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“如果要我自己說，燉得還不錯。”侏儒說完之後，彎下腰就著火光將鍋刮幹凈。“我在過去幾年裏學到了一些有用的東西。”

“你當追蹤師有多久了？”傑爾好奇地問道。

“將近一輩子吧，在你現在的年紀就開始學習了。”他收好炊具，起身走向谷地人。“你怎麽知道追蹤師？”

傑爾簡短地告訴他那個老追蹤師的事，以及兩人之間的對話，還有他們在他的腿還沒痊愈前所玩的追蹤遊戲。史蘭特默默地聽著，一臉興致盎然的模樣。傑爾一說完，地精就坐下來休息，銳利的眼神看起來很遙遠。

“很久以前，我就跟你一樣，滿腦子只想當個追蹤師。後來我總算跟著一個追蹤師離開家鄉了，他是一個老邊境人。那時的我比現在的你還年輕，一走就是十五年。我在四境各處旅行，也因此被歸類為那種流浪者，就連地精也不完全信任我，因為我離開太久了。我懂得的比隔絕在東境森林裏的他們要多，他們也知道這點。他們幾乎容不下我。不過就算如此，他們也還尊重我，因為我是這一行裏最棒的。”

他銳利的眼神掃向傑爾。“這也是為什麽我會在這裏，因為我是最棒的。有一個暗行者、一幫地精獵人和我一路追蹤到你的村莊，然後就等著某人現身。就算德魯伊顯然已經去了某處，總會有人出現吧。但除了你誰會出現呢？”

傑爾的腦子飛轉。他知道多少？他知道亞拉儂來穴地谷的原因嗎？他知道關於……？他突然想起精靈石，逃出穴地谷時被他急忙塞進外衣裏，現在還在嗎？還是被史蘭特找到了？喔，見鬼了！

眼睛持續盯著地精，他小心翼翼地挪向綁住他的繩索，試著感覺精靈石還在不在他身上。但再怎麽試也是枉然，因為繩結就綁在他的衣服上，他無法確定東西是不是還在。即使只是一瞬間，他也完全不敢往下看。

“繩索有點刺痛嗎？”史蘭特突然問道。

他搖搖頭。“我只是想舒服一點。”他強迫自己往後靠，並放松下來，然後馬上把話題轉回來。“如果你要追的是亞拉儂，為什麽還費力來追我？”

史蘭特腦袋微偏。“因為我在追德魯伊，而他去了穴地谷，去了你家，現在又回了東境，不是嗎？喔，你不必回答，至少不需要跟我說，跟早上追來的那些人說就好了。他們有點慢，但肯定會來。在他們來之前我必須逮到你，他們會想知道亞拉儂去你家的事，想知道他為何而來。很不幸地，他們對你還會想知道另一件事。”

他意味深長地止住到嘴邊的話，目光掠過傑爾。谷地人深吸了一口氣。“是關於魔法嗎？”他低語道。

“聰明的家夥。”史蘭特露出冷酷的笑容。

“如果我不說呢？”

“那會很愚蠢。”地精輕聲說道。

他們無言地看著對方。“魔鬥靈會想辦法讓我說，是吧？”他最後還是問道。

“魔鬥靈不是問題。問題是賽特。”

谷地人搖著頭。“賽特？什麽是賽特？”

“賽特是地精的首領，這次負責指揮地精獵人的賽特是史比克。他不是個討人喜歡的家夥。跟我不一樣，他是個地道的地精，瞬間就能割斷你的喉嚨。他才是你的問題。你最好要回答他的問話。”

他聳聳肩。“還有，等你告訴史比克他想知道的事之後，我會盡可能讓你被釋放。畢竟，我們的戰爭不是針對谷地人，而是侏儒。不是要泄你的氣，但你真的沒有那麽重要，你所擁有的魔法才是有趣的地方。不，你只要回答問題，我想你應該很快就會被松綁了。”

傑爾疑心地看著他。“我不相信。”

史蘭特往後一縮。“你不相信？好吧，我向你保證。”濃密的眉毛彎成弓形。“它所代表的意義就像你對我作出的承諾一樣重要。”

傑爾一句話也沒有說。真的很奇怪，他覺得地精是認真的。如果他說他會確保傑爾獲釋，他會那樣做的。但換個角度來說，他為什麽要相信地精？

“我不知道。”他輕聲低語。

“你不知道？”史蘭特莫可奈何地搖頭。“你可以把它想象成是一個機會。你不答話，史比克自然有辦法讓你開口。如果你還是不說，他就會把你交給暗行者。你認為到時候你會有什麽下場？”

傑爾感覺冷到骨頭裏了。他不想去想那時會發生什麽事。

“我覺得你是個聰明的孩子……”地精繼續說道，幹瘦的臉皺成一團。“你躲過後面那些追兵，甚至是暗行者的手法很聰明。所以，繼續保持下去。說出德魯伊來找你的原因又有什麽不同？反正他都已經離開了，在東境的這一邊也不太可能追得上他。反正他也不會把重要的事跟你說，是吧？至於魔法，反正，就告訴他們你是怎麽學會的，以及如何使用。很簡單，實話實說就好。照著做，那就是你的用處。”