內心的黑暗窒息感威脅著要擊倒他，但他反而更投身於研究了。沙賽德拿出下一張紙，綁在活頁夾外。他要邊走邊看，不看時就把活頁夾反過來拿，不讓灰燼沾到。

他會找到答案。他不敢去想萬一沒有答案的後果。

他們終於進入中央統禦區，這裏的人仍然能掙紮地種植食物而過活。微風跟奧瑞安妮沒有離開馬車，但沙賽德樂於走路，即便這樣很難研讀他的宗教文件。

他不知道該對這些田野作何感想。他們經過了無數片田野，因為依藍德盡量把人民都往中央統禦區集中，然後命令他們為了即將來臨的冬天種植食物，住在城市裏的司卡習慣於勞作，因此很快便遵照依藍德的命令行事。沙賽德不確定這些人是明白當下的危機，還是只是樂於按照別人的命令行事。