第32章 一根短槍

他們沒再做什麽討論，即使暴風雪仍然在持續，他們只要將這些毯子披在身上，也可以走回信道那裏。艾玲達將毯子分成兩份，蘭德則趁此重新抓住陽極力，將生命與死亡、熔融的火與液體的冰注滿自己的身體。

“把它們平均分開，”他對艾玲達說，他知道自己的聲音冰冷、沒有任何感情。亞斯莫丁說他能達到更高的層次，但他現在還沒辦法做到。艾玲達驚訝地瞥了他一眼，然後只說了一句：“你要披更多一些。”就繼續按她的意思去分毯子了。

沒必要為這個爭論。以他從伊蒙村到槍姬眾的經驗來看，如果一個女人想對你做什麽，要阻止她的惟一辦法就是把她捆起來，特別是如果這其中還包含著那個女人的自我犧牲的話。讓他驚訝的是，艾玲達的語氣裏不帶半點尖刻，也沒說什麽他是軟弱的濕地人之類的話。也許除了那段回憶之外，艾玲達真的有了一些好的轉變，她不可能真的堅持下不為例，然而，蘭德猜想她大概是認真的。

蘭德編織出一根手指粗細的火之力，在小屋的墻壁上切出一道門的輪廓，並逐漸加寬門頂上的縫隙，讓人驚訝的是，陽光從那道縫隙中照射進來。放開陽極力，他和艾玲達交換了個驚訝的眼神。他知道自己已經失去了時間的概念——你大概已經不知道今年是哪一年了——但他們在這裏不可能待了那麽長的時間。看來他們所在的地方確實距離凱瑞安非常遙遠。

他想推開被切出來的門，但直到他使盡全身的力氣用後背去頂，門才開始緩緩地移動，這時他才想起，使用至上力可以很輕松地完成這個工作。冰塊向外推倒時，蒼白的日光和刺骨的寒風立刻灌進屋裏。那塊冰並沒有完全傾倒，它斜靠在已經埋住小屋的積雪上。蘭德趴在那塊冰板上，只能探出一點頭。他看見周圍還稀疏地分布著一些雪堆，其中幾座雪堆裏冒出了他不認識的矮樹樹冠，其他雪堆下面也許埋著灌木叢，或者是大塊的巖石。

他張開嘴，卻忘了要說什麽，在他頭頂不到五十尺的地方盤旋著一只渾身覆滿革狀皮膚的動物，身體比一匹馬還要大，緩慢地拍打著一對寬大的皮翼，它有著角狀的長嘴、一雙爪子和一根蜥蜴般的長尾巴。蘭德眼看著它飛過樹林。在那生物的背上騎著兩個人，他們穿著有頭巾的衣服，顯然正在巡視這片區域，如果蘭德將頭多探出一些，或者不是正好位於那只生物的正下方，他們肯定會看見他。

“不要拿那些毯子了。”蘭德一邊退回屋裏一邊說道，將看到的景象告訴艾玲達，“也許他們是友好的，也許不是，但我不太想去查清這件事。”他不想去和騎著那種東西的人打交道，如果他們真的是人的話。“我們要偷偷溜回那個信道去，愈快愈好，但一定要注意隱蔽。”

令他感到驚訝的是，艾玲達並沒有爭辯。當他幫她爬過那塊冰板時，蘭德問起了這件事，而她只是握住他伸出來的手，沒有瞪他一眼，這又讓他吃了一驚。艾玲達只是說道：“你有道理的時候我不會和你爭論的，蘭德·亞瑟。”但蘭德幾乎記不起他們哪次沒有爭論過。

他們周圍是一片平坦的雪原，只是在西方有一片高峰兀立而起，白色的峰頂雲朵繚繞，因為太陽正在升起，所以蘭德很容易就能確定哪是西方。半個金黃色的日輪正浮出海面，浪濤兇猛地拍擊在巨礫遍布的巖石海岸上，周圍地勢平坦，讓蘭德可以毫無阻礙地看見半裏外之處。大海在他的東方，無垠無涯地朝地平線和太陽延伸而去。如果這片大雪還沒有足夠的說服力，現在這番情景無疑已經告訴他，他們正站在一片完全陌生的異域大陸上。

艾玲達也驚愕地盯著不斷翻騰的浪濤，然後狐疑地朝蘭德皺起眉，她也許不曾見過大海，但她確實看見過地圖。

蘭德努力在雪地裏拖曳腳步，開辟道路，有時候積雪甚至會一直埋到他的腰間。因為穿著裙子，艾玲達在雪地裏行走比蘭德還困難，所以她很快就氣喘籲籲了，當蘭德用臂膀摟住她時，她的綠眼睛裏閃爍出憤怒的火焰。

“我們必須移動得更快一些，沒時間讓你跟裙子搏鬥。”蘭德對她說。怒火消失了，但她並沒有像蘭德希望的那樣將胳膊搭在他的脖子上，只是環抱雙臂，露出一副耐心裏含有一點慍怒的表情。無論他們之間的事情對她產生了什麽樣的影響，她並沒有完全改變，蘭德不明白，為什麽自己想到這一點的時候會感到一陣輕松。

他原本可以像過來時那樣融出一條道路，但如果另一只剛才那種飛行生物從天空經過，一條土路會清晰地標明出他們的位置。一只狐狸從他右側的雪地上偶然小跑而過，機警地瞥了他和艾玲達一眼，它有著純白的皮毛，只在尾巴末端有一點墨黑。兔子的足跡偶爾會出現在雪地上，蹦跳過的地方積雪泥濘。蘭德還看見一串很像是貓的腳印，只不過是一頭巨如獵豹的貓，也許這裏還有更大的動物，也許會有那只飛行怪物的陸上同類。他不想和這樣的東西狹路相逢，但那些……飛人……還是很可能會把他挖出來的這條雪溝當成是某種動物的痕跡。