第5章 智者之間（第3/10頁）

艾玲達也汗水淋漓地蹲在帳篷中央一個黑色的大罐旁邊，罐子裏裝滿了被煙熏黑的熾紅巖石。她小心地用鉗子將最後一塊石頭從一只較小的罐子裏挪進大罐中，然後再將一只水瓢裏的清水灑在上面，讓它們變成蒸汽。如果蒸汽消失得太快，她至少會受到責罵。下一次智者們在蒸汽帳篷裏聚會的時候，就要由艾雯來負責蒸汽了。

艾雯小心地盤腿坐在柏爾身邊。這座帳篷裏沒有地毯，只有巖石地面，粗糙而潮濕，而且熱得讓人感覺不舒服。艾雯這時驚訝地發現，艾玲達剛剛被鞭子抽過。當這名艾伊爾女孩同樣小心地坐到艾雯旁邊時，她的表情就像她們身體下的巖石一樣刻板，但仍然沒能掩飾住因疼痛帶來的瑟縮。

這是艾雯所沒想到的。白塔已經很嚴格了，但智者們的紀律甚至比白塔還要嚴格，而艾玲達學習導引的決心只會更加堅毅。她不能夢行，但她正拼盡所有力氣學習智者的每一項技藝，正如同她還是槍姬眾時學習武藝那樣刻苦。當然，在她承認讓蘭德知道了智者們在監視他的夢之後，她們讓她在三天的時間裏不停地挖掘將近一人高的深坑，然後再把它們填平。但這應該是艾玲達絕無僅有的一次失誤。實際上，艾密斯等三位智者總是將艾玲達當作順從和忍耐的榜樣要艾雯學習，有時艾雯恨不得要為此而尖聲大叫，哪怕艾玲達是她的朋友。

“你在路上用了很長的時間。”柏爾厲聲說道，而艾雯這時還在小心尋找一個舒服的坐姿。柏爾的聲音蒼老而細脆，卻如同一片能夠切割神經的鐵刃，手還在不停地用絲泰拉刮擦著胳膊。

“我很抱歉。”艾雯說，這樣的表現應該是夠恭順了。

柏爾哼了一聲：“你在龍墻那一邊是兩儀師，但在這裏你只是一名學生，一名沒有資格耽誤時間的學生。當我派人去叫艾玲達或者派她去做某件事時，她都會跑著完成我的命令，即使我只是要一根針。即使拿她當榜樣，你還是比她要差得多。”

艾雯的臉頰變得通紅，她努力讓自己的聲音顯得更謙恭一些：“我會努力的，柏爾。”這是第一次有智者在別人面前進行這種比較。艾雯偷偷瞥了艾玲達一眼，驚訝地發現艾玲達的臉上是一副若有所思的神情。有時候，艾雯真的希望自己的這位“親近姐妹”不要總是那麽優秀。

“這個女孩能學會的，柏爾，否則我們也不必教她。”麥蘭性急地說，“以後再教導她做事敏捷的方法吧，如果到那時還需要的話。”麥蘭頂多也只是比艾玲達年長十來歲，說話的時候總像是在喉嚨裏含著一團毛球。如果她坐在一塊尖利的巖石上，她絕不會移動，要移動的只能是那塊巖石。“我再告訴你一次，兩儀師沐瑞，艾伊爾追隨的是隨黎明而來之人，而不是白塔。”

很顯然的，沒有人會為艾雯解釋她們正在談論些什麽，她得靠自己琢磨來龍去脈。

“也許，”艾密斯不動聲色地說，“艾伊爾會再次侍奉兩儀師，但時候還沒到，兩儀師沐瑞。”她用平靜的眼光看著兩儀師，刮擦身體的動作一直沒停止。

這樣的時候會到來的，艾雯知道這一點。現在沐瑞已經了解到有一些智者是能夠導引的。兩儀師會進入荒漠來尋找可以進行教導的女孩，而且幾乎肯定會將所有能夠導引的智者帶回白塔。艾雯曾經擔心過智者們會受到恫嚇與控制，被迫離開她們原有的生活。兩儀師從不曾允許過任何有導引能力的女人脫離白塔太久。不過她現在不擔心了，雖然智者們自己似乎還不放心。從她們每天與沐瑞的相處方式看來，艾密斯和麥蘭擁有不弱於任何兩儀師的魄力。柏爾也許能命令史汪·桑辰去鉆火圈，雖然她完全沒有導引能力。

說到這個，其實柏爾並不是最有魄力的智者。這項榮耀應該歸屬於一名比她更老的女子——查林艾伊爾加萊氏族的索瑞林，深玳堡的智者。她的導引能力比大多數初階生都要弱，但她會像使喚奉義徒那樣差遣別的智者去做雜務瑣事，而且她們會服從。不，如果擔心這樣的人會受到欺淩，那純粹是艾雯自尋煩惱。

“你當然會希望挽救你的土地，”柏爾說道，“但蘭德·亞瑟顯然不打算率領我們去懲罰任何人。任何服從隨黎明而來之人的人，任何服從艾伊爾的人，都不會受到傷害。”當然，她們在談論的當然是這個。

“我所關心的不僅是挽救生命和土地，”沐瑞用一根手指抹去眉間的汗水，儀態典雅，宛如王者，但聲音幾乎像麥蘭一樣劍拔弩張，“如果允許情況這樣發展下去，你們會釀成大禍的。多年來的計劃即將有所收獲，但他卻要將這一切全都毀掉。”