第4章 一筆交易（第4/7頁）

“我的家族血統傳承自亞圖·潘恩崔·塔瑞奧。”貝麗蘭高昂起頭，在她的耐心和香水氣味中透露出一種驕傲，隨著微風中的一股細流吹過佩林的鼻翼。他們在談判之前已經說好，這次所有的話都由佩林來說，貝麗蘭只是擔任一名年輕美麗君王的角色，來幹擾霄辰人的心神，或者至少能加強佩林在他們眼中的地位。不過佩林也覺得，她必須回答這個針對她的問題。

泰莉點點頭，仿佛這正是她所期待的答案。“那麽，你就是皇室的遠親了，殿下。毫無疑問，女皇陛下一定會賜予你尊榮的，願女皇永生。當然，只要你不宣布對鷹翼的帝國擁有繼承權。”

“唯一屬於我的只有梅茵。”貝麗蘭自豪地說，“我會守衛她，直到我最後一息。”

“我來這裏不是為了談論預言、鷹翼或者是你們的女皇。”佩林焦躁地說道。他第二次驅散了腦海中即將融合成影像的無數色彩，他沒有時間。狼王？飛跳一定會以狼的方式取笑這個稱呼，任何狼都會覺得這是個笑話。不過，他還是感覺到一陣寒意，他從不曾意識到自己已經被記錄在預言中了。他的鐵錘是末日戰爭的預兆之一？但除了菲兒以外，一切對他都沒有意義，無論要付出怎樣的代價，他都要把她救出來。“這次會面我們已有協議，任何一方參與的人數不能超過三十，但你們在我們兩邊的樹林裏都安排了部隊，而且人數絕對不少。”

“你們也一樣。”密什瑪咧嘴一笑，不過他的笑容被一道延伸至他嘴角的白色傷疤扭曲了，“否則你就不會知道我們的部隊在哪裏。”他緩慢的腔調比他的旗將還要難以聽清楚。

佩林卻一直盯著那名旗將。“只要我們雙方的士兵還留在這裏，就有可能發生意外，我不希望有任何意外發生，我只想將我的妻子從沙度手裏救回來。”

“那你建議我們該如何避免意外？”密什瑪一邊說，一邊悠閑地玩弄著韁繩，聽他的口氣，就好像這只是個無足輕重的問題。看樣子，泰莉安排了由他來進行交涉，而她則專心觀察佩林的反應。“如果先撤走我們的人，我們能信任你嗎？還是你會信任我們，讓你的人先撤？‘高處的道路都是由匕首鋪成的’，我們能夠相互信任的空間並不大。我想，我們可以同時命令我們的人撤退，但我們之中也許會有人使詐。”

佩林搖搖頭。“你們必須信任我，旗將，我沒有理由攻擊或俘虜你們，我只有與你們合作的需求，但我不能確認你們也和我一樣。你們也許會覺得付出背叛一個承諾的代價，而俘獲梅茵之主是一件劃算的事情。”貝麗蘭輕笑一聲。現在該是使用這根樹枝的時候了，不只是為了逼迫那些霄辰人先撤走，更重要的是為了讓他們確認他的力量。佩林將那根樹枝豎起在自己面前的馬鞍上。“我相信你們的人都是優秀的士兵，我手下的人不是士兵，但他們曾經與獸魔人和沙度交戰，並且打得很好。”他抓住樹枝底部，讓被削過的部分朝上，削平的兩面朝向他們的兩側，然後將它高高舉起。“而且他們善於獵捕山獅、虎和山貓，那些猛獸經常會從迷霧山脈中溜出來，襲擊我們的家畜，還有野豬和熊，在森林中，這些動物的危險不亞於任何人類。”

那根樹枝在一瞬間連續兩次遭到撞擊，劇烈的顫動一直傳到他的手臂上。他放低樹枝，看到兩支羽箭分別插在樹枝的兩個平面上，鑿子形狀的箭頭深深楔入堅硬的木質中。對於這樣的目標，三百步已經相當遠了，但他所選的射手是喬丁·巴蘭和喬銳·康加，他們是他手下最好的射手。“如果他們一定要出手，你們的人甚至看不見是誰殺死了他們，你們的盔甲也抵擋不住兩河長弓，我希望不會出現這樣的事情。”他用盡全力將樹枝扔了上去。

“你要幹什麽！”密什瑪喝道。他一只手拉住花斑馬的韁繩，打算讓坐騎後退，另一只手已經伸向了他的佩劍，他的雙眼則盡量要同時盯住佩林和那根樹枝，頭盔從馬鞍上掉落在枯草裏。

旗將並沒有要拔劍的意思，不過她也盡可能要同時看到佩林和樹枝。但很快的，她的視線就隨著那根樹枝一直向上，直到它停在他們之間的半空中，距離地面足有一百尺高。一顆火球突然將那根樹枝炸得四分五裂，強猛的熱浪讓佩林覺得自己仿佛正在面對一座突然被打開的鑄爐。貝麗蘭伸手遮住了自己的臉，泰莉則只是若有所思地看著這幅場景。

那團火焰很快就熄滅了，只剩下一些灰燼隨風飄散，還有兩塊紅熱的金屬掉落在幹草上，火苗立刻在那兩塊金屬周圍躍起，並迅速向四周擴散。就連戰馬都害怕地噴起了鼻息，貝麗蘭的母馬不停地躍動，仿佛要掙脫她手中的韁繩，調頭逃跑。