第七章

紮米亞・巴努・萊思・巴達維又一次嗅到了家族死亡的氣息。她猛然驚醒，厲聲尖叫，那一晚找到族人時可怕的一幕又一次在她腦海中閃過。

沒事，只是個夢。這是新的一夜。她並不在沙漠裏。她正躺在阿杜拉・馬哈斯陸博士城裏的家中。

但那殘酷的腐臭味依然揮之不去。

不是夢！紮米亞眼角的余光瞥到了些許動靜。有什麽東西正朝著她撲來。要不是她神賜的反應速度和她父親常年來對她的訓練，她早就沒救了。有什麽東西——接近人形的什麽東西——一掌擊碎了她一秒鐘以前還躺著的床板。

不可能！牟・阿瓦，不可見不可聞，唯有擊中時方為人所察！但這只小貓居然察覺到了他！

她的面前是一個黑糊糊的生物，只有眼睛閃著紅光。她的耳邊和腦海中莫名響起了它的話語。這個生物的外形並不清晰——就像一只豺狼，但和人一樣雙腿直立行走。但它的外輪廓飄動拍打著，就像風中的帆布帳篷一樣。

族人死亡時的穢氣從這生物的身上散發出來，就像豺狗皮毛燒焦的氣味，以及死去很久的孩子的血腥味。它的眼睛在她看來比死去族人們的眼睛更為刺眼。看著這令人惡心的生物，紮米亞明白，就是這東西吞噬了她族人的靈魂——還有他父親的靈魂。

她恐懼地尖叫起來。那個生物又一次朝她撲過來，這一次她幾乎沒法避開那個黑暗生物的利牙。她厲聲吼道：

“拉希德！博士！有敵人！”這一聲母獅般的咆哮比一般女孩的喊聲更為響亮，她已經換上了獅子的形態。在她年幼些的時候，她需要不停地嘗試，有時候要嘗試許多遍才能成功變身。但現在不需要多想，片刻間就能完成。上一秒她是一名女性，下一秒她就變成了一頭母獅。前一秒還是滿心恐懼的少女，下一秒她的周身就散發出太陽般的光芒。

當利爪尖齒和金色的皮毛顯出形態，她又拾回了自信。她避開了怪物的又一次猛撲，咆哮起來。“不管你是誰，只要你殺害了巴努・萊思・巴達維人，我就要把你的喉嚨撕爛！”

面前的生物發出讓人毛骨悚然的嗚咽聲，既不像豺狼也不像人類。牟・阿瓦不再孑然一身。神聖之友已尋得他的蹤跡。他將為神聖之友斬盡肥胖之軀，斬盡高潔之軀，斬盡貓形之軀。深知小貓之雙重靈魂是多麽香甜，牟・阿瓦為此戰栗！

這生物的聲音盤踞在腦海令人困擾，但她的父親幾年前就教過她注意敵人的身形而不是他們的話語。紮米亞又咆哮起來，想要喚醒她的同伴。接著她躍向面前的怪物。

與此同時，她試圖弄明白這個怪物究竟是什麽。她的利爪能否撕開黑暗？

紮米亞左爪掠過，得到了她的答案。這個怪物——它稱自己為牟・阿瓦——發出一陣哀號，因為疼痛後退了一大步。

這只小貓居然傷到了牟・阿瓦！她和她的父親一樣野蠻，她是能傷害牟・阿瓦神聖之友的劊子手！

怪物趁著紮米亞分神的一瞬全速沖了過去。紮米亞勉強躲過了怪物一次又一次的攻擊。但她漸漸力不從心，而怪物看上去絲毫沒有半點兒疲憊的樣子。除此之外，她也非常不適應在這樣狹小的空間裏作戰。

她掙紮著往後避讓，碰翻了一個小書架，撞疼了後腿。真主啊，幫幫我！怪物逼近了，令人不安的氣息籠罩了她。

一道藍色的影子閃向那個自稱牟・阿瓦的東西。拉希德！

僧人的刀已出鞘，他揮刀沖向怪物，將它的注意力從紮米亞身上引開了。一次，兩次，三次，拉希德的叉形刀刺進了怪物體內，但沒有留下任何傷痕。

“小心點兒！這個東西——他散發著我父親傷口的味道！”紮米亞吼著。接著她收回後腿，書架的木頭散落了一地。碎片紮進了她的皮肉，但她沒有在意。

她盯著怪物和僧人，等待破綻的出現。拉希德的刀又一次刺向了牟・阿瓦的身體，但那怪物只是嗚嗚地叫著，躲過了一次又一次的攻擊。怪物的前爪抓過僧人的胸前。拉希德像被馬踢中了一般被擊飛了出去。紮米亞的心猛地一沉。

從眼角的余光中，紮米亞看到老人出現在樓梯上，正在大聲喊叫。不過她並沒有理會博士的話語，又縱身沖向牟・阿瓦。

無論是刀刃抑或禱詞都不能傷牟・阿瓦絲毫。他集咒語而生。神聖之友之造物，舐獅女之滋味，斬盡肥胖之軀，斬盡高潔之軀。

怪物避開了她的攻擊，朝地面擲下什麽東西。接著傳出一陣風暴般的轟鳴聲，房間中央出現了兩人高的滾滾沙塵，接著現出了形態——有上肢，有腿，有利齒。

仁慈的真主！如果沙漠中的沙丘都變成怪物，大概就是這樣的形態！人形的怪物將下頜骨咬得咯咯作響，鋒利的牙齒展露無遺。其中一張嘴突出前端分叉的舌頭。不，不是舌頭。是一條粉紅色的巖蛇，那是沙漠裏最致命的毒蛇。