第一部 黃金男孩 第四章

“ 殿下，您可以在這裏看到，”埃德拉斯·布萊克摩爾中將說道，“王國的稅賦得到了合理的使用。營地中布置了各種預防措施。實際上，這裏的保安措施可以說是極其嚴密，我們甚至可以在這裏舉行角鬥競賽。”

“我也聽說了。”阿爾薩斯說道。他正在戰俘營指揮官的陪同下四處巡視。敦霍爾德城堡本身並不是一座戰俘營，不過可以算是其他所有戰俘營的神經中樞。這座堡壘非常巨大。現在這裏正洋溢著一片節慶的氣氛。時間已經進入了涼爽而晴朗的秋天，飄揚在城堡上方的藍白色旗幟在清風的吹動下獵獵作響。風同樣在撕扯著布萊克摩爾鴉黑色的長發和阿爾薩斯的鬥篷。現在，他們正走在城頭的垛口後面。

“您現在也可以親眼看到了。”布萊克摩爾一邊做出保證，一邊給了他的王子一個逢迎的微笑。

進行這種突擊檢查是阿爾薩斯的主意。泰瑞納斯對阿爾薩斯的主動精神和憐憫之心一直都贊譽有加。“我只是在做我應做的事，父王。”阿爾薩斯這樣回應父親的贊揚。他的回答在很大程度上是真心話，不過他提議這樣做多少也有一點私人的原因——他對於這名中將所豢養的寵物獸人很好奇。“我們應該確保國庫的金錢被正確地使用在那些戰俘營中，而不是進入布萊克摩爾的腰包。我們需要查清楚他是不是認真照顧好了那些參加角鬥的獸人。還有，要確保他沒有走他父親的老路。”

布萊克摩爾的父親艾德林·布萊克摩爾將軍是一個臭名昭著的叛徒，因為出賣國家秘密而被審判並定罪。雖然那已經是很久以前的事情了，當時埃德拉斯·布萊克摩爾還只是一個孩子，但這個汙點在他的軍事生涯中一直緊緊跟隨著他。只是因為他的累累功績，尤其是與獸人作戰時的勇猛表現，才讓他晉升到今天的職位。不過，即使現在還是上午，阿爾薩斯已經能從他的呼吸中聞到酒氣了。他懷疑泰瑞納斯早就知道了這個家夥酗酒的問題，但他還是決定必須將這件事親口向父王報告。

阿爾薩斯向下望去，裝作對城下那數十名筆直站立的衛兵很感興趣的樣子。他很想知道，如果不是在他們未來的國王面前，這些士兵是否還會如此精神百倍。

“我很期待看到今天的角鬥。”他說道，“我能看到你的那個薩爾嗎？對於他，我可是聞名已久了。”

布萊克摩爾臉上露出了笑容。經過精心修剪的山羊胡分了開來，露出了雪白的牙齒。“按照日程表，今天本沒有他的戰局，但既然殿下已經有了吩咐，我一定會給他找一個最有價值的對手。”

兩個小時以後，巡查結束了，阿爾薩斯與布萊克摩爾和一個名叫卡拉米恩·朗斯頓的年輕領主一同吃了一頓極為精致的午餐。布萊克摩爾向阿爾薩斯介紹這個年輕人的時候，稱他為“我的門生”。阿爾薩斯從直覺上就很不喜歡朗斯頓，這個人柔軟的手掌和倦怠的樣子都讓他很不舒服。至少布萊克摩爾是通過戰功獲得了今日的地位，而這個男孩所擁有的一切都是別人雙手捧到他面前的——實際上，朗斯頓要比十七歲的阿爾薩斯年長，但阿爾薩斯依舊覺得他只不過是個男孩。

我不也是這樣嘛，阿爾薩斯想到。但他同時也知道，一位國王要做出怎樣的犧牲。看樣子，朗斯頓一生中從沒有克制過自己的任何欲望，即使現在也是一樣。他只用叉子挑起最好的肉、最奢華的點心，然後再用不止一杯葡萄酒把這些食物沖下喉嚨。布萊克摩爾則完全不同，他吃得非常節儉，但他喝進肚子的酒精顯然比朗斯頓要多。

當他們的侍女走進餐廳的時候，阿爾薩斯對這兩個人的厭惡達到了頂點。布萊克摩爾伸出手撫摸這個女孩，就像是在玩弄專屬於自己的小玩意兒。那個金發女孩衣著樸素，秀美的面容完全不需要任何修飾。她的臉上帶著微笑，仿佛很喜歡被這樣對待，但阿爾薩斯從她藍色的眼睛裏瞥到了一絲轉瞬即逝的苦惱。

“她的名字叫塔蕾莎·福克斯頓。”當那個女孩在收拾碗碟的時候，布萊克摩爾的一只手仍然在撫弄著她的手臂，“是我的貼身仆人塔密斯的女兒。相信再過不久，您就會見到他了。”

阿爾薩斯向這個女孩報以最熱切的笑容。她讓阿爾薩斯想起了吉安娜——他不由得回想起吉安娜被太陽照亮的金發，被曬成茶褐色的皮膚。那個女孩飛快地向阿爾薩斯回應了一個微笑，就開始認真地收拾起桌上的餐具，最後向三個人行了一個屈膝禮，便轉身退出了餐廳。

“很快你也會有一個這樣的女孩了，小子。”布萊克摩爾笑著說道。阿爾薩斯愣了一秒鐘，才明白他這句話的意思，不由得驚訝地眨了眨眼。而那兩個人笑得更厲害了。布萊克摩爾舉起高腳杯，向阿爾薩斯祝酒。