第2章（第2/7頁）

這座要塞的姿態，一如“新”奧格瑞瑪城中的其他事物，冷漠而鐵血，就連部落大酋長的王座也是如此。在薩爾領導的時期，惡魔瑪諾洛斯的顱骨和鎧甲被掛在要塞門口的一樁大樹幹上公開展示。這頭強大的惡魔曾經用自己的血液使獸人墮落腐化，但最終還是被格羅姆·地獄咆哮的舍命一擊殺死。然而加爾魯什上任以後，就將這些銘刻著父親輝煌勝利的器物取走，用於裝飾自己的王座。曾經是薩爾為部落精神所樹立的象征，現在變成了個人的私藏。他甚至將惡魔獠牙的一部分做成了一件肩甲。從此每當看到加爾魯什的時候，貝恩都會不屑地稍微垂下耳朵。

“貝恩。”一個粗獷的嗓音傳來。貝恩隨即轉身，同時感受到了自離開雷霆崖以來的第一次欣慰。

“伊崔格。”貝恩熱情地擁抱了面前的老獸人。當年薩爾身邊的顧問現在似乎只剩下這位可敬的老兵了。在過去的日子裏，伊崔格將忠誠與才能都交付給了薩爾，任其差遣。當薩爾卸任時又在其請求下留了下來，繼續輔佐加爾魯什。加爾魯什還沒有編出什麽理由來趕走伊崔格，這讓貝恩心中略感寬慰。要知道，正是伊崔格第一個發現加爾魯什的武器血吼被人塗了毒藥，也正是伊崔格告訴年輕的大酋長，他受人利用，以不名譽的方式殺害了凱恩。貝恩向來尊敬這名正直的老獸人，而這一事件使得他們從此建立起更為深厚的羈絆。

貝恩眯起棕色的雙眼，注視著伊崔格的表情，並以牛頭人所能發出的最小音量向他問道：“我猜您並不贊同今天會議的主題吧？”

伊崔格露出一張苦瓜臉，說道：“許多人都跟我持有一樣的想法，但是這又有什麽用呢？”他拍了拍這位年輕領袖的手臂，然後退到一旁，示意貝恩應該落席在大酋長王座的左側。這是牛頭人一族一貫的位置，至少現在加爾魯什還沒有公然降低牛頭人在部落的地位。貝恩注意到，現在是洛瑟瑪坐在加爾魯什的右側，緊鄰著血精靈金紅色海洋的是綠皮膚的地精們。希爾瓦娜斯和她的被遺忘者們坐在獸人的正對面，沃金和他的巨魔則坐在貝恩的左側。而有幸出席的獸人大多數都來自庫卡隆衛士——大酋長的近侍衛隊，他們圍在會場周圍，肅穆地站成一圈。

貝恩回想起父親曾對他講過在奧格瑞瑪舉行的這類會議。在這樣的部落集會中，既有爭議與討論，也有盛宴、笑顏和狂歡。然而現在，貝恩卻看不到任何準備了餐宴的跡象，這實在是……貝恩一邊想著，一邊面無表情地從腰帶上解下水袋豪飲了一口。幸好他們自己隨身攜帶了涼水，否則的話，待在這個烈日之下的沙漠城市裏，這座鋼鐵要塞又在不斷吸收熱量，牛頭人們恐怕早就癱倒在地了。

時間一點一點過去，聚集在此的各族首領和他們的隨從們逐漸變得焦躁不安起來。一些低聲的嘟囔開始從被遺忘者人群中傳來。在貝恩看來，盡管這些被遺忘者經常把“耐心點”掛在嘴邊，但他們自己卻不見得都有這樣的品質。他敏銳的耳朵聽到希爾瓦娜斯低聲地耳語了幾句後，被遺忘者們的竊竊私語才總算停了下來。

這時，一名身穿庫卡隆制服的獸人走上前來。他的一只手上只剩三根指頭，一道鐵青色的疤痕曲折地劃過整張臉龐，一直伸展到喉頭。他的臉上和手臂上都塗繪著如鮮血一般的紅色戰漆。但是，讓貝恩眯著眼睛仔細打量的卻並不是上面這些特征，而是他鮮紅塗飾之下原本的獸人膚色。

暗灰色。

這意味著兩件事情：第一，這名獸人來自黑石氏族，一個惡名在外的氏族；第二，他曾多年不見天日，深藏在黑石山脈之中，效忠於薩爾的敵人。

父親曾經用可怕的語調對他講述過的那些名字，現在都在腦海中浮現了出來。毀滅者·黑手，昔日的部落酋長，同時也是暗影議會的秘密成員。而暗影議會，就是最早在獸人中將薩滿訓練為術士的黑暗組織。這個獸人的兒子名為達爾雷德，通常被叫做雷德，多年來一直藏匿在黑石塔的深處，領導黑石獸人與薩爾作對。在談到這些暗灰色皮膚的獸人時，薩爾很少使用尊敬的口氣。他們數量眾多，值得尊敬的卻寥寥無幾。而現在，這位顯然久經沙場的老兵居然有幸來主持開幕儀式，甚至位列庫卡隆衛士之前，這讓貝恩對接下來將會發生的事情深感不安。

老兵傲慢地做了個手勢，便有數名綠色皮膚的獸人踏步上前。他們手裏拿著華美裝飾的長長的奇美拉角，用整齊劃一的動作將號角舉到唇邊，深吸一口氣，全力地吹了起來。悠長雄渾的聲音在房間裏久久回蕩。即便是在當前的形勢下，這一切也讓貝恩感覺自己的靈魂正被感召。當回響逐漸沉寂，號角手們又默默退回暗處。