第七章（第3/16頁）

他放慢腳步。

沒等他踏出下一步，位於一根石柱底部的一堆圓石突然睜開亮晶晶的大眼睛，朝他看來。密密麻麻的土灰色石塊張開大嘴，圓錐形的長牙閃閃發亮。

是須巖怪。

他緩緩前進，落腳小心翼翼。須巖怪無處不在，個頭或大或小，擋在他前進的路上，絲毫沒有離開的意思。到目前為止，它們還顯得很平靜，但他也不知道這些生物被踩到時會有什麽反應。他沒法走直線，只好在石筍森林裏蜿蜒前行。冰涼的水從洞頂滴落到他身上。

他每次轉彎，都能看到滾過地面的須巖怪，它們的數量越來越多。他能聽到它們的喘息聲。他能嗅到它們刺鼻的酸味。

他被迫停下腳步。兩根鐘乳石柱之間，一株高大的棘魔樹擋住了唯一的路，其身上還豎立著長而密集的尖刺。傑洛特咽了口唾沫。棘魔樹能將尖刺彈射出去，最遠可達十尺。那種尖刺還有個令人不快的特質——刺入身體後會立即碎裂，而尖端會穿透並深入體內，直到觸及重要臟器為止。

“蠢貨獵魔人。”黑暗裏傳來聲音，“膽小鬼獵魔人！他害怕了，哈，哈！”

這聲音聽起來很陌生，但傑洛特卻不是頭一次聽到這種說話方式。會說話的怪物並不習慣借助有聲語言進行溝通，所以它們的口音和語調會很古怪，音節也會不自然地拖長。

“蠢貨獵魔人！蠢貨獵魔人！”

獵魔人拒絕回答。他咬住嘴唇，從棘魔樹旁邊擠過。怪樹像海葵的觸須一樣搖曳不止。一瞬間，棘魔樹的動作停了，但隨後又變回到仿佛大叢雜草的模樣。

兩只碩大的須巖怪從他的路線前方穿過，嘴裏嘟嘟囔囔。在他頭上——也就是洞頂的位置——傳來膜狀翅膀的鼓動聲，以及咯咯聲和嘶嘶聲，這是薄暮蝠存在的確鑿證據。

“殺手來了！屠夫來了！獵魔人來了！”

黑暗中再次響起他先前聽到的聲音。

“他來了！膽子不小！可這屠夫沒有劍！他要怎麽殺？用眼神嗎？哈，哈，哈！”

“也許，”第二個聲音傳來，發音比之前那個更不自然，“我們應該殺了他？嗯——？”

須巖怪異口同聲叫嚷起來。其中一個——個頭像只熟透的南瓜——跟在傑洛特身後，一口咬在他的腳後跟上。獵魔人壓下險些脫口而出的大罵，繼續往前走。水不斷從鐘乳石上滴落，制造出清脆的回音。

有個東西抱住了他的腿。他按捺住將它踢開的沖動。

那生物很小，只比哈巴狗稍大一些，臉也像哈巴狗，其他部分則像猴子。傑洛特不知道這是什麽。他從沒見過類似的東西。

“獵魔人！”顯然不是哈巴狗的生物抱緊傑洛特的靴子，開口道，“獵魔人！你這狗娘養的！”

“走開，”他咬緊牙關，惡狠狠地說，“放開我的靴子，不然我賞你屁股一腳。”

須巖怪發出響亮的嘟囔聲。黑暗中有什麽東西在吼叫。傑洛特不知道那是什麽。聲音聽起來像牛，但獵魔人敢用全副身家賭那絕不可能是牛。

“獵魔人，狗娘養的。”

“放開我的靴子。”他拼命壓抑住情緒，重復道，“我沒有惡意，也沒帶武器。你在妨礙我……”

他閉了嘴，突如其來的惡臭讓他難以呼吸。他的雙眼湧出淚水，全身也起了雞皮疙瘩。

抱住他腿部的東西翻了個白眼，拉在了他的靴子上。伴著那股惡臭，聲音更是令人作嘔。

他狠狠地咒罵幾句，把那討人厭的怪物掃下腿去。考慮到它惹的麻煩，他的動作已經溫和得過頭了。即便如此，他擔心的事還是發生了。

“他踢了它！”黑暗裏有個聲音蓋過須巖怪颶風般的鼻息聲，“他踢了它！他傷害了那個可憐的生物！”

離他最近的須巖怪抓住他的腳。他能感覺到堅若磐石的有力雙爪抓住了他的腳掌和腳踝，讓他動彈不得。他沒再抵抗，而是選擇聽天由命。最大也最好鬥的一只須巖怪用體毛摩擦著他的腳。它們拖拽他的衣服，讓他坐倒在地。某個大家夥爬下一根鐘乳石柱，落在地上。他知道那是什麽。敲擊怪。它身體矮胖，毛發蓬松，長著羅圈腿和寬闊的肩膀，還有紅色的大胡子。

隨著敲擊怪走近，地面震顫起來，仿佛朝他走來的並非敲擊怪，而是一匹高頭大馬。它的每只腳掌都超過半尺長，看起來很滑稽。

敲擊怪朝他彎下腰，全身散發出伏特加的臭氣。這雜種還會釀蒸餾酒呢。傑洛特木然地想。