了解我們的敵人

“八名黑暗精靈陣亡，其中一名還是牧師，”布裏莎在杜堊登家族的陽台上對馬烈絲主母說。布裏莎一聽到這次遭遇戰的消息之後立刻就沖回來報告，讓妹妹們留在魔索布萊城的中央廣場，靜候更新的消息。“但是將近二十名的侏儒死了，算是次壓倒性的勝利。”

“你的兄弟們呢？”馬烈絲問道。“杜堊登家族在這次的遭遇中成果如何？”

“就和上次攻擊地表精靈一樣，狄寧獨力殺死了五名侏儒。他們說他毫無畏懼地率領部隊突進，殺死了最多的侏儒。”

馬烈絲主母聽到這個消息瞬時變得容光煥發，但她注意到布裏莎耐心地站著，臉上掛著一抹詭異的笑容，於是認為她還留有一些戲劇性的消息要給她驚喜。“崔斯特呢？” 主母質疑道，沒有耐性和女兒玩遊戲。“有多少地深侏儒死在他刀下？”

“一個都沒有，”布裏莎答道，但笑容依舊留在臉上。“但最大的勝利依舊屬於崔斯特！”她看見母親的臉上出現了怒容，於是很快的說道。馬烈絲看起來並不覺得這有趣。

“崔斯特擊敗了一只地元素，”布裏莎大吼道，“單槍匹馬，只有一名法師在最後幫了一點小忙！巡邏隊的高階祭司宣布這是他的功勞！”

馬烈絲主母大吃一驚，立刻轉過身。崔斯特對她來說一直是個謎團，他像是一柄鋒利的寶刀，卻不知如何做人處事，也不知尊敬長上。現在又發生了這件事：竟然打敗了一只地元素！馬烈絲自己親眼見過地元素肆虐的模樣，它曾經擊潰整個巡邏隊，殺死了數十名身經百戰的黑暗精靈，然後揚長而去。但是她的兒子，那迷惑不知所以的兒子，竟然單槍匹馬地毀滅了一只地元素！

“羅絲女神今天將會賜福給我們，”布裏莎評論道，不太明白母親的反應。

布裏莎的話語在馬烈絲的腦中激起了一個點子。“召集你的妹妹們，”她命令道。 “我們在神堂中碰面。如果杜堊登家族今天在隧道中大獲全勝，也許蜘蛛神後會泄漏一些天機。”

“維爾娜和瑪雅都在城中等待進一步的消息，”布裏莎解釋道，誤認為母親所提到的天機指的是這次的戰鬥。“一個小時之內我們就可以知道詳情了。”

“我關心的不是對侏儒的戰鬥！”馬烈絲皺眉道。“你已經把一切對我們家族重要的事情都說出來了，其它的無關痛癢。我們必須要好好利用你弟弟們的英雄事跡。”

“探查我們的敵人！”布裏莎這才明白母親的意思。

“完全正確，”馬烈絲回答道。“要調查到底是那個家族威脅到杜堊登家族。如果蜘蛛神後真的願意降福於我們，她可能會對我們泄漏足以擊敗敵人的天機！”

片刻之後，杜堊登家族的四名高階祭快速齊聚在神堂中的蜘蛛聖像前。在她們面前，一個由最烏黑的瑪璃所雕刻成的碗中，燃燒著有著甜膩、如同死亡一般氣味的聖香，這也是蜘蛛神後的貼身待女最偏愛的味道。

火焰在不同的光譜間飄移，從橘色到綠色，最後成了亮紅色。然後它聽見了四名高階親快速的召喚和馬烈絲話聲中的十萬火急之意，慢慢地成形。火焰的尖端不再舞動，變得圓滑，幻化成一顆無毛的腦袋，然後繼續往上延伸、膨脹。火焰被蠟融妖的形體給吞沒了，一團半融的熱蠟構成了拉長的雙眼和不停滴蠟的血盆大口。

“是我，神後詩女，”馬烈絲大聲地回答，想要讓女兒們聽見。生母低下頭。“我是馬烈絲，蜘蛛神後的忠實仆人。”

在一陣輕煙之後，臘融妖消失了，只留下瑪瑙碗中發光的香灰余燼。片刻之後，神後侍文又再度出現馬烈絲身後，這次形體是正常的大小。布巴莎、維爾娜和瑪雅屏住氣息，看著那生物把兩只令人作惡的觸手放到母親的肩膀上。

馬烈絲主母動也不動地接受了那些觸手，對於自己召喚臘融妖的原因相當有自信。

“告訴我你為什麽膽敢打擾我，”臘融妖用讓人頭暈目眩的心電感應說。

“只是為了問一個簡單的問題，”馬烈絲沉默地回答，因為和神後傳女交談不需要人問的話語。“這個您已經知道的答案。”

“這個問題讓你這麽好奇嗎？！”臘融妖問道。“你冒了這麽大的風險只為了一個問題。”

“我必須要知道答案才行，”馬烈絲主母回答。她的一名女兒好奇地觀察著，聽得見臘融妖的思想，但對於母親沉默的回應只能用猜測的。

“如果這個答案這麽重要，詩女們也知道，蜘蛛神後當然更了若指掌。你難道不認為羅絲女神如果願意的話，自然會告訴你？”

“也許，在今天以前，蜘蛛神後不認為我們有資格知道，”馬烈絲回答道。“很多事情改變了。”