第貳章 布與玻璃 Cloth and Glass 19
是的,灰燼是黑的。但是,它也不該是黑的。大多數灰燼裏是有暗色顆粒沒錯,但裏面也混有同樣多的灰色或白色。
至於灰山……那是很不一樣的。就像遮蔽大陸的迷霧一樣,遮蔽大陸的灰燼也不是自然的產物,也許這是滅絕力量的影響,滅絕是黑色的,一如存留是白色。或者這只是灰山的特性,因為它就是被創造來將灰燼跟煙塵吐向天空。
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“起來!”
一片漆黑。
“起來!”
鬼影睜開眼睛。一切顯得如此暗淡,如此昏暗。他幾乎什麽都看不到。世界是一團黑影,而且……他感覺麻木。死寂。他為什麽什麽都感覺不到?
“鬼影,你得起來!”
至少這聲音聽起來很清楚,其他感覺則很模糊。他沒有辦法思考。他眨眼,低聲呻吟。他是怎麽了?他的眼鏡跟布條都不見了,這麽一來他應該能清楚見物,但一切卻好黑。
他的錫用完了。
他肚子裏沒有東西在燃燒。熟悉的火焰,體內令人安心的燭火已經不存在。它是他一年多以來的同伴,從未離去。他很害怕它會給自己帶來的影響,卻從未讓它熄滅過。如今,它不在了。
所以一切才顯得如此暗淡。其他人真是這樣活著嗎?他以前也是這樣活著?他幾乎什麽都看不見,他習慣的清晰而豐富的細節不見了,鮮艷的顏色跟幹凈的線條都沒有了,只留下平淡模糊的一切。
他覺得耳朵被阻塞,鼻子……聞不到下方的木板味,無法靠嗅覺分辨木頭的種類,聞不到曾經走過的人留下的氣味,感覺不到人類在其他房間中移動時發出的震動。
而且……他在一個房間裏。他搖搖頭,坐起身,試圖思考。肩膀的痛楚立刻讓他驚喘出聲。沒有人幫他處理傷口。他記得劍刺進他靠近胸前肩膀的地方,這不是可以輕易恢復的傷勢,如今左臂行動不便,也是一個讓他起身有困難的原因。
“你失血過多。”那聲音說道,“就算不被火焰燒死,你也很快就會死。不必找你腰上的袋子,都被他們拿走了。”
“火焰?”鬼影沙啞地問道,眨著眼。普通人怎麽能在這麽暗的世界裏存活?
“你感覺不到嗎,鬼影?很靠近了。”
附近確實有光線,就在某條走廊底端。鬼影搖搖頭,試圖要讓自己清醒一點。我在一間房子裏,他心想。一間很不錯的房子,貴族的房子。
他們正在燒房子。
這件事終於給他站起來的動機,雖然他又立刻再度倒下,身體太虛弱,腦子太模糊,無法站穩。
“不要用走的。”一個聲音說道。鬼影到底是在哪裏聽過這聲音?他完全信任它。“用爬的。”聲音說。
鬼影按照命令,往前爬行。
“不是叫你朝火焰爬!你得逃出去,才能懲罰那些對你這麽做的人。快點思考啊,鬼影!”
“窗戶。”鬼影沙啞地說道,轉向一旁,爬過去。
“被封死了。”那聲音說道,“你之前也看到過,那從外面被封住了。唯一要活下去的方式是,你得聽我的。”
鬼影呆呆地點頭。
“從房間另外一邊的門出去。爬向通往二樓的樓梯。”
鬼影照做,強迫自己不斷移動,手臂完全麻痹,像是綁在肩膀上的啞鈴。他驟燒錫太久,一般的感官知覺似乎已經失效。他終於找到樓梯,卻也開始咳嗽不止,因為有煙,殘存的理智告訴他,爬行應該是對的。
他邊爬邊感到熱力,火焰似乎在追他,占領了他身後的房間,跟著仍舊暈眩的他繼續爬上台階。他來到樓梯頂,因為踩到自己的血晃了一下,軟倒在地。
“起來!”那個聲音說道。
我在哪裏聽過這個聲音?他再次心想。為什麽我想照他的話去做?就差那麽一點。如果他腦袋沒有那麽混亂,早就想出來了。可是,他仍然聽話,強迫自己再次四肢著地跪起。
“左邊第二個房間。”那聲音命令。
鬼影想都沒想,立刻開始爬行。火焰沿著台階爬上,穿過墻壁。他的嗅覺跟其他感官一樣衰弱,但他猜想整間房子都被油浸透了,為了燒得更快,更有戲劇效果。
“停下來。就是這間。”
鬼影左轉,爬進那間裝潢華美的書房。城市裏的盜賊曾抱怨劫掠這種地方根本是浪費,公民禁止奢華裝飾,因此昂貴的家具不能販賣,就連黑市上也賣不掉。沒有人想被發現家裏有奢侈品,免得成為公民處決的對象,跟華美的房子一起被燒死。
“鬼影!”
鬼影聽說過那些處決,但他之前從來沒看過,所以他付錢給度恩,請他留意下一次處決何時發生。鬼影的錢幣會為他換來及時的通知,以及觀看建築物被燒毀的好位置。況且,度恩承諾他有別的消息,某件鬼影會有興趣的事情,值得他付出金錢。