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布琳搖搖頭。“我想他可能跟父親在一起。有什麽我可以幫得上忙的嗎？”

艾瑞崔麗亞點點頭，拉著她在床邊坐了下來。“我要你答應我，我跟你父親不在家時不要使用希望之歌，你跟你弟弟都一樣。”

布琳笑了。“我幾乎沒用了。”她漆黑的眼睛看著母親黝黑的臉龐。

“我知道，但是傑爾會，雖然他以為我都不知道。不管如何，父親和我希望你們一次也不要用，明白嗎？”

布琳猶豫了。她父親明白精靈魔法是他孩子的一部分，但是他不認為那是好的或是必要的。他會告訴他們，不要濫用希望之歌，做你能力所及之事，成為你能力所及之人。就算她比父親還能接受魔法，但是為了慎重起見，艾瑞崔麗亞還是反復說著同樣的話。不幸的是，謹慎這兩個字根本跟傑爾沾不上邊，他既沖動又讓人頭痛地固執，想要用希望之歌時，總是隨心所欲地使用。

艾瑞崔麗亞繼續說著：“你跟弟弟現在已經大到不需要我跟你父親時時看顧，我不要你們在我們不在時使用魔法，以免引起不必要的麻煩。答應我你不會用魔法，讓傑爾也別用魔法。”

布琳緩緩點頭。“是因為暗行者的傳言，對吧？”最近幾天大家都在談論這個傳言，她也有所耳聞。暗行者——從黑魔法衍生出來的東西，無聲無息，不知道從哪裏來的。有人說那是黑魔君又回來了。“是因為這個的關系嗎？”

“是的，”母親對她的洞察力露出微笑，“現在答應我。”

布琳也報以微笑。“我答應。”

不過，她覺得那些都是空穴來風。

“記住你的承諾。”母親在擁抱她並親吻她的臉頰時低聲說道。

然後歐姆斯福德夫婦便坐上馬車，展開他們的旅程。

布琳目送他們離開，直到他們消失在視線之外。

當天下午，布琳、傑爾和羅恩就去谷地森林遠足，回家時太陽都快要沒入谷地邊緣了。走回村莊約莫還需要一個小時的時間，但是姐弟倆和高地人以前就常來這兒，摸黑也能找得到出路，因此他們輕松寫意地走著，享受美麗的秋日風景。

“我們明天來釣魚吧，”羅恩提議道，他咧著嘴沖著布琳笑，“天氣這麽棒，不管有沒有收獲都無所謂。”

三人之中最年長的羅恩走在前頭，狩獵鬥篷下斜背著利亞之劍。那把劍本來是王室繼承人所有，但是羅恩很崇拜這把古劍，多年前他的曾祖父曼尼安·利亞曾經帶著它去尋找沙娜拉之劍。既然羅恩這麽喜歡這件武器，他的父親便將劍給了他，作為他王子身份的一個小小象征——盡管他只是最小的王子。

布琳皺起眉頭看著他。“你好像忘了什麽事。我們答應父親明天要修理屋子的，怎麽辦？”

羅恩快活地聳聳肩。“改天再修理也行，它們又不會跑掉。”

“我們沿著谷地周圍探險怎麽樣？”傑爾插話進來。他瘦長結實，面部像他父親一樣有著典型的精靈特征——小眼睛，斜眉毛，亂蓬蓬的金發下長著一對略微有些尖的耳朵。“我覺得我們應該找一找，看有沒有魔鬥靈的跡象。”

羅恩大笑。“你對暗行者又知道多少，猛虎？”那是他給傑爾取的外號。

“我猜跟你一樣多吧，我們在谷地和你在高地聽到的故事是一樣的，”谷地人應道，“暗行者，魔鬥靈——在黑暗中偷偷行動的東西。他們在旅館裏一天到晚都在談論這些。”

布琳面帶責備之意看向弟弟。“那些不過是傳聞。”

傑爾看向羅恩。“你覺得呢？”

讓布琳意外的是，高地人竟然聳了聳肩。“也許是，也許不是。”

她突然生氣了。“羅恩，自從黑魔君被消滅之後，一直都有這樣的不實傳聞，這次為什麽不一樣？”

“我不知道是否一樣，我只是相信小心駛得萬年船。切記，在謝伊·歐姆斯福德的年代人們也不相信骷髏使者的傳言，直到它已經近在眼前。”

“所以我才會說我們應該到處看一看。”傑爾又重提一遍。

“這樣做有什麽目的？”布琳逼問道，她語氣強硬。“好讓我們找到危險的東西？那然後你要怎麽辦——用希望之歌嗎？”

傑爾臉色漲紅。“如果需要的話，我會，我能用魔法……”

她打斷他的話。“魔法不是拿來玩的，傑爾。我跟你說過多少次了？”

“我只是說……”

“我知道你說了什麽。你認為希望之歌可以為你做任何事，那你就大錯特錯了。你最好把父親叫我們別用魔法的話聽進去，總有一天，你會因此而麻煩纏身。”

她弟弟凝視著她。“你怎麽這麽生氣？”

她很生氣，她意識到，但這是沒有目的的。“對不起，”她向他道歉，“我向母親承諾，我們倆在她和父親外出旅行時都不會使用希望之歌。我想，這就是為什麽當我聽到你談論跟蹤魔鬥靈，我會感到不舒服。”