第20章 風中的塵沙

當眾人騎著焦躁不安的馬匹，離開那幢白石建築時，凜冽的寒風正一陣陣從屋頂上咆哮而過，將他們的鬥篷像旗幟一樣卷起，也將一片片薄雲吹過銀色的月牙。嵐打著手勢命令眾人緊靠在一起，便沿著街道向前走去，馬匹迫不及待地向前邁著步子，不斷拉著眾人手裏的韁繩，仿佛都急著離開這裏。

蘭德警戒地仰望著他們身旁的一棟棟建築物。它們矗立在街道兩旁，黑色的窗戶如同空洞的眼窩，俯視著他們，到處都有仿佛在移動的陰影。偶爾有些雜物被風吹落，發出不自然的響聲。至少，那些窺視他們的眼睛沒有出現。蘭德放松了一下，卻又立刻開始懷疑。那些眼睛為什麽消失了？

湯姆和伊蒙村的同伴都圍繞在蘭德身邊，彼此之間伸手可及。艾雯的肩膀緊縮著，仿佛她正費力地拉著貝拉。蘭德甚至不想呼吸，也許呼吸的聲音會招來不該有的注意。

蘭德忽然意識到他們與兩儀師和護法之間逐漸拉開了一段距離，那兩個人已經超過他們二十幾步，變成兩團模糊的影子。

“我們落後了。”他低聲說著，催促飛雲加快步伐，一縷稀薄的銀灰色霧氣這時從他前方橫飄而過。

“停！”沐瑞發出一聲尖銳而急迫的喊聲，她壓抑著自己的喊聲，讓它不會傳得很遠。

蘭德猶疑地拉住韁繩。那片薄霧現在已經完全橫過街道，而且正逐漸變得濃厚，似乎有更多這樣的霧氣正從街道兩側的房屋中流瀉出來，現在它已經有一個人的手臂那麽粗了。飛雲嘶鳴著，竭力向後退去，這時後面的人也都跟了上來。他們的馬在看到這一股霧氣後，都像飛雲一樣，擺著頭，甩動韁繩，不願太靠近那股霧氣。

嵐和沐瑞緩緩策馬朝這股霧氣走來。現在霧氣已經變得像大腿一樣粗了。他們停在灰霧的另一邊，和灰霧保持著相當的距離。兩儀師審視著這段分開他們的灰霧。蘭德突然感覺到一陣恐懼的寒意從他肩胛之間滲過，讓他不由得打了個哆嗦。霧氣中包含著一種微光，隨著霧氣的逐步擴張，這種光也愈來愈強，但也只是稍微比月光亮一點而已。馬匹都不安地踏著步子，就連阿蒂蔔和曼塔也不例外。

“這是什麽？”奈妮薇問。

“煞達羅苟斯的邪惡，”沐瑞答道，“魔煞達。沒有視力，沒有思想，在城市中漫無目的地遊蕩，如同在地底盲目掘洞的蠕蟲。如果它碰到你，你就會死。”蘭德他們立刻讓坐騎後退了幾步。而在蘭德眼裏，兩儀師的樣子就仿佛是平安地坐在家裏，而不是身處在一座邪惡環伺的死城中。

“那我們怎麽和你們會合？”艾雯問，“你能不能殺掉它……清出一條路來？”

沐瑞苦澀地一笑：“魔煞達是巨大的，女孩，像煞達羅苟斯本身一樣巨大。整座白塔都沒有能力殺死它。如果我摧毀足夠的魔煞達，讓你們過來，那樣我導引的至上力強度會立刻讓半人知道我們的所在，而且魔煞達也會迅速修復我造成的破壞，並且向這裏匯聚，也許會將我們完全吞沒。”

蘭德和艾雯交換了一個眼神，又把艾雯的問題問了一遍。沐瑞嘆了口氣，才答道：

“我不喜歡這樣，但該做的只能去做。這種東西不會到處都是，應該會有它沒有侵占的街道。看到那顆星星了嗎？”她在馬鞍上轉過身，指著一顆低垂在東方天際的紅色星星。“一直朝那顆星星走，它會指引你們到達河岸，無論出了什麽事，一定要向河岸前進，以你們最快的速度。但最重要的是不要發出聲音。記住，這裏還有獸魔人，以及四個半人。”

“但我們該如何找到你們？”艾雯繼續問道。

“我會找到你們，”沐瑞說，“放心，我會找到你們的。現在，出發吧！這東西絕對沒有智力，但它能感覺到食物。”

實際上，已經有絲絲縷縷的銀灰色霧氣從那個主體上離散開來，它們飄浮、搖曳著，如同水林池塘底部百足蟲的無數觸須。

當蘭德從那股已經有樹幹粗細的灰霧上擡起頭來的時候，護法和兩儀師已經離開了。他舔舔嘴唇，轉頭望著同伴，他們全都像他一樣緊張。更糟糕的也許是，他們似乎都在等著別人先行動。黑夜和廢墟包圍著他們，隱妖與獸魔人也許就在轉角處，灰霧的觸須正逐漸靠近他們，現在已經飄過了一半的距離，也不再四處搖曳，而是徑直指向他們，這些觸須顯然已經確認了獵物。突然間，蘭德開始非常想念沐瑞。

所有人仍然都在愣愣地看著，不知該走哪條路。蘭德轉過飛雲，灰馬開始小跑起來，一邊還在拉著韁繩，想要跑得更快一些，身為第一個采取行動的人，蘭德似乎成為這支隊伍的領導者，所有人都跟隨著他。