第七章（第2/16頁）

“我們應該盡快趕路……”

“下馬。稍後我會解釋。”

他們被迫擡高嗓門，因為附近有座相當高的懸崖，一道瀑布正從崖頂傾瀉而下。在崖底，瀑布水匯成了一眼大湖。山崖上有個黑色的口子，是個洞窟的入口。

“對，就是這兒。”雷吉斯確認了獵魔人的猜想，“我來跟你們會合，因為有人要求我這麽做。你必須進入那個洞窟。我跟你說過，那些德魯伊知道你，也知道希瑞的事和我們的使命。而這些，他們都是聽住在洞裏的人說的。如果德魯伊值得信任的話，那人還想跟你談談。”

“如果德魯伊值得信任的話。”傑洛特用強調的語氣重復道，“我以前來過這一帶，我知道魔鬼山峰的深洞裏住了什麽。那兒住了很多東西，絕大多數你必須拿著刀劍才能與之交流。你的德魯伊還說了什麽？我還應該知道些什麽？”

“她特意向我說明，”吸血鬼注視著傑洛特露出精光的雙眼，“她不喜歡摧毀和殺戮自然生物的人，尤其是獵魔人。我向她解釋說，現在的你只是個有名無實的獵魔人。我說你絕不會招惹自然，除非自然先招惹你。你要明白，女賢者是個擁有超凡智慧的女人，她明白你拋開獵魔人的行事之道，不是想法變了，而是情勢所迫。‘我很清楚，’她告訴我，‘某個與獵魔人親近的人遭遇了不幸。獵魔人被迫放棄他的生活，趕往營救……’”

傑洛特未置一詞。但看著他的表情，吸血鬼趕忙做出解釋。

“她說……我只是引述她的話：‘這位有名無實的獵魔人必須證明自己的謙卑與犧牲精神。他必須走進黑暗深邃的地底，卸下武裝，不帶任何武器，不帶任何尖銳的金屬，不帶任何邪念、敵意、憤怒與傲慢。他必須帶著謙卑踏入洞中。到了那裏，到了地下深處，謙卑的獵魔人便將找到一直糾纏他的問題的答案。他會找到許多問題的答案。但若獵魔人裹足不前，他將一無所獲。’這是她的原話。”

傑洛特朝瀑布和洞窟的方向吐了口唾沫。

“聽起來像是個拙劣的騙局，”他說，“像某種消遣或娛樂的手段。預言，犧牲，地下的神秘會面，所有問題的答案……這麽老套的橋段只在吟遊詩人的故事裏才會出現。有人要捉弄我，這還算好的，如果對方的目的不只是惡作劇……”

“無論如何，我都不會稱之為惡作劇。”雷吉斯堅定地說，“無論如何都不會，利維亞的傑洛特。”

“那麽，這是怎麽回事？也是德魯伊知名的怪癖之一？”

“在你弄清楚之前，”卡西爾說，“我們不會知道的。好了，傑洛特，我陪你一起……”

“不行，”吸血鬼搖搖頭，“女賢者在這方面說得很清楚。獵魔人必須獨自進去，不帶武器。把你的劍交給我，我暫時替你保管。”

“我會死在……”傑洛特剛開口，便被雷吉斯用手勢迅速制止了。

“把你的劍交給我。”他伸出手，“如果你還有別的武器，也一並留下。想想女賢者的話。不帶敵意。犧牲。謙卑。”

“你知道是誰想見我嗎？在洞窟裏等我的是什麽人……或者說，什麽東西？”

“不，我不知道。戈爾貢山的地底通道裏住了很多東西。”

“我會死的！”

“確實有這可能。”吸血鬼嚴肅地說，“但你必須承擔風險。因為你別無選擇。”

＊＊＊

正如獵魔人所料，這個洞窟的入口處散落著大堆的顱骨、肋骨、椎骨和其他骨骼，卻聞不到腐臭。這些俗世生命的殘骸顯然已有許多個世紀的歷史，充其量也只是嚇阻入侵者的裝飾品而已。

至少他這麽認為。

他步入黑暗，骨頭在腳下碎裂折斷。他的眼睛迅速適應了黑暗，發現自己站在一個巨大的洞穴中。上面是半球形的巖石洞頂，大小難以估量，因為密密麻麻的鐘乳石從洞頂垂下，仿佛一根根彩色的樹枝，混淆了他的空間概念。白色與粉色的石筍兀立在地面上，底部粗厚，頂端尖細，其中有些甚至高過獵魔人的頭頂。有幾根鐘乳石上下相連，呈圓柱形。在這間石室裏，滴水聲回響不斷。

他往前走去，深入洞穴。他知道有人或東西在監視他。

他強烈地意識到自己的後背沒有劍，這讓他很不舒服。感覺就像突然缺了顆牙。