第二十七章 邁向未來

333 AR 夏

瑞娜坐在角落，看著亞倫在霍格的雜貨鋪裏教導各區的發言代表們戰鬥魔印。黛西和卡特琳進進出出，端上熱氣騰騰的現煮咖啡；她們以一種恐懼的目光盯著瑞娜，仿佛她會突然一撲而上，抓起放在桌上的那把獵刀攻擊她們。她在刀面上繪制了整齊的魔印，此刻正拿著亞倫的刻蝕工具緩緩將它們刻人金屬中。亞倫偶爾會走過來，看看她刻得怎麽樣。但她每次都是轉過去不給他看，她不打算繼續求助。

當黎明的曙光從窗間撒落時，發言人們已抄錄完畢，每個人手中都握著一卷羊皮紙。

亞倫又和霍格商談幾句，接著走過來找她。“你還好嗎？”

瑞娜點頭，抑制住打呵欠的沖動。“只是有點困。”

亞倫點頭，戴上兜帽。“或許你該趁霍格幫忙準備回程補給的時間回農場小睡一會兒。”他哼了一聲。“即使我為他帶來這麽大的商機，那個老騙子還是恬不知恥地叫我付錢。”

“你怎麽會以為他不會叫你付錢？”瑞娜說。

“這就要離開了？”西莉雅在他們走向店門時問道。“你為提貝溪鎮帶來重大改變，卻不留下來等待成果？”

“我抵達的時候，鎮上早就已經開始改變，”魔印人說，“我只是推了一把。”

西莉雅點頭。“或許是這樣。自由城邦有什麽消息？他們都在加持武器，獵殺地心魔物了嗎？”

“自由城邦不是你此刻擔心的事。”魔印人說。“等提貝溪鎮驅逐所有惡魔之後，你們再來見識遼闊的世界。”

喬吉·華許提起新矛敲擊地面。“照料自己的田地，然後再去幫忙料理鄰居的田地。”他引用《卡農經》中一段人人耳熟能詳的經文。

魔印人轉向洛斯克·霍格。“我要你抄寫幾份，送給陽光牧地的發言先行人。”

“這個嘛，可不便宜。”霍格開口。“單是羊皮紙就差不多要二十個買賣點數，加上抄寫的工錢——”

亞倫打斷他，拿出一枚沉甸甸的金幣。霍格瞪大雙眼，看著這枚又大又厚的金幣。“如果他們沒收到魔印，我會知道的。”他在霍格收下金幣時說。“到時候我就會剝下你的皮來造紙。”

瑞娜看著霍格紅潤的臉色瞬間煞白。盡管體形壯碩許多，他還是在亞倫的目光下有些畏縮，並且咽下一大口口水。“兩星期吧。”他說。“我保證。”

“看來你自己也學了些惡棍欺壓良民的伎倆。”她在他走回來時低聲說道。他沒有轉頭看她，而且依然戴著兜帽。一時間，她以為他沒聽見。

“接受信使訓練時學過整套課程。”他說，收起與其他人講話時的低沉嗓音。她可以想象那張畫滿魔印的嘴正在兜帽裏竊笑。

霍格打開雜貨鋪店門，門外已聚集了大批群眾。“後退！”他吼道。“清出一條路讓發言人先行通過！不然我不接受任何訂單！”鎮民發出不滿的聲浪，提防著有人會趁機插隊，不過還是清出一條路讓發言人先行通過。

瑞娜走下霍格雜貨鋪門前台階時，洛達克·勞利已經等在群眾之前。“事情還沒結束，瑞娜·譚納！你不能永遠躲在傑夫的農場裏。”

“我永遠不會再躲了。”瑞娜直視他的雙眼說道。“我要離開這個天殺的小鎮，永遠不會回來了。”

洛達克張嘴欲言，但亞倫伸出一根手指指向他。他立刻閉嘴，瞪著他們，看著亞倫以雙掌充作踏階，幫助她跨上黎明舞者。

魔印人自鞍袋裏取出一本小書，轉身環顧群眾。看到可琳·特利格後，他大步走過去。草藥師連忙後退，差點絆倒身後的人群，她自己卻在尖叫聲中坐倒在地。

魔印人等她一臉尷尬地爬起身來後，將書放在她手中。“我所有治療惡魔傷口的秘方通通記載於此。”他對她說道。“你很聰明，很快就能學會，然後傳承下去。”

可琳瞪大雙眼，點了點頭。魔印人嘟噥一聲，跳上馬鞍。

約正午時分，亞倫離開傑夫的農場，去找霍格拿說好的補給。“收拾行李，”他離開時說道，“我一回來就出發。”

瑞娜點頭，看著他離開。她沒有行李可收，就算回豪爾的農場也是一樣。她身上穿著西莉雅的衣服，腰間掛著父親的獵刀，頸上繞了兩圈科比給她的溪石項鏈。她希望自己有東西可以送給亞倫，當作帶她離開的回報，但除了自己，她一無所有。對科比而言這就夠了，但她懷疑亞倫沒那麽簡單就能打發。

伊蓮出門來到前廊，站在她身旁看她坐著刻蝕父親的獵刀。

“帶點東西在路上吃吧。”她說道，提起一個籃子。“霍格煮東西是為了保存，沒有什麽味道。他的培根熏得比石頭還硬。”

“謝謝。”瑞娜接下籃子。她看著多年來自己時時刻刻掛念的姐姐，此刻卻想不出有什麽話要說。