第十一章（第2/16頁）

“天哪！”南尼克諷刺地說，“騎士急著想去救他的公主，騎著白馬……”

女術士的目光讓她沒再說下去。

“好了，這個話題說得夠久了，雅爾。”女祭司的眼神幾乎粉碎了年輕人的心，“我已經說過了，我不會同意的！回去讀書！學習。你的未來是研究科學。走吧，特莉絲，別再浪費時間了。”

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祭壇前面鋪著一塊帆布，上面放著一把骨梳、一枚廉價的小戒指、一張破舊的書皮、一條褪色的藍腰帶。愛若拉一世——擁有預言能力的女祭司——朝那些物件俯下身。

“別急，愛若拉。”坐在她身旁的南尼克提醒道，“慢慢集中精神。我們不要一瞬間的預言，不要有數千種解讀方式的謎語。我們要的是畫面。一幅清晰的畫面。接納這些物件的靈光吧，它們都聽希瑞說過話，被希瑞碰觸過。接納靈光。慢慢來。別著急。”

神殿外，狂風呼嘯，雪花飛舞。殿頂和庭院很快便會被雪花覆蓋。今天是十一月十九日。滿月。

“我準備好了，嬤嬤。”愛若拉一世用悅耳的聲音說道。

“開始吧。”

“等等。”特莉絲像彈簧一樣跳了起來，脫下栗鼠皮外套，“稍等一下，南尼克。我想跟她一起進入恍惚狀態。”

“這很危險。”

“我知道。但我想用自己的眼睛看看。我欠她的。希瑞……我愛她，就像愛我的小妹妹。在科德溫，她冒著生命危險救了我……”女術士的聲音變得哽咽。

高階女祭司搖了搖頭。“你跟雅爾一樣，一心只想著救人。你們盲目又倉促，不知該去哪裏，又該怎麽去。但雅爾只是個幼稚的小夥子，你卻是個成年人，按理說還是個睿智的女術士。你本該明白，就算你進入恍惚狀態也幫不了希瑞。你這麽做只會讓自己受傷。”

“我要陪愛若拉一起進入恍惚狀態。”特莉絲咬著嘴唇，重復道，“請允許我這麽做，南尼克。順便問一句，我能有什麽危險？癲癇發作嗎？就算真是那樣，你也能幫我脫離恍惚。”

“危險在於，”南尼克慢吞吞地說，“你會看到不該看到的東西。”

特莉絲突然想到了索登山，不禁滿心恐懼。我死在那裏。我被埋葬在那裏，名字刻到了黑曜石紀念碑上。那座山和那塊墳墓將永遠紀念我的存在。

我知道。因為有人向我預言過。

“我已經下決心了。”她的語氣沉著又有耐心。她站起身，用雙手將漂亮的頭發攏到頸後。“開始吧。”

南尼克跪在地上，額頭抵住交疊的雙手。

“那就開始吧。”她輕聲說，“做好準備，愛若拉。在我身邊跪下，特莉絲，牽住愛若拉的手。”

神殿外，黑夜已然降臨。風聲呼嘯，雪花飄落。

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在南方麥提那王國的阿梅爾山脈彼端，名為“百湖”的鄉村地帶，距艾爾蘭德的梅裏泰莉神殿直線距離五百裏的地方，漁夫戈斯塔從噩夢中驚醒。醒來後的戈斯塔記不清噩夢的內容，但那詭異的不安感讓他無法再次入眠。

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內行的漁夫都知道，只有在湖面初次冰封時才能釣到鱸魚。

今年的冬天來得意外地早，卻又特別喜歡惡作劇，像漂亮女人一樣喜怒無常。剛過萬聖節的十一月初，過冬的準備尚未完成，初霜和初雪便像狡猾的竊賊一樣悄然而至，大大出乎了所有人的預料。湖面被一層薄冰覆蓋，到了十一月中旬，冰面似乎已能承受成年人的重量了，但難以捉摸的冬天卻又突然撤走了——秋天回來了，雨水軟化了冰面，然後一股溫暖的南風越過湖岸，融化了冰雪。活見鬼，當地人心想，冬天到底來了還是沒來？

這種天氣持續了三天，冬天便再次駕臨。這次沒有雪花，卻裹挾著刺骨的寒霜。一夜過後，屋檐滴下的水溜便成了尖銳的冰柱。鴨子一覺醒來，發現自己被凍在了水塘裏。

森特洛克的湖泊呻吟著化成了堅冰。

出於安全起見，戈斯塔等了一整天，才從閣樓取出裝有釣魚器具的箱子，將盒子的皮帶挎在肩上。他往靴子裏塞了稻草，穿上毛皮外套，帶好冰鎬，匆忙趕往湖邊。

眾所周知，只有湖面初次冰封時才能釣到鱸魚。

這次的冰很堅硬，戈斯塔踩上去時，它微微彎曲，發出細小的噼啪聲，但穩穩地撐住了他。戈斯塔毫無顧忌地在冰面上行走，用冰鎬砸出個窟窿，然後坐在箱子上，用馬鬃制作的魚線纏上一根松木短枝，將魚鉤系在魚線上，放進水裏。魚鉤才剛落下，魚線還沒繃緊，第一條半碼長的鱸魚就咬了鉤。