第6章 絲線（第4/10頁）

亞萊絲還在催促隊伍前進，不過現在她的努力已經沒有多少必要。就連尋風手也開始加快腳步。所有人都憂心忡忡地望著天空。伊蘭聽到蕾耐勒在嘟囔一些關於亞萊絲的話——像“只喜歡吃魚的家夥”。這應該是一句不錯的評價，畢竟海民的主食肯定是魚。

亞萊絲位於隊尾，她身後就是殿後的護法了，看她的樣子，仿佛這支隊伍從人到馱馬都是需要她照料的羊群。她在通道前停下來，將伊蘭的綠色羽毛帽遞給伊蘭。“你們這樣的年輕人應該戴上遮陽的帽子。”她溫和地說，“這麽一個漂亮的女孩，應該好好保護皮膚。”

艾玲達坐在伊蘭身旁，她一下子向後仰倒，一邊踢著雙腳，一邊笑著。

“我想我應該求她給你找頂帽子，有許多羽毛，還有大蝴蝶結。”伊蘭用悅耳動聽的聲音說完這句話，就跟著亞萊絲快步走過了通道，這樣她肯定就聽不到艾玲達的笑聲了。

略有起伏的草場一直延伸到很遠的地方，大約一裏以外，一片片山丘環繞這裏。比起伊蘭剛剛離開的地方，這裏的山丘更高。山上的樹都是伊蘭熟識的，橡樹、松樹、烏木、酸膠樹、羽葉木和冷杉。向南、向西、向東，大片森林中全都是優質木材，只是今年大概不會有人來砍伐木材。北方的林木比較稀疏，更適合做柴火。那裏就是莊園所在的方向，棕黃色的蒿草間，分布著一些灰色的小石塊，看不到任何花朵。這一點就和南方沒有多大區別。

只有這一次，奈妮薇沒有偷瞥四周，想要找到嵐。嵐和柏姬泰不會離開很遠。奈妮薇快步走到馬匹中間，用威嚴響亮的聲音命令人們上馬；催促仆人們照管馱馬；簡略地吩咐沒有馬的家人們，任何小孩都能走五裏路；又向一名身材苗條、臉上有一道疤的阿特拉女貴族吆喝，那個女人帶著一個幾乎像她自己一樣大的包袱，奈妮薇告訴她，如果她不是真的蠢到要把所有的衣服都帶上，那麽她就不會被這些衣服壓垮。亞萊絲讓亞桑米亞爾聚攏在她周圍，向她們演示該如何騎馬。令人驚訝的是，那些海民真的表現出專心聽講的樣子。奈妮薇向亞萊絲瞥了一眼，似乎在確認亞萊絲終於站定在某個地方；而亞萊絲向奈妮薇投來鼓勵的微笑，示意她去做她正在做的事。

片刻之間，奈妮薇呆立在原地，盯著這個女人，然後她大步邁過草坪，走到伊蘭身邊。她伸雙手握住帽子，猶豫著，然後她透過睫毛瞪了那頂帽子一眼，用力把它拉正。“這次我就讓她管所有的事好了，”她的聲音很冷靜，冷靜得讓人懷疑，“我們要看看她能把那些……海民怎麽樣，讓我們看看吧。”這種冷靜肯定不正常。突然間，奈妮薇皺起眉看著仍然開啟的通道：“為什麽你還要維持它？放開它吧。”艾玲達也皺起了眉。

伊蘭深吸了一口氣。她想過那種做法，沒有別的辦法了，但奈妮薇一定會和她爭論，現在沒有爭論的時間。向通道另一邊望去，農場裏空空如也，就連小雞也都被剛才的喧鬧嚇跑了。但再過多久，那裏又會塞滿了人？伊蘭審視著自己的編織，它們融合得那樣恰到好處，只有極少的幾根絲線凸現出來。當然，伊蘭能看到每一股能流，但除了那幾根絲線以外，其他的都已融為一體。“帶所有人到莊園去，奈妮薇。”她說道。太陽就要落下去了，也許還有兩個小時天就會黑下來。“何維爾師傅看到這麽多人在夜間來訪，一定會很吃驚。告訴他，那個為了折翼的紅雀而哭泣的女孩，邀請你們來這裏做客，他會記得那件事。我會盡快追上你們。”

“伊蘭。”艾玲達的聲音充滿了焦慮，伊蘭以前從沒有聽過她這樣說話。與此同時，奈妮薇嚴厲地說道：“你想要幹什麽……”

只有一個辦法可以阻止她們。伊蘭將一根突出的絲線從編織中拔除出去。它開始搖曳抽打，如同生物的觸手，隨後它便散落成細小的絲絮，消失不見了。伊蘭沒有仔細觀看艾玲達是怎樣解開編織的，但她確實看到艾玲達這樣做了。“快去，”她對奈妮薇說，“我會等到你們都走出我的視野以後，再完成其余的部分。”奈妮薇目瞪口呆地盯著她。“必須這樣做，”伊蘭嘆了口氣，“霄辰人再過幾個小時就會找到農場。即使他們明天才會過來，如果一名罪奴有能力解讀編織的殘余？奈妮薇，我不會給霄辰人留下任何痕跡，我不會!”

奈妮薇低聲咒罵了一句霄辰人，聽她的聲音，她說這些粗口一定已經很熟練了。“不管怎樣，我不會讓你把自己燒毀的!”她大聲說道，“把那根絲線插回去!不要讓它像範迪恩說的那樣爆炸。你會把我們都殺死!”