第21章 聽風

太陽在亞林河邊升起，陽光照進了河岸邊不遠處樹林中的一塊凹地，奈妮薇正背靠著一棵小橡樹坐在這裏，她的悠長呼吸說明她還在熟睡。她的馬也在睡覺，叉開四條腿站立著，低垂著頭，韁繩被繞在奈妮薇的手腕上。一束陽光照在馬的眼皮上，它睜開眼睛，擡起頭，拉動了韁繩。奈妮薇驚醒過來。

片刻之間，她只是茫然地望著前方，不知道自己身處何地，但頭腦一恢復清醒，她立刻跳了起來。她的身邊只有樹，還有她的馬，還有就是被她用來墊身體的一層幹葉子。在最陰暗的角落裏，一些去年的樹陰蕈在一株斷落的原木周圍繞成了一圈。

“就讓光明保佑你吧！”她一邊嘟囔著，又坐了回去。“如果你連保持一個晚上的清醒都做不到的話。”她解開韁繩，按摩著手腕，又站起身，“等你到了獸魔人的鍋裏就醒不過來了。”

她踩著鋪滿枯葉的地面，窸窣作響地爬上去，只讓一雙眼睛高過凹地邊緣，向外望去。在她和河面之間只有屈指可數的幾棵梣樹，那些樹的樹皮龜裂，枝幹光禿，看起來就像是死了一樣。更遠處，寬闊的藍綠色水面快速地流淌著，一個人都沒有。河兩岸是一叢叢零散的常綠樹，柳樹和冷杉。對岸的樹比這裏更加稀少。如果沐瑞和那些年輕人還在河邊，他們一定都躲起來了。當然，她不會看見他們過河，他們可能分布在上下遊二十裏的範圍內，如果他們活過昨晚的話。

想到其他的可能，奈妮薇不禁怒從心起。她滑回凹地裏。雖然經歷過了冬日告別夜和到達煞達羅苟斯之前的那些戰鬥，她仍然無法接受昨晚發生的事情。魔煞達。在瘋狂的奔馳中仍然要為了其他人的安全而焦慮欲死，又要擔心如果隱妖或獸魔人突然出現該怎麽辦。她一直聽到遠處獸魔人的咆哮和叫喊。獸魔人號角的顫音讓她感覺到比寒風更加刺骨的冰冷。但在廢墟中被打散之後，她只見到過一次獸魔人，而那時她已經出城了。大約十個獸魔人在她前方展開成寬不過六十步的陣形，吼叫著，揮舞著帶鉤的套索杆，同時向她撲了過來。但當她掉轉馬頭準備逃走時，它們卻又都安靜下來，紛紛擡起鼻子嗅著空氣。她看著它們，吃驚得甚至忘記要逃跑。隨後那些獸魔人就轉回身，奔進夜色裏。這就是奈妮薇最驚險的遭遇。

“它們知道它們的目標是誰，”奈妮薇站在凹地裏，對自己的坐騎說，“而那目標不是我。看樣子，兩儀師是對的，讓牧夜者吞掉她吧！”

奈妮薇很快就做出了決定，她牽著馬向下遊走去。她前進的速度很慢，一路上，她用一半的注意力警覺地觀察著身邊的樹林。獸魔人昨晚丟下了她並不意味著今天它們同樣會放過她。她的另一半注意力放在前方的地面上。如果昨晚有人在她行經的位置過了河，她應該能在地上找出一些痕跡。如果坐在馬背上，她很可能會錯過這些痕跡。她甚至有可能遇到某個人。如果最終她什麽都沒有找到，沿河而行她一定能到達白橋，那裏有通往凱姆林的大道。如果有必要，她會一直走到塔瓦隆。

但這種未來只會讓她感到沮喪，在此之前，她在伊蒙村以外到達的範圍絕對不會比那些男孩更遠。塔倫渡口對她而言就已經是陌生的世界。到巴爾倫的時候，她就開始懷疑自己如此頑固地去找艾雯和其他人是否合適了。但她不允許自己的決心有絲毫削弱，她一定會把艾雯和那些男孩找回來的，或者她至少要讓兩儀師為發生在他們身上的事做出個答復。這兩件事一定要做到一件，這是她的誓言。

她不止一次發現了遺留的蹤跡，但她無法確定這些是追蹤者的足跡，還是逃亡者的足跡。一些靴印有可能是人類的，也有可能是獸魔人的。另外還有一些像牛或者羊的蹄印，這當然是獸魔人的。但奈妮薇從這些足跡上仍然無法得到任何信息。

奈妮薇就這樣走了差不多四裏路，忽然聞到風中有一股木頭燃燒的煙氣，應該是來自不遠處的下遊。她只猶豫了一瞬，便在遠離河岸的地方找了一片茂密的常綠樹林，將馬系在林中的一株冷杉上。這樣從樹林外就完全看不到這匹馬了。煙氣意味著附近可能有獸魔人，但如果要確認這點就只能去親眼看一下。她竭力不去想獸魔人生火是為了什麽。

奈妮薇低伏身軀，從一棵樹後潛行到另一棵樹後，一邊在心中咒罵著不停絆著她雙腿的裙子。這身衣裝不是為了潛行而設計的。一匹馬的嘶鳴聲讓她放慢了腳步。當她終於從一株梣樹後面小心地向目標窺看時，護法正在一片空曠地上從黑馬背上下來。兩儀師坐在一小堆營火旁的原木上，火堆上吊著一個水罐，罐裏的水就快要沸了，兩儀師的白馬正在她身後稀疏的灌木叢中尋草吃。奈妮薇停住腳步，一動也不動。