第8章 傀儡政權（第2/6頁）

身為撰史者，雪瑞安很想將這些小事的管理權從艾雯手中拿走。為此她向艾雯建議過許多次，玉座不該把精力耗費在這種日常雜務裏。史汪則站在與雪瑞安對立的角度，強調一名優秀的玉座應該親自關注這些事情，而不只是拿著幾十名姐妹和職員的報告照本宣科，所以玉座每天都應該挑選其中一些事務進行檢查，這樣玉座就能了解有什麽事情發生，需要采取什麽措施，而不必等到有人帶著緊急狀況跑來求救，往往那時候事情已經無可挽回了。史汪稱這個叫“時常感覺一下風向”。確保這些報告到艾雯的手裏可能需要幾個星期的時間，而艾雯相信，一旦她將這些交給雪瑞安，她以後所知道的將只能是一切行動的結果，或者一無所知。

當她們開始仔細閱讀下一頁報告時，帳篷裏陷入了一片寂靜。

這裏並非只有她們三個。琪紗坐在帳篷一角的墊子上。“光線太暗對眼睛不好，”她幾乎是自言自語地嘟囔著，手裏正織補著艾雯的絲綢長襪，“我就不會在這麽暗的光線裏閱讀。”艾雯的這名侍女雙眼清亮，總是帶著愉快的微笑。她的脾氣很隨和，總是用自言自語的方式向艾雯提各種建議，現在她仿佛已經服侍艾雯二十年，而不是短短的兩個月。有時候，她的年紀仿佛比艾雯大了三倍，而不是實際上的一倍。今晚，艾雯懷疑琪紗這麽說只是為了填補寂靜造成的空虛。自從洛根逃走之後，營地裏就出現了一種緊張的氣氛。一個能夠導引的男人，已經被屏障，並且被嚴密地看管著，但他卻像一團霧般溜走了。每個人的心中都在揣測這是為什麽，他在什麽地方，他要做什麽。艾雯比其他人更迫切地希望自己能知道洛根·埃布爾拉在哪裏。

雪瑞安用力捏了一下手中的紙張，皺起眉看著琪紗。她不明白為什麽艾雯會讓她的侍女留在這樣的會議之中，更不明白艾雯為什麽會允許這名侍女如此胡言亂語。她也許沒想到，琪紗的在場和她的胡言亂語經常會幹擾她的思緒，讓艾雯將不想接受的建議和不想做出的決定蒙混過去。琪紗自己則肯定沒有過這樣的想法，她抱歉地笑了笑，又開始手中的織補工作，只是偶爾還會自顧自地嘟囔幾聲。

“如果我們繼續，吾母，”雪瑞安冷冷地說，“我們也許能在黎明之前結束。”

艾雯盯著這下一頁的報告，揉搓著自己的額角。琪紗對於照明的建議也許是對的，她又開始覺得頭痛了。不過，這也許是因為報告上載明了她們現有的金錢數量。艾雯讀過的故事裏從沒提到過維持一支軍隊需要多少錢。還有兩張紙條釘在這頁報告上，它們來自兩名宗派守護者——羅曼妲和蕾蘭，她們都建議付給士兵薪餉的周期應該延長，這樣就可以減少金錢開支。實際上，這不能被看作單純的建議，因為羅曼妲和蕾蘭也不僅僅是兩名宗派守護者，其他的守護者都會聽從她們，雖然不是在所有事情上。艾雯唯一能指望的守護者只有黛蘭娜，但也絕不能指望她太多。蕾蘭和羅曼妲很少能在某件事上達成共識，但無論她們在什麽事情上達成共識，都要比這件事好一些。確實有一些士兵已經立下了誓言，但更多的士兵留在這裏只是為了錢，以及在可能的勝利之後進行掠奪。

“士兵要像以前那樣得到薪餉。”艾雯喃喃地說著，將那兩張紙條揉成一團。她不打算讓她的軍隊瓦解，更不會允許他們進行掠奪。

“遵命，吾母。”雪瑞安的眼裏閃爍著喜悅。她一定也清楚金錢短缺的問題。任何以為雪瑞安缺乏智慧的人都是犯了很大的錯誤，但雪瑞安也有她的盲點，如果羅曼妲和蕾蘭都說太陽將會升起，那麽雪瑞安很可能會堅稱太陽正在落下。反之也是一樣，那兩個人會不假思索地反對雪瑞安的一切提議。雪瑞安曾經對評議會有著舉足輕重的影響力，但正是羅曼妲和蕾蘭終止了她的這種影響力。不管怎樣，艾雯可以對此加以利用。

艾雯的手指敲擊在桌面上，當她發覺的時候，立刻停止了這個動作。一定要想辦法籌到錢，但她沒必要讓雪瑞安看到她的憂慮。

“那個新人會做好的。”琪紗一邊織補，一邊嘟囔著，“當然，提爾人總是高揚著鼻子，不過賽勒梅知道一名侍女需要具備些什麽。茉麗和我很快就能讓她步入正軌了。”雪瑞安氣惱地翻了翻眼睛。

艾雯則偷笑了一下。艾雯·艾威爾有三名侍女，這一點就像肩頭的聖巾一樣讓艾雯難以置信。不過這個笑容眨眼間就消失了。侍女也要有薪酬，和三萬名士兵相比，她們的薪酬很少；而且玉座也不可能自己洗衣服、縫補襯衣。不過即使只有琪紗一個人，艾雯也覺得綽綽有余了。如果她能夠選擇，她會把另外兩名侍女立刻遣走。不到一個星期以前，羅曼妲決定玉座需要另一名侍女，於是在難民中挑出了茉麗（那些難民壅塞在每一個村莊裏，直到他們被趕走）。很快地，蕾蘭也不甘落後地從難民中挑出了賽勒梅。在艾雯知道這件事以前，這兩個女人已經和琪紗一起擠在她的小帳篷裏了。