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傑爾大吃一驚。“他？為什麽？他去了哪裏？”

“我不知道。”精靈緩緩搖頭，“他什麽也沒對我說。我不認為他會扔下我們。我想他只是去看看。他還帶了賀特。”

“那麽他就是自己在偵察搜索。”史蘭特眉頭一皺，“他會這麽做的。”

“天曉得。”精靈飛快一笑，“戰鬥大師自有妙計吧，史蘭特。”

“黑暗的理由和黑暗的目的驅使著那個家夥。”地精自己咕噥個不停。

三人沉默地站了一會兒，不看其他人，各自在心裏猜測蓋瑞·賈克斯行動的理由。傑爾想起史蘭特告訴他，戰鬥大師拿了他的靈視水晶和銀色星塵。這意味著如果蓋瑞·賈克斯出了什麽事，銀河之王的魔法就會消失。同時，傑爾幫助布琳的唯一機會也沒了。

開門的聲音讓他們回過神來。佛雷克從要塞出來，馬上走向他們，跟每個人握手致意。

“休息夠了嗎，歐姆斯福德？”他生硬地問。傑爾點頭表示肯定。“很好，我已經吩咐他們把晚餐送到露台來。我們何不找個桌椅坐下？”

他示意大家走向最靠近他們的桌子，其他三人跟他一起入座。花園裏的樹和灌木讓傍晚的天色變得更加灰暗，因此他們還燃起蠟燭趕走陰郁。片刻過後，牛肉、乳酪、面包、湯和麥酒就被送到他們面前，大家開始用餐。這時傑爾才驚覺原來自己有這麽餓。

吃飽後，佛雷克往後一靠，開始在口袋裏摸索。“我有東西要給你。”他瞥向傑爾，“啊哈，在這裏。”

他將裝有銀色星塵的袋子和帶著靈視水晶的銀色項鏈放在桌上，推給谷地人。“蓋瑞說要把這些東西給你，叫我在你醒過來之前好好保管。他還留了個訊息給你，他說你昨晚展現了無比的勇氣。”

傑爾面露驚喜，內心突然有種驕傲的感覺。他害羞地看了伊登和史蘭特，然後目光又回到侏儒身上。

“他現在在哪裏？”他結結巴巴地問道。

佛雷克聳聳肩。“他跟邊境人去探路，好讓我們離開要塞，繞過地精北邊的封鎖線。他要在離開前確定那條路是安全的。還有，我們在明晚入夜後動身。不能再等下去了，圍城行動可能會持續好幾個月，我們已經被隔絕太久了。”

“我們之中某人被隔絕的程度更勝其他人。”史蘭特意有所指地發著牢騷。

佛雷克面向他，眉頭全皺在一起。“從庫海文過來的所有人都幫你作保，地精。駐守在這裏的指揮官雷德宏認為我們的保證已經足夠。但是其他人卻有不同的意見——他們因為外面的地精失去了朋友和摯愛。對他們來說，只有我們的擔保並不足夠。因此才派了衛兵，不是把你當成囚犯，而是接受看顧的人。不管你信不信，你的安全會讓某些人擔心，特別是這裏的歐姆斯福德。”

“我可以自己照顧自己。”史蘭特低聲抱怨，“我不需要別人的擔心，特別是這個小子！”

佛雷克一僵，厲聲說道：“對他來說可真是個好消息！”

史蘭特悶不吭聲。他又陷入自己的世界裏了，傑爾猜想。他總是把自己偽裝起來。只有單獨跟我在一起時他才願意走出他的保護殼。只有那時他才會恢復本色，變回初次相遇時的那個老史蘭特。其他時間他就成了局外人，聲稱自己是獨行俠，沒有辦法接受他是我們一員的角色。

“我們的消息傳進來了嗎？”伊登·艾力山鐸問佛雷克，“有關威脊峽谷棧橋被毀了的消息？”

“是的。”侏儒將目光從史蘭特身上挪開，“你的構想很具巧思，精靈王子。如果能進一步弄清楚圍城規模和敵軍數量的話，我們說不定還能逃出去。”

“那麽，我們在這兒危險嗎？”

“不，要塞很安全。如果有必要的話，存糧也夠撐上好幾個月。在群山這麽靠近的情況下，沒有一支軍隊能夠全員開拔來此。我們的危險自於城墻外面，會在我們重新啟程往北走時出現。”

在他手邊的史蘭特低聲說著一些聽不懂的話，然後將剩下的麥酒一飲而盡。佛雷克看著地精，臉色緊繃。“與此同時，還有事情沒有完成。地精，你跟我，必須去做。”

史蘭特充滿戒心地擡起視線。“什麽是我們必須去做的事，侏儒？”

佛雷克臉色更沉了，但聲音仍保持鎮定。“這裏有某人宣稱他很熟悉魔鬥靈的城堡，某個宣稱沒有比他更熟悉那裏的人。如果是真的，那些信息對我們會很有用。”

“如果是真的，那麽你就不再需要我了！”史蘭特厲聲說道，“這件事跟我有什麽關系？”

“如果是真的，那些信息才有用。”佛雷克小心斟酌，“唯一能告訴我們的人就是你。”

“我？”地精陰森怪笑，“你聽到的內容是真是假，你會相信我跟你說的話嗎？你為什麽要相信我？還是你想要測試我？我覺得後者的可能性比較高，你想要測試我說的跟別人跟你說的是否一樣！”