第6章 絲線（第3/10頁）

不管怎樣，這些混亂並沒有持續太長時間，留在農場裏的女人很快就在女紅社的監督下聚集在一起。亞萊絲仔細地確認了最後十個歸隊的人，她們之中有八個穿著與伊蘭相似的華麗絲衣。這十個人都不是家人。伊蘭相信，她們真的會在這一路上負責洗滌工作。亞萊絲不會在乎貴族出身這樣的小問題。尋風手們列隊在她們的馬前，保持著令人驚訝的沉默，只有蕾耐勒每次在看見亞萊絲的時候都會低聲咒罵兩句。凱瑞妮從山頂上被叫回來。護法們為他們的兩儀師牽來了馬。幾乎所有人都在留意天空。所有年長兩儀師和大多數尋風手身上，都環繞著陰極力的光暈，有幾名家人也在導引。

伊蘭牽著坐騎走到水塔附近，隊伍最前面的位置。奈妮薇用手指撚弄著手中的法器，仿佛將要構建通道的是她——這顯然是不可能的。雖然她已經洗過臉(奇怪的是，她戴上了亞萊絲給她的帽子)，她仍然連走路都不穩當。嵐站在她身旁，巖石般的面孔一如往常，但只要奈妮薇真的會摔倒，扶住她的一定會是他。現在即使有那件手鐲特法器，奈妮薇也絕對無法構建一個通道。

而當奈妮薇在農場上橫沖直撞的時候，伊蘭一直握持著陰極力，站在現在她們所在的地方。伊蘭熟悉這個地方。當伊蘭擁抱至上力的時候，奈妮薇滿面陰雲地看著她。至少奈妮薇明智地保持了沉默。

伊蘭很希望能把這個任務交給艾玲達，但艾玲達也非常疲倦了，現在她能導引的陰極力，幾乎連拳頭大小的通道都無法構建。陰極力能流在伊蘭的掌握中晃動著，仿佛在努力掙脫伊蘭的控制，然後它突然就位，讓伊蘭不由得嚇了一跳。在疲倦的時候導引和其他時候完全不同，而伊蘭還沒有這樣疲倦過。但至少，那道熟悉的垂直銀線出現了，在水塔旁張開成一個通道入口——並不比艾玲達先前構建的那個通道更大。不過伊蘭已經很慶幸它能夠讓一匹馬通過。她一直都沒有信心還能構建出這麽大的通道。家人們發出一陣驚嘆聲，她們看見一座丘陵草場突然代替她們所熟悉的灰色水塔，出現在她們面前。

“你應該讓我試一試，”奈妮薇的聲音不大，語氣卻很嚴厲，“你幾乎把它搞砸了。”

艾玲達冷冷地瞪了奈妮薇一眼，嚇得伊蘭差一點抓住她的手臂。成為姊妹之後，艾玲達似乎對於伊蘭的榮譽被冒犯愈來愈敏感。如果她們真的成為首姊妹，伊蘭絕對不能讓她再見到奈妮薇和柏姬泰!

“已經出來了，奈妮薇，”伊蘭急忙說道，“這足夠了。”奈妮薇瞪了伊蘭一眼，低聲埋怨了幾句，仿佛伊蘭才是焦躁失態的人。

柏姬泰是第一個走過通道的人。她笑著向嵐眨眨眼，一手牽著馬，另一只手拿著弓。伊蘭能感覺到柏姬泰心中的迫不及待，還有一些滿足。也許是因為這次柏姬泰代替嵐走在最前面——護法之間多多少少有些競爭心態。還有一點警惕——非常少的一點。伊蘭很熟悉那片草地，加雷斯·布倫曾經在距離那裏不遠的地方教授伊蘭騎術。大約五裏以外，有她母親的一座莊園，現在那是她的莊園，她必須習慣於這一點。那座莊園裏居住著七戶人家，負責照料房屋和田地。離開那裏，要再走上半日的路程，才能遇到其他人家。

伊蘭選擇這個地方，是因為她們從那裏再走兩個星期，就能到達凱姆林。那座莊園非常偏僻，她可能搶在別人發覺她已進入安多之前，進入凱姆林。這種防範絕對有必要。在安多歷史上，玫瑰王冠的競爭者往往會成為失去自由的“客人”，直到她們最終放棄這種欲望。伊蘭的母親在得到王座以前，就曾經囚禁過兩名這樣的客人。如果運氣好，伊蘭能在艾雯到達之前，為她建立一個鞏固的後勤基地。

嵐牽著曼塔緊隨在柏姬泰的褐色騸馬後面，奈妮薇有些踉蹌地跟了上去，就像是要撲到嵐的黑戰馬上一樣。她好不容易維持平衡，回頭瞪了伊蘭一眼，仿佛在警告伊蘭一個字都不要說。然後她用力抖了一下韁繩，向周圍掃視一眼，嘴唇不停地掀動著。過了一會兒，伊蘭意識到她是在數數。

“奈妮薇，”伊蘭低聲說，“我們真的沒時間……”

“向前走，”亞萊絲在隊伍後面喊道，她用雙手拍出一陣陣響亮的節拍，“不要推擠，不要落後!向前走。”

奈妮薇用力甩甩頭，痛苦和猶疑堆滿在她的臉上，她下意識地碰了碰頭上的寬沿帽，那些藍色的羽毛已經有幾根折斷或掉落了。然後，她放下手，氣沖沖地說：“哼，那個吻過山羊的老……”剩下的話跟她一起到通道另一邊去了。伊蘭噴了一下鼻息，奈妮薇竟然連這樣的粗話都說得出口!但伊蘭還是很想聽聽奈妮薇的後半句是什麽，這句話的前半句伊蘭早已經知道了。